水晶尖塔最高層會議廳中，那句簡短回複在眾人心中激起了不同漣漪。
“"正常對待"？”
第三個聲音——那位女性巫師率先打破沉默，聲線中帶著些許困惑：
“塔主大人隻說了這兩個詞？沒有更多指示？”
“確實如此。”
首位者那威嚴的聲音回應道，語氣中多了一分思索：
“卡桑德拉大人一向言簡意賅，但她的每一個決定背後都有深意。”
“"正常對待"”
蒼老嘶啞的聲音緩緩重複著這個短語，聽起來像是在咀嚼著每一個字節：
“這是放手不管，還是另有深意？”
水晶球投影下，眾人的身影因思索而微微晃動。
每個人都在嘗試解讀這個看似平常的指示背後可能蘊含的深意。
“先說說我的看法。”年輕的聲音小心翼翼地開口：
“我認為這是塔主在提醒我們，不要重蹈十七年前格林伍德的覆轍。那次我們對他施加了太多壓力和期望，最終導致了那場悲劇。”
“大家說的都有道理。”
蒼老聲音的主人輕歎一聲，那被光影籠罩的身影微微前傾：
“但更可能的是，塔主希望我們既不要刻意乾預，也不要完全放任，而是按照既定程序和規則行事。”
他停頓了一下，似乎在組織語言：
“就像對待任何一位新晉正式巫師那樣，既不因其原初特性給予過度關注，也不因為其潛在風險而額外限製。”
房間內陷入了短暫沉默，眾人似乎都在權衡這個解釋的合理性。
“既然如此。”
首位者繼續道，聲音中多了一分決斷：
“我們就按照常規流程處理。等他正式提出申請後，安排評估團對其能力進行全麵評估，然後根據結果安排適當職位。”
“就從最基本的助教開始。”那女性補充道，聲音中有一絲揶揄：
“水晶尖塔的傳統——不管你來自何處，都得從底層做起。”
“好了，各位。”
首位者做出了最終裁決：
“一切按照程序辦理，既不加速也不阻礙，就如塔主所言——"正常對待"。會議到此結束。”
隨著一聲輕響，水晶球的光芒逐漸黯淡。
投影中的身影一一消散，隻留下空蕩蕩的會議廳，和幾縷繚繞的餘光。
………………
翠玉彆院中，羅恩站在三樓實驗室中央，手掌輕撫過那張由“暗夜石”製成的實驗台。
冰冷的石表麵傳來一種微妙的能量共振，仿佛正在回應他的觸碰。
經過一夜的休整和適應，他體內的魔力已經逐漸適應了中央之地的高濃度能量環境。
那種剛到達時如同充氣過度的氣球般的不適感已經消退，取而代之的是一種溫潤如玉的充實感。
“群星投射”在這種能量富集的環境中如魚得水，他的魔力池不僅恢複了以往的平衡，還在持續擴張。
羅恩閉上眼，感受體內魔力流動的軌跡。
與昨日相比，魔力總量至少增加了百分之五。
這在正常條件下，至少需要連續冥想好幾天才能達到的成果。
“中央之地的魔力環境，果然名不虛傳。”
羅恩心中自語，指尖微微泛起一絲淡藍色的光芒，那是純淨魔力的視覺體現。
他走向通訊水晶，決定先聯係梅蘭妮，了解更多關於入職水晶尖塔的具體流程。
雖然對方昨日已經給出了初步指引，但細節往往決定成敗，而羅恩向來不做無準備的冒險。
水晶在魔力注入後很快亮起，投射出梅蘭妮端莊優雅的麵容。
她依然保持著那種職業化的微笑，看起來隨時準備提供各種服務。
“拉爾夫巫師，早上好。”
梅蘭妮微微頷首，聲音如同流水般柔和：“有什麼可以幫到您的嗎？”
“梅蘭妮女士，我想了解一下關於加入水晶尖塔的具體流程。”
羅恩直奔主題，不帶任何多餘的客套：
“以及，我有個私人問題——翠西林德學徒和柯琳娜巫師現在在水晶尖塔嗎？我想與他們取得聯係。”
梅蘭妮的表情幾乎沒有變化，但那雙眼睛中閃過一絲微妙的光彩，顯然對羅恩提及的這兩個名字有所反應。
