“操！”
“Fvckyoutoo！”
馬布裡中距離跳投讓阿泰斯特更加憤怒，因為分差又被拉開了一些。
第一節打完，失去阿蘭.休斯頓的尼克斯領先步行者7分。
上賽季拿下61勝的東部之王，現在竟被尼克斯死死壓製。
林奇4分4個籃板1次助攻1次封蓋，數據並不特彆炸裂。
羅恩.阿泰斯特不理解，他明明防住了林奇，他明明限製得那個混蛋隻能像個娘們一樣去無球走位，可那該死的分差為什麼卻如同魔咒般越擴越大。
他當然理解不了麥迪遜廣場花園正見證的危險的蛻變：當獨狼甘願放下球權，當折翼天才以防守重鑄鋒芒，紐約脊梁上每一塊骨骼都在林奇的咆哮中哢哢作響。
ESPN解說席上，馬克.傑克遜發出一聲悠長歎息。
“人們以為，阿蘭.休斯頓的缺失會讓尼克斯崩塌。不，除非沒有林奇，否則紐約尼克斯絕不會崩塌。那些以為尼克斯會就此崩潰的人可以開始失望了，祝步行者好運，也祝步行者早日迎回他們自己的領袖雷吉。一支球隊可以沒有首發分衛，但不能沒有他們的領袖。”
第二節，當林奇在替補席擦拭汗水，賈馬爾.克勞福德的雜耍運球在印第安納鐵桶陣前化作泡影，他帶領的銜接段完全啞火。
阿泰斯特也終於撕開阿裡紮的防線完成兩次血腥突破。
這些讓步行者隊追回了一些分數。
當分差隻餘3分時，蘭尼.威爾肯斯再次換上了他的核心，他知道他的王牌已經做好準備。
林奇張開雙臂入場的身影，讓這座籃球聖殿瞬間蛻變為暴風眼中心。
麥迪遜廣場花園山呼海嘯般的歡呼讓林奇的虛榮心得到了極大滿足。
這位紐約新王閉目仰首，任由歡呼的洪流漫過耳際——當整座城市的脈搏隨著你的呼吸起伏，當宿敵的獠牙在你的鐵壁前折斷，當隊友和教練都信任著你，這種被托舉至雲端的征服感，遠勝任何數據欄的填充。
剛剛嘗到甜頭的羅恩.阿泰斯特繼續用肩膀撞開血路，特雷沃.阿裡紮胸膛已布滿紫紅印記，但仍像永不彎曲的鋼筋般橫亙在野獸麵前。
因為過去沉淪的日子讓他知道，懦弱和消沉換不回任何東西。
阿裡紮咬緊牙關，這混蛋突得越深，越容易掉進我們的陷阱！
阿泰斯特碾入禁區，扛開阿裡紮抬手上籃。籃球越過補防而來的林奇，阿泰為了追求不被封蓋而調整的出手角度，最終讓球隻能擦板後彈框。
“Yes！”阿裡紮成功防守後揮拳大吼。
他為什麼獲得自信？因為林奇從不辜負他的努力。
既然林奇回來了，那麼
繼續叼他媽的！
“羅恩，找不到籃筐在哪兒嗎？沙克奶奶都能上進剛剛那一球！”
阿裡紮肆意的迎著阿泰斯特狂噴，發泄著自己壓抑已久的屈辱。
高中與LBJ對抗時，那個家夥可怕的身體每每碾壓阿裡紮，都讓阿裡紮有一種深深的無力感。
可現在，麵對同樣突破無敵的阿泰斯特，他卻不再有那種感覺。
他捂著胸口笑了笑，那處被詹姆斯摧殘出心理陰影的舊傷上方，嶄新的尼克斯隊徽正在汗水浸潤下熠熠生輝。
他身後站著永不退縮的領袖給他撐腰，他沒什麼可害怕的。
第二節比賽，阿泰斯特依然沒有什麼機會，他的狼狽讓特雷沃.阿裡紮幾乎一戰成名。
是的，這家夥的進攻爛得臭不可聞，他的基本功糟糕得不像個NBA球員，蘭尼.威爾肯斯不止一次在阿裡紮持球時大吼：“不！不！千萬不要投！不要運！傳出去，快點！”
是的，他還有些瘦，每次和阿泰斯特對抗都像是他的人生終章。
但他防守的熱情永不磨滅，麵對阿泰斯特的突破永不褪色，而他出色的體型和敏捷度也足以成為大多數側翼的噩夢。
失去阿蘭.休斯頓，尼克斯的進攻自然大大退步。
但人們發現，他們的防守似乎更強了。
下半場，步行者隊一直緊咬比分，但就是無法反超。
傑梅因.奧尼斯不是那種可以用爆發性得分殺死比賽的人，當阿泰斯特啞火，他一個人的進攻火力實在太過單薄。
斯蒂芬.傑克遜在格蘭特.希爾經驗豐富的盯防下也難以有所作為。
尼克斯的窒息防守正在書寫新的鐵血美學，他們仿佛在上賽季61勝的步行者身上套了根繩索。隨著計時器數字的流逝，繩索也越收越緊。
第四節，在進攻端一直收斂的林奇終於露出鋒芒。
他保留體能，就是為了終結時刻接管進攻。
羅恩.阿泰斯特是一個近乎完美的外圍防守人，他唯一的缺點就是追無球極差，這是他老生常談但無法解決的問題。
強壯得過分的體魄注定了他不可能成為什麼頂級追防手。
並且此前的大量消耗也影響到了他的追防速度。
於是，林奇繞科特.托馬斯和格蘭特.希爾們的掩護，一次次在防守真空地帶接斯蒂芬.馬布裡的默契傳球命中跳投。
籃球一次次劃破麥迪遜廣場花園的穹頂，將步行者殘存的翻盤希望洞穿。
