羅恩獨自站在新居的實驗室中。
明天的學術評審會，將是他返回中央之地後的一次重要亮相。
“絕不能重蹈覆轍……”他在心中默念著。
上次的學術評審會，他因為過於理想主義的表達，差點將自己推向了危險的邊緣。
那種關於“意識共享網絡”的宏大構想，雖然在技術層麵確實具有革命性意義。
但根據幾個評審員的反應，毫無疑問是一個極其危險的討論話題。
“‘織夢文明’的覆滅……”
幻景之王的警告在他腦海中回響，如同古老的詛咒低語。
那個曾經掌握虛擬世界技術的文明，最終因為觸犯了某些不可名狀的規則，被“異常捕手”徹底抹除。
連同他們的曆史、文化、甚至存在本身，都從時間線上被完全刪除。
這種恐怖的命運，讓羅恩對自己的研究方向產生了深深的警惕。
他從空間袋中取出一本厚重的古籍，那是自己前不久才借閱的《失落技藝編年史》。
作者是已故的曆史學者瓦西·古爾德，和上次那本《湮滅時代的遺產》是同一個作者。
翻開其中一頁，藍斯·赫維特的名字映入眼簾。
“藍斯的死疑點重重，按照其筆記的記述，像是因為和幻景之王的過度接觸，而受到其敵人的詛咒……”
羅恩仔細閱讀著書籍，眉頭逐漸皺起。
“亞曆山大·莫斯，藍斯的首席助手，在導師死後繼承了大部分研究資料。
他試圖繼續藍斯未完成的某些研究，但在項目啟動的第七天失蹤。
搜救隊在深淵第四層發現了他的屍體，死因是‘精神失控’。”
“泰莎婭·斯密，曾經獲得過藍斯親自指導的天才學者。
她在研讀藍斯的隱秘筆記時，聲稱發現了關於‘調和之鑰’的驚人理論。
但在嘗試進行相關實驗時，整個實驗室被一股未知力量完全摧毀，她本人也化為飛灰。”
“德米特·考夫曼，第三紀元後期的煉金大師。
他聲稱掌握了藍斯意識編織技術的核心原理，並試圖將其與自己的靈魂鍛造技藝結合。
結果在一次公開演示中，當著數百名觀眾的麵突然開始自殘，仿佛有無數個不同的人格在爭奪身體的控製權……”
每一個案例都指向同一個可怕的結論：
任何試圖深入研究其留下的各類構想的學者，最終都會遭遇不測。
而且這些死亡的方式都極其詭異，遠超正常實驗失誤的範疇。
羅恩合上書籍，啟動“隱者之識”進行深層思考。
在這種狀態下，他能夠更加清晰地分析各種信息之間的關聯。
“藍斯的友人……幻景之王。”
幻景之王曾經警告過他，“異常捕手”不會直接乾預。
而是通過微妙的影響，讓偏離軌道的研究自然走向失敗。
這種手段的高明之處在於，沒有人能夠察覺到乾預的存在，一切都看起來像是正常的學術風險。
“但是藍斯的死，從其描述來看可不像是這種‘微妙乾預’的結果。”
羅恩在心中做出了這個令人不安的結論。
首先對方的實驗還沒有出任何成果呢，這麼急躁地下手，可是完全不符合“微妙乾預”的特點。
而且藍斯死後，那些繼承其研究的後輩們，更是還沒做出太大成果就死於非命……
“異常捕手”可是能夠清除整個文明，近似於宇宙規則的顯化。
這樣的規則性存在，就這麼針對幾個小學者，明顯不太像回事。
按照羅恩自己的想法，這更可能是幻景之王一些隱藏在暗處的敵人。
藍斯筆記不是也說了，自己受到的是“來自異世界的詛咒”？
這也解釋得通，為什麼每次幻景之王和自己聯係，都要這麼不著痕跡、偷偷摸摸的。
但這又引出了另一個更深層次的問題。
幻景之王為什麼不向藍斯和自己講明，祂那些可能的敵人呢？
羅恩感覺此時的疑點一個包裹著一個，形成厚重謎雲籠罩在自己的思緒之中。
他歎息一聲，輕撫著懷中的銀色懷表。
這件來自時鐘王艾瑞卡的遺物，不僅僅是一件強大底牌，更是對他的一種警示。
即使是艾瑞卡那樣大巫師級彆就可以和巫王抗衡的強大存在，最終也隻能選擇與敵人同歸於儘。
“力量越強，引來的關注就越多……”
他想起尤特爾曾經說過的話：“燭火越亮，風暴越烈。”
羅恩深吸一口氣，從空間袋中取出一套便攜式的占卜工具。
他來到會客室的地毯上擺出一個占卜陣，然後取出幾枚特製的星象骰子。
這些骰子的每個麵都刻畫著不同的星象符號，能夠反映出基本的命運走向。
“關於虛擬世界交互技術的研究……”
他在心中默念著問題，然後輕拋骰子。
三枚骰子在地毯上翻滾著，最終停下時顯示的組合讓他心中一沉。
“毀滅星、混沌之輪、死亡之門……”
這是他見過的最凶險的組合之一。
無論從哪個角度解讀，都指向同一個結論：
在當前階段推進意識共享技術，將會招致災難性的後果。
但當他將問題改為“等到晉升古代煉金士後再研究此技術”時，骰子顯示的結果卻截然不同。
“隱者星、平衡之輪、機遇之門……”
這種鮮明的對比，讓他對時機的重要性有了更深的認識。
顯然，實力等級的差異，會直接影響到研究某些禁忌技術時的風險係數。
古代煉金士的四星職業評級，可能正是接觸這類技術的最低門檻。
“所以現在的策略應該是……”
羅恩收起占卜工具，在心中製定著明天評審會的發言策略。
絕對不能提及任何與意識共享、虛擬世界交互相關的內容。
即使評審委員們主動詢問，也要以“技術還不夠成熟”為由推脫。
他的研究重點，必須嚴格限製在已經得到驗證的安全領域內。
深淵適