羅恩正在實驗室中練習一項複雜的符文刻畫，桌角的三元聯通水晶突然亮起了藍光。
水晶表麵浮現出哈耶克那張飽經風霜的麵容。
不過，老人的神色看起來倒是比在黑霧叢林分彆時輕鬆了許多。
“羅恩。”哈耶克的聲音依然沉穩，但少了那種長期承受重壓的疲憊感：
“卡桑德拉塔主召見了所有邊緣學派的負責人，要求我們前來中央之地進行……資源重新配置。”
他停頓了一下，眼中閃過某種複雜的情緒：
“說是工作彙報，實際上更像是一次全麵的人員清算，她要確保每個人都能在征服大計中發揮應有的作用。”
羅恩放下手中的刻刀，啟動“隱者之識”觀察著哈耶克的微表情。
老人雖然表麵平靜，但緊繃的下頜和略微收縮的瞳孔暴露了內心的緊張。
顯然，這次召見的性質比表麵看起來更加嚴峻。
“您的安排是？”
“如果可以的話，我們幾個老家夥想和你見一麵。”哈耶克小心翼翼的詢問道：
“地點是‘漩渦酒館’，今晚九點。那裡的包間有足夠的隱私保護。”
“當然，我也想見見各位導師們。”
通訊結束後，羅恩凝視著逐漸暗淡的水晶，腦海中快速分析著這個安排的深層含義。
卡桑德拉選擇在這個時機，重新去整合邊緣學派的人力資源，顯然是為接下來的大規模調整做準備。
………………
“漩渦酒館”建造在一塊巨大的懸浮岩石上，整個建築都在緩慢旋轉，形成一種令人眩暈的視覺效果。
酒館的外牆由活體水晶構成，這些水晶會根據內部客人的情緒波動變換顏色。
推開木門，羅恩立即感受到了這裡獨特的氛圍。
牆壁上鑲嵌著來自十幾種隔絕符文，空氣中彌漫著一種微妙的魔力波動，能夠乾擾大部分窺視法術。
這裡顯然是中央之地巫師們進行敏感對話的首選場所。
“您的朋友們在‘寂靜廳’等候。”
一位眼睛被某種銀色金屬替代的侍者，恭敬地引導著羅恩穿過錯綜複雜的回廊。
推開包間的門，熟悉的麵孔映入眼簾。
哈耶克坐在圓桌的主位，雖然外表看起來蒼老了不少，但卸下重擔後的輕鬆感在他眼中清晰可見。
尤妮坐在一旁，紫色長發重新恢複了光澤，身上那些精神汙染留下的暗色印記幾乎完全消失。
顯然，脫離黑霧叢林的危險環境後，再加入自己的“恩惠”的補充，讓她本就不算太嚴重的汙染症狀得到了很好的消解。
馬格努斯摸著自己的白胡子，依然保持著那種標誌性的嚴肅表情，但當他看向羅恩時，眼中的欣慰之色一閃而過。
最讓羅恩感到意外的，還是坐在角落裡的霍爾特。
從其身上湧動的魔力，還有不自覺往外放射的輻射場域來看……
這個曾經的黑霧學派首席，現在已經成功跨越了那道巨大的鴻溝。
不過，他顯然對新獲得的力量還沒有完全適應。
剛想要拿起酒杯，無意識散發的魔力便直接將水晶杯震碎，紅酒濺了一桌。
“該死的……”
霍爾特皺了皺眉，有些無奈地看著自己的手：
“在黑霧叢林時，我無數次幻想著成為正式巫師。現在真的晉升了，卻發現連拿個杯子都成了問題。”
這種窘況，與坐在對麵的羅恩形成了鮮明對比。
雖然年齡更小，但他身上的魔力波動深不可測，卻又完全收斂，展現出令人驚歎的控製力。
“魔力質變後，適應確實需要一定時間。”
羅恩隨手在桌麵上刻畫了個穩定符文：
“這能幫你暫時控製魔力外泄。記住，精神力要像控製手指一樣控製魔力的每一絲流動。”
符文生效的瞬間，霍爾特身周混亂的能量波動立即平息下來。
“謝謝。”霍爾特的聲音中帶著難以察覺的苦澀：
“無論何時，你總是能給出最實用的解決方案。”
“過獎了。”羅恩淡淡地回應，然後看向哈耶克：
“哈耶克前輩，能詳細說說這次‘資源配置’的結果嗎？”
哈耶克舉起酒杯淺酌一口，看向羅恩：
“我們這些黑霧學派的原班人馬，幾乎全部被調任到‘流沙之地’。”
“流沙之地？”羅恩略顯意外，這個安排確實超出了他的預期。
那是一個資源豐富，但環境較為惡劣的超凡聚集地。
比黑霧叢林要好得多，但也絕對稱不上是什麼理想去處。
“是的，我們將加入那裡的‘沙海學派’。”尤妮的聲音中帶著一種奇妙的解脫感：
“雖然環境依然嚴酷，但至少不用每天擔心深淵泄漏的威脅了。而且那裡的魔力濃度相對穩定，適合進行長期的學術研究。”
馬格努斯補充道：“沙海學派專注於元素調控和環境改造，與我們在黑霧叢林積累的經驗確實匹配。不過……”
他看了看其他人：“我們都知道，能夠獲得這樣的安排，恐怕不僅僅是因為專業對口。”
所有人的目光都轉向了羅恩。
他們都清楚，以黑霧學派那種慘狀，再加上“血脈祭壇”這個重要試煉場所的徹底毀壞。
按照常規處理方式，他們這些“失敗者”，很可能被分配到更加危險的地方。
“大家一致認為，你在其中發揮了作用。”
哈耶克直接說道，這不是疑問，而是陳述：
“以卡桑德拉塔主一貫的行事風格，她不會無緣無故給我們這樣的優待。”
麵對副院長直接的詢問，羅恩沒有否認：
“我確實提了一些建議。各位在黑霧叢林時給予我的指導，讓我受益匪淺。在力所能及的範圍內提供一些幫助，是應該的。”
他的語氣平靜而客觀，像是在討論一個普通的學術問題：
“而且，流沙之地的研究環境確實更適合各位發揮，這對所有人都有好處。”
這種實用主義的表達方式，反而比任何感情化的言辭都更有說服力。
在場的每個人都能感受到羅恩的真誠，但同時也意識到，這個年輕人已經成長到了能夠影響他們命運的高度。
“孩子，你已經走得比我們所有人都更遠了。”
哈耶克的聲音中帶著欣慰：
“聽說你被任命為‘新星計劃’的臨時次席？在我的記憶中，這種級彆的職位通常隻授予月曜級的核心成員。”
“是的。”羅恩簡短地承認，沒有詳細展開。
關於自己與卡桑德拉之間複雜關係的真相，顯然不適合在這裡討論。
“那你必須要小心。”馬格努斯突然開口，這位在場者中年齡僅次於哈耶克的老魔藥師提醒道：