前三節隻有12分入賬的林奇在最後時刻連得11分，這徹底結束了今晚的戰鬥。
最終，紐約尼克斯在主場以102比93拿下勝利。
傑梅因.奧尼爾是今晚的數據之王，35分9個籃板5次助攻3次封蓋，他無處不在。
但23分15個籃板3次封蓋的林奇卻抱著勝利回家。
至於揚言要拿30分的羅恩.阿泰斯特，最後隻帶著13分的數據在球員通道砸爛了一台價值13萬美元的攝影機。
繼芝加哥公牛之後，紐約尼克斯也拿下了九連勝——打平本賽季東部最長連勝場次！
看台上，球迷歡呼聲中的伊塞亞.托馬斯感覺眼前一片眩暈。
九連勝，這是他此前從未想過的數字。
林奇的連勝讓他的位置越來越危險。
因為他知道，更多的勝利意味著更大的威望，更大的威望會給予林奇更大的權利。
詹姆斯.多蘭是一個隻認結果的家夥，誰能給他想要的結果，他就會聽誰的。
刺客回想起了選秀夜的那張紙條，那是最正確的決定，也是最錯誤的決定。
回到更衣室，蘭尼.威爾肯斯沙啞的嗓音在歡呼聲中格外清晰：“今晚的勝利屬於每一個拚命防守的人——尤其是我們第一次首發的小鬥牛犬！”
他舉起阿裡紮的手。
隊友們用捶打更衣櫃的節奏為這個拿下4分4籃板1搶斷的年輕人喝彩，金屬櫃門震顫的聲響震落了阿裡紮額角將墜未墜的汗珠。
阿裡紮脫掉球衣，在隊友們的掌聲中靦腆的笑了笑。
林奇懶散的斜倚在椅子上，指了指阿裡紮胸口的人像紋身：“我老早就很想問，那是誰？”
“我弟弟。”阿裡紮低頭看著那比賽中自己看了無數次的圖案。
“很可愛，來現場了嗎？我正好要換鞋子了，這雙送他。”林奇說著，開始在鞋子上簽名。
“他去世了，在他五歲那年，意外墜樓。”阿裡紮說著，指尖無意識摩挲著弟弟人像紋身的額頭，懷念著最後摸他腦袋的觸感。
“噢”，林奇笑容消失，這位超級巨星罕見的變得慌亂，“抱歉，我應該先了解情況再.”
阿裡紮搖搖腦袋：“沒關係，事實上，他今晚應該會很高興。”
“因為他的哥哥成為了NBA首發球員？”
“不，這場比賽對我意味著更多。”
阿裡紮站起來，用拳敲打了一下林奇的肩膀：“我會一直衝的。”
走進淋浴間，特雷沃.阿裡紮任由熱水從自己腦袋頂上澆灌而下。
這是無比夢幻的一夜，他突然成了首發，他突然獲得了機會，他幫助球隊拿到了勝利。他從一個可有可無的人，變成了聚光燈下的明星。
他閉上眼睛，眼前全是今晚比賽的細節。
羅恩.阿泰斯特的怒吼，林奇永遠不會缺席的協防。球迷的歡呼，勝利的喜悅
突然，畫麵轉到加州。
暮色裡的街頭球場，塔吉.阿裡紮抱著舊籃球跌跌撞撞，奶聲奶氣的宣言混著太平洋鹹澀的風灌進耳朵——哥哥比邁克爾.喬丹還厲害！
這個根本不會運球的小家夥將自己的哥哥視作偶像，因為他是這個社區最好的籃球運動員。
“當然，我會成為NBA巨星，我會成為英雄，成為你們的榜樣！”
“我聽媽媽說那很難。”
“是的，但我絕不會被擊敗塔吉！我們絕對不會被擊敗！”
水珠順著脊椎滾落，在瓷磚上敲擊出寂寞的節拍。
特雷沃.阿裡紮抹了把臉，早已分不清臉上的水珠是不是眼淚。
“我們絕對不會被擊敗！”
他一拳打在了淋浴間的瓷磚上。
他還沒有被擊敗。
失去阿蘭.休斯頓的尼克斯也還沒有被擊敗。
他不會讓這支球隊被擊敗！——
我覺得，尼克斯已經內部開發出了最好的二號位人選。好吧，如果忽略特雷沃糟糕得還不如我的基本功的話。——史蒂芬.A.史密斯在廣播節目中評價。
羅恩.阿泰斯特應該為失利負責，實話實說，我覺得步行者球迷應該已經受夠這個總是情緒失控的白癡了。——查爾斯.巴克利怒批上頭後一次次無腦突破的阿泰斯特。
這一次打不過卡梅隆正常，因為他有更出色的隊友，我們仍需成長。——大衛.麥克梅納明評價騎士隊今晚的失利。上次輸給尼克斯時，他也說打不過林奇很正常。
紐約已經走上正軌，阿蘭.休斯頓的受傷確實給這支球隊造成了一些影響，但不是毀滅性打擊。我們期待伊塞亞能帶回一個合格的二號位，但即使他做不到，林奇作為領袖也不會讓這支球隊隕落，這支尼克斯的目標已經不是季後賽了。事實上我已經在想，誰會成為林奇在季後賽中的第一個祭品。——馬克.傑克遜評價尼克斯現狀。
如果可以，我很想成為第一個在季後賽裡擊敗林奇的人。是的，我想看他痛哭流涕的樣子，就像他在選秀大會上時那沒出息的模樣。——沙奎爾.奧尼爾聊尼克斯九連勝。
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本章完