尤其是酒樓，三五修士圍桌而坐，彼此之間卸下防備，幾杯佳釀下肚，酒意正濃之時，心扉便不自覺地敞開，往往也是修士們吐露心聲的時刻。
那些平日裡難以啟齒的秘密、奇聞異事，往往在此刻如泉湧般傾瀉而出，成為最誘人的談資。此時若是剛巧坐在他們的附近，往往會有意想不到的收獲。
薑啟本是店小二出身，自是深諳此道。
酒菜上齊，薑啟開始自斟自飲，耳朵卻進入了“探聽模式”，不但探聽酒樓裡現場食客的談話，就連周邊店鋪甚至路人的談話，他也儘收耳中。
海棠城裡皆是修士，若是動用意念探聽他人之間的談話，必然會被人家感知到，引起警覺，甚至會爆發衝突。
但薑啟聽力超強，自是不虞有此類麻煩出現。
果然，沒過多久，他就聽到了鄰桌傳來自己感興趣的話題：
“王兄，你覺得這次九鼎派與雲台宗誰能最終獲勝？”一個聲音說道。
“嘿嘿，郭老弟，你這話等於沒說，雲台宗已經被滅宗了，這還用問嗎？”王兄答道。
“噢，我指的是新成立的什麼興雲宗，雲台宗不算是被滅宗，他們是主動放棄的雲台山，隻是換了個名稱而已，掌教還是張籙呀！”郭姓修士說道。
“我看他們被徹底滅宗是遲早的事情，否則也不會被人家差點兒趕出益州了。”王姓修士說道。
“那可未必，張籙那小子據說已經聯合了不少勢力，聯合對抗九鼎派，據說他們還正在聯係中州那邊的超級宗門，對抗九鼎派，鹿死誰手還真不好說。”郭姓修士說道。
“咦？倘若真有中州那些龐然大物橫插一腳，此局之走向，怕是要另當彆論了。唉，此人竟是自引強敵入內，就不怕為益州同修千夫所指，成為眾矢之的嗎？”王姓修士歎聲道。
“人家都到了要被滅宗的地步了，還會顧忌到那麼多嗎？先度過眼前危機再說，若是換做我，也會這麼乾。”郭姓男子說道。
二人低語雖輕，卻如微風拂過湖麵，不經意間泛起層層漣漪。
周圍的人群中，不乏有目光斜睨，眼神中夾雜著不屑與質疑，顯然對於張籙此舉——引入外州力量乾預益州內鬥，頗感不滿與憤慨。
薑啟聞聽議論，神色淡然，仿佛這一切紛擾都與他無關。
他雖曾身為雲台宗的一員，但那段過往並未在他心中留下太多漣漪，反倒是因煙桃和柳姨與他們之間的糾葛，讓他對張籙多了幾分難以言喻的複雜情感，夾雜著淡淡的疏離與不滿。
至於晟太上，則是薑啟心中一抹溫柔的記憶，現在想起，帶著幾分懷念與溫暖。
關於九鼎派，這個名字於薑啟而言，不過是江湖中眾多門派之一，未曾有過交集，自然也就無甚深刻印象。
此刻那兩人提及，也隻是在他心中輕輕掠過一抹淡淡的疑惑，隨即又歸於平靜，繼續沉浸在自己的思緒之中，仿佛這一切紛擾都與他無關。
隻是對於他們殺掉了盧夫人一事，心中略微生出一絲好感，卻也是出於煙桃的緣故。
“宣兄，你明天去玄龜城參加拍賣會嗎？”另一桌談話的聲音傳入薑啟的耳中。
“不想去，那拍賣會隻是九鼎派的噱頭而已，雖然是以玄龜城城主府的名義舉辦的拍賣會，但明白人都知道，名為拍賣、實則斂收修煉資源，為他們征討張籙做準備。再說了，我也沒有請柬可以進去。”
宣姓修士不以為然地說道。
“也不儘然，我可聽說了，為了這次拍賣會，九鼎派以玄龜城的名義，廣約益州大小宗門前往參與，若是不拿出一些像樣的東西，他們豈不是丟人！”另外修士說道。
“我想過去見識見識，即便是不買什麼，見識見識那些名門大派的掌門人或是世家子弟也是好的。”
“噢？肖兄，你有請柬？”
“沒有，但我聽說九鼎派為了這次拍賣會能吸引更多的人參加，他們向各大家族、宗門發放請柬的同時，還專門製作了一些符牌出售，隻要花費一百塊中品元石，就可參加拍賣會。”
“一百塊中品元石？那不是相當於一萬塊下品元石，老肖，你真是吃飽了撐的，居然想花費這麼多元石去看熱鬨！”
“我覺得這想法不錯，說不定到時候可以看到許多世家小姐，飽飽眼福也是好的。”
“……”
那些人隨後繼續議論有關玄龜城舉辦拍賣會的事情。
薑啟隨後又探聽了幾桌飲酒的修士間的談話，卻再沒有聽到什麼有價值的消息，眾人大多都在談論拍賣會的事情，也有些修士在預測九鼎派與張籙之間爭鬥最終的結果。
意識到在這裡沒什麼可探聽的了，薑啟隨即結賬離開了酒樓。
心中盤算著將玄龜城舉辦拍賣會的事情，回客棧告訴給元好他們，與他們幾人商議一下，是否需要前往玄龜城。
踏入客棧自己的套房內，薑啟覺察到，內室之中，鄧靈芸正細心地用鴽鶉之卵為英兒緩緩吸收毒素，柔和的靈力如同細流般緩緩淌入，營造出一種溫馨而輕鬆的氛圍。
而祝道奇，則是關在自己居住的房間內修煉，沒有薑啟的允許，平時他不能出門。
來到元好的套房，發現元好他們不在。
薑啟又取出傳音器與元好聯絡，卻遲遲未等來對方的回應。薑啟心中暗自揣測，他們定是已離開了這座城池。
思索一會兒，薑啟猜測他們很可能得到了有關“補天石”的線索，說不定現在正與人交易，甚至在某處礦內開采也說不定。
他隨後又去城內轉了轉，一邊瀏覽街上的售賣各種修煉資源的店鋪，一邊探聽路人之間的談話，薑啟邊行邊聽，細細捕捉著路人交談中的隻言片語。
他甚至偶爾動用自己新近具備的異稟，探察某位修士的“過去”，試圖有所發現，但一無所獲。
傍晚，薑啟再次回到客棧，元好他們依然沒有回來。
此時，鄧靈芸已為英兒吸收毒素完畢，她小心翼翼地將那些用過的鴽鶉之卵交給薑啟驗視。
薑啟一雙詭目已經能分辨出這些鴽鶉之卵確實已經吸收了一些魂毒，但在常人看來卻變化不大。
他勉勵了鄧靈芸幾句，隨後眾人便在客棧內用餐。