“關於加入水晶尖塔。”
她語調平穩地開始解釋，手指在空中輕輕勾勒出一個圖案，似乎是在調取某種信息：
“您需要先向新星接待處提交正式申請，然後會有評估團對您的能力和專長進行全麵評估，通常包括法術構建、冥想法特性測試、學術成果驗證等多個環節。”
她的手指在虛空中輕輕一點，一個半透明的表格投影出現在通訊光幕上：
“根據評估結果，他們會為您安排合適的職位。一般來說，新晉巫師會從助教或研究助理開始，通過積累貢獻值逐步獲取更高職位的資格。”
梅蘭妮頓了頓，目光微微遊移，似乎在組織接下來的話語：
“至於林德小姐和柯琳娜巫師.據我所知，他們在約一個月前被派往了某處深淵前哨站執行任務。”
她的語氣變得更加謹慎：
“具體位置屬於保密信息，恐怕我無權告知。如果您想與他們聯係，可以通過塔內的正式渠道提交申請，經審核後會為您安排通訊機會。”
羅恩微微皺眉，指尖在桌麵上輕輕敲擊。
這個信息出乎他的預料，他原本以為翠西會留在水晶尖塔，利用這裡豐富的資源加速自己的晉升進程。
“深淵前哨站”羅恩輕聲重複，目光如同探針般鎖定梅蘭妮的麵部表情：
“是否與最近新建的深淵觀測站有關？”
這個問題明顯觸及了某個敏感點。
梅蘭妮的表情有一瞬間凝固住了，儘管她很快恢複了微笑，但那一閃而過的僵硬還是被羅恩敏銳地捕捉到。
“深淵觀測站是一個相對獨立的機構。”
她的回答變得更加克製和謹慎，語速也稍微放慢了些：
“雖然隸屬於水晶尖塔管轄，但有自己的招募和管理係統。如果您對此感興趣，可以向新星接待處說明，他們會為您提供相關信息。”
她的眼神微妙地飄忽了一下：“深淵相關研究一直是水晶尖塔的重點方向之一，我們歡迎有專長的巫師加入。”
羅恩微微頷首，決定暫時不再追問這個明顯被劃入敏感區域的話題。
信息收集是一個循序漸進的過程，貿然突破防線隻會導致對方警惕性提高。
“謝謝您的解答。”他平靜地結束這個話題：
“那麼請問新星接待處具體在哪裡？我想儘快提交申請。”
“就在中央塔西側第三座高塔，名為"日暮天際線"的觀星建築內。”
梅蘭妮似乎鬆了口氣，語氣也重新變得流暢：
“從翠玉彆院乘坐飛行載具約二十分鐘即可到達。那裡的接待員會全天候為您服務，需要我為您安排嗎？”
羅恩婉拒了對方的好意，表示自己更願意親自了解城市布局。
對於一個剛到中央之地的巫師而言，熟悉環境是第一要務，而沒有什麼比親自步行更能深入感受一座城市的脈搏。
在結束與梅蘭妮的通訊後，羅恩思索片刻，決定立即聯係艾略特。
如果有人能夠提供水晶尖塔內部更為真實的情況，那麼這位本地土著無疑是最佳人選。
他從空間袋中取出一枚徽記，這是艾略特在血脈祭壇後給他的聯絡方式。
他將徽記印刻到自己的通訊水晶上，銘刻出屬於艾略特的專屬通話銘刻後，徽記便自行緩緩消散。
羅恩將魔力注入其中，水晶立即傳出一陣嗡鳴聲，像是某種確認信號。
幾秒鐘後，水晶形成的投影中出現了艾略特那張英俊的麵容。
與血脈祭壇那時相比，雖然隻過去了不到一年，但現在的他看起來無疑更為成熟穩重。
他額頭前的金色卷發梳理得一絲不苟，唯一不變的隻有那對異於常人的大耳朵。
最明顯的變化是他胸前的徽記——那已經不再是學徒標誌，而是一枚象征晨星級巫師的星環，證明他已經完成了晉升。
“羅恩！”
艾略特的聲音中充滿驚訝，但很快轉為一種奇特的了然，仿佛他早已預感到這通聯絡：
“你已經到達中央之地了？何時抵達的？”
“昨天。”