“說起來，塞爾娜大巫師……”
羅恩若有所思地回答：
“我在一些古籍中見過這個名字，據說是第三紀元初期一位通過本真途徑晉升的強大存在，研究血脈變異和器官移植的先驅者。”
“不錯。”尤特爾讚許地點頭：
“塞爾娜是艾登的……九世祖？不，應該是十世祖吧。總之是個相當遙遠的血緣關係。
她臨終之時，按照她那個時代的傳統，選擇將自己的虛骸殘構留在家族中。
本意是保護後代，或許在關鍵時刻提供一些指引，沒想到反而給其家族釀成大禍……”
羅恩的表情變得更加專注，他意識到這些信息對於理解虛骸的本質極其重要：
“所以鮮血之王並非真正意義上的巫王，而是一個……畸形和殘缺的存在？”
“非常準確的判斷。”尤特爾眼中閃過一絲讚賞：
“某種意義上，艾登更像是塞爾娜的延續品，而非真正的繼承者。
這也是為什麼其他巫王極其鄙夷，從不把他看作同等存在的原因。”
羅恩眼中露出思考之色：
“這也是您敢於將這些秘聞告訴我們的原因吧？因為他已經無力乾涉主世界的事務了？”
“聰明。”尤特爾的白眉毛微微揚起：
“投機取巧的晉升方式，讓‘鮮血之王’永遠無法達到真正巫王的高度。
如今的他被困在自己的國度內，能夠影響主世界的手段極為有限。
更何況，‘亂血世界’本身就是一個極為罕見的IV型位麵。
即便曆經賽爾娜和‘鮮血之王’兩代人的努力，至今也未能完全征服。”
老者的表情變得生動起來，仿佛在回憶一段有趣的往事：
“不過他如今如此虛弱和不堪的原因，主要還是因為發生在第四紀元初期，距今大約四千二百年前的某件事情。
那時候，我還是一個剛剛晉升不久的晨星巫師。
而‘長老’卡利克斯則在那時已經達到大巫師的層次，他向那位‘鮮血之王’發起了挑戰，並大獲成功。”
尤特爾嗬嗬一笑，他算是這件事的見證者之一。
“卡利克斯？”羅恩眼中閃過興趣：“那位掌握因果切斷和結果預演的傳奇存在？”
“傳奇？”尤特爾哈哈大笑：
“死人總是容易被美化，那個老家夥要是知道自己被後人記錄為所謂的‘傳奇’，可不知道會高興成什麼樣子。”
他摸了摸自己的白須，繼續回憶著：
“卡利克斯對‘鮮血之王’的仇恨是有深層原因的。
塞爾娜大巫師曾經資助過不少年輕的天才巫師，卡利克斯就是其中之一。”
伊芙好奇地問：“所以卡利克斯算是塞爾娜大巫師的受恩人？”
“不僅如此。”尤特爾的眼中閃過複雜的情感：
“塞爾娜大巫師救過卡利克斯的命。
那時候卡利克斯在一次深淵探索中遭遇意外，身受重傷，多個器官衰竭。
當時在學派聯盟中擔任首腦的塞爾娜大巫師，親自為這位同為本真途徑踐行者的後輩進行了器官替換手術。
不僅救了他的命，還為他移植了一些特殊血脈，這直接影響了他後來的天賦發展。”
“所以當卡利克斯得知艾登做了什麼時……”羅恩若有所思。
“他簡直怒不可遏。”尤特爾的聲音也不由得冷厲起來：
“我還記得那一天，卡利克斯來找我，眼中燃燒著我從未見過的怒火。
咒罵艾登是‘背叛血脈的白眼狼’、‘褻瀆者’、‘偽王’。
他告訴我，一定會讓艾登付出代價，不是為了所謂的正義，隻是為了給塞爾娜大巫師複仇。”
尤特爾停頓了一下，然後繼續：
“但卡利克斯是個聰明人，他知道直接挑戰對方是極為愚蠢的，那時候的艾登距離巫王隻有一步之遙。
所以，他製定了一個我至今都佩服的複仇方案……”
尤特爾故意停頓，眼中閃過狡黠的光芒：
“你們知道，巫師做任何事都不會是純粹的。巫師的世界裡，利益永遠是第一位。
即使是報恩，也會尋找最大化自身收益的方式。
卡利克斯的複仇計劃恰好與他自己的某個……關鍵儀式重合。”
“什麼儀式？”伊芙好奇地問道。
尤特爾擺擺手：
“這涉及到一些極其隱秘的知識，即使是我也隻知道一些碎片。
但從後來的結果看，卡利克斯顯然沒有完全成功。”
他的表情變得嚴肅：
“那時候的艾登作為半個巫王如日中天，但卻在‘亂血世界’的征服過程中焦頭爛額。
卡利克斯便借此機會蟄伏起來，不斷收集關於艾登的情報，分析他的弱點和行為模式，甚至還……聯係了自己的老師‘觀察之眼’。”
空氣中的銀光開始變得更加明亮，尤特爾的虛影也變得更加實質：
“他們選擇在艾登晉升巫王的關鍵時期，‘超越姿態’還不夠穩固的時候發動突然襲擊。”
伊芙屏住呼吸：
“結果怎麼樣？”
“精彩絕倫。”尤特爾的眼中閃爍著興奮的光芒：
“卡利克斯利用因果切斷能力，暫時斷絕了艾登與塞爾娜虛骸碎片的聯係。
失去了主要力量來源的艾登，在觀察之眼麵前就像一個笨拙的學徒。”
他做了一個輕蔑的割喉手勢：
“整場戰鬥，艾登連敵人的衣角都沒碰到，就被徹底玩弄於股掌之間。
最關鍵的是，卡利克斯趁機從艾登體內強行奪回了塞爾娜的虛骸殘構。”
“從巫王體內奪取虛骸？”伊芙瞪大了眼睛：“這可能嗎？”
“在特殊情況下是可能的。”尤特爾解釋道：
“因為那些虛骸本來就不屬於艾登，當連接被斷絕時，它們會自然散落。”
羅恩緊皺眉頭：
“但您剛才說卡利克斯的儀式失敗了？”
尤特爾的表情變得複雜：
“是的。雖然成功奪回了虛骸碎片，但卡利克斯的儀式最終還是失敗了。至於具體原因……”
他搖搖頭：
“這涉及到太多隱秘，總之，卡利克斯雖然成功複仇，但也付出了巨大代價。”
空氣中陷入了短暫的沉默，每個人都在消化著這些信息。
“那後來呢？”伊芙輕聲問道：“那塊虛骸碎片怎麼處理了？”
尤特爾的眼中露出深邃之色，直接轉移了話題：
“這就要說到一個更深層的問題了，關於虛骸的真正作用和意義。”
他緩緩站起身，銀色的光芒在房間中流轉：
“你們知道‘真理庭’對大巫師的特殊收容嗎？”
“略有耳聞。”羅恩回答道：“據說他們能夠保存靈魂和虛骸，讓大巫師獲得某種意義上的不朽。”