“轟——”
震耳欲聾的爆炸聲中，紅色晶體徹底碎裂，無數碎片四散飛濺。
一股濃鬱到近乎實質的深淵能量從破碎的晶體中噴湧而出。
如同被禁錮千年的惡魔終於掙脫枷鎖，帶著無儘的怨恨和狂暴，向四麵八方擴散。
聖盤在這股能量的衝擊下踉蹌後退數步，即使有“使徒之力”護體，也感到一陣眩暈。
但很快，他就調整好狀態，臉上浮現出一個滿足的笑容。
“完美.深淵的力量終於被釋放”
空間被撕裂，現實被扭曲，深淵與表世界的界限在這一刻變得模糊不清。
“任務的第一步已經完成。”
聖盤轉身看了一眼倒在地上的索倫，嘴角揚起一絲殘忍的笑容。
“再見了，晨星級巫師。希望你能在深淵的懷抱中找到永恒的安寧。”
說完，他展開那對畸形的翅膜，衝向祭壇的出口。
他必須儘快離開這裡，尋找下一個目標——那個剛剛成為正式巫師的羅恩拉爾夫。
血脈祭壇內，深淵能量仍在瘋狂湧動。
原本秩序井然的空間開始崩塌，十二根晶柱一根接一根地倒塌，整個區域陷入前所未有的混亂.
………………
索倫躺在冰冷的地麵上，意識在黑暗中飄浮。
胸口的痛楚已經麻木，血液從巨大的創口持續流出，浸濕了身下的地麵。
沒有心臟的身體，理論上應該立即死亡。
但作為一名完成蛻變的晨星級巫師，索倫的生命力遠超普通生命體。
即使在這樣的致命傷害下，他依然憑借著體內殘存的魔力，勉強維持著最後一絲意識。
“失敗了”
他的思緒斷斷續續，如同破碎的鏡子，隻能反射現實的碎片。
深淵的汙染正在順著血液蔓延，侵入他的每一個細胞，侵蝕著他的精神世界。
那是一種前所未有的墮落和腐化，仿佛有無數螞蟻在啃噬他的靈魂。
“哈耶克尤妮抱歉”
索倫知道，他已經無法向外界傳遞警告。
深淵汙染的第一道攻擊就是切斷巫師的魔力聯係，使其無法進行任何形式的遠程通訊。
在生命的最後時刻，一幕幕記憶如潮水般湧現：
少年時的他，站在水晶尖塔那輝煌的拱門下，眼中充滿了對知識和力量的渴望；
青年時期的他，在無數實驗中揮灑汗水，隻為在同儕中脫穎而出；
壯年後的他，終於收到了來自學派導師的私人邀請，被告知自己“有潛力”、“值得栽培”.
“契約.該死的靈魂契約.”
索倫咬牙切齒，回想起那個命運的轉折點。
當水晶尖塔的導師親自向他提出外派任務時，他是多麼驕傲，以為自己終於被高層看中。
那時的他，滿心歡喜地在契約上簽下大名。
隻有當水晶印記烙在他靈魂上時，他才明白了真相——那不是簡單的外派任務，而是一種變相的“流放”。
那些天賦出眾卻又不夠特殊的晨星級巫師，正是水晶尖塔的完美棋子。
被派往各個分支學派擔任導師，表麵上是授予重任，實際上卻是被那些更強者視作可隨意犧牲的工具。
契約的內容很明確：
不得背叛學派利益，不得泄露水晶尖塔機密。
更重要的是，必須不惜一切代價保護所在學派的核心設施，包括但不限於血脈祭壇。
否則，即使死亡，靈魂也將被水晶尖塔收回。
投入“罪人收容庫”，被地獄之火持續焚燒，最終煉製為各類煉金道具。
他曾親眼見證那些石像鬼飛行器的製作過程——那些曾經高傲的巫師靈魂，被煉化成為永恒奴役的能量核心。
意識永遠處於半清醒狀態，感受著無儘的痛苦卻無法掙脫。
每當看到瓦倫乘坐的那些石像鬼眼中閃爍的痛苦光芒，索倫都會不由自主地打個寒顫。
“不，我還不能放棄.”
索倫掙紮著，並非出於什麼崇高的使命感或對學派的忠誠，而是赤裸裸的對契約懲罰的恐懼。
比起徹底死亡，被永恒折磨的命運更令他畏懼。
就在意識即將徹底消散的邊緣，一股溫暖而純淨的能量被激發。
那能量如同清泉般純淨，所流經之處汙染被一點點清除，靈魂上的傷痕被輕柔撫平。
“不過.我還有希望。”索倫的意識突然清醒了幾分：
“前幾天羅恩那孩子反饋的恩惠，還好保留了……”
這股力量給了他最後的希望。
趁著精神短暫清醒的間隙，他費力的將手伸向腰間的儲物袋。
從中取出一枚鮮紅色的水晶——“心臟之淚”，一種能夠暫時替代心臟功能的珍貴煉金物品。
他顫抖著將水晶塞入胸口的大洞中。
感受著那冰冷的晶體逐漸變溫，與周圍的血肉融合，形成一個臨時的“替代心臟”。
“竟然.真的有用”索倫感到一絲微弱的生機重新在體內流動。
那是一種詭異的感覺——沒有了自己的心臟，卻依然活著。
他知道，這種狀態無法持久，“心臟之淚”最多能維持三天，而且隨著時間推移，效果會逐漸減弱。
他掙紮著從儲物袋中取出幾瓶魔藥，一一灌入口中。
“生命泉水”、“精神穩定劑”、“血肉再生液”.
這些平日裡珍藏的珍貴魔藥，此刻全部派上了用場。
藥液在體內發揮效果，傷口開始緩慢愈合，流失的血液得到部分補充，精神也變得更加穩定。
“必須.警告哈耶克”
即使在這種危急時刻，索倫依然沒有忘記契約的束縛。
他顫抖著構建出自己的專屬身份符文。
一縷微弱魔力從指尖釋放，形成一道無形的通訊線，直指哈耶克所在的方向。
“血脈祭壇.覺醒者破壞封印.至高使徒泄露”
斷斷續續的訊息，正通過魔力線傳遞出去。
索倫隻希望這些碎片信息足夠讓哈耶克明白事態的嚴重性。
發出警告後，索倫已經耗儘了恢複的那點微弱力量。
他再次倒在地上，眼神中充滿了複雜的情緒。
“從學徒到巫師.我經曆了多少付出了多少.”
索倫苦笑一聲：“到頭來，還是彆人手中的一顆棋子。”
他想起了那些被契約束縛的日子。
以前他也曾無數次想要反抗，但每一次嘗試，靈魂上的契約烙印都會帶來撕心裂肺的痛苦。
那種被迫服從的感覺，比死亡更讓人痛苦。
而更可悲的是，他仍然要感謝水晶尖塔的“恩賜”。
至少他活到了今天，成為了一名受人尊敬的晨星級巫師。
而不是像大多數同期學徒那樣，默默無聞地死在某次任務或是失敗的實驗中，連名字都不會被人記住。
這就是巫師世界的殘酷現實——強者製定規則，弱者隻能服從。
即使像索倫這樣已經足夠強大的晨星巫師，在真正的大勢力麵前，依然隻是一枚隨時可以犧牲的棋子。
“但現在我必須做最後的努力”
索倫強忍著劇痛，開始向最近的一根晶柱爬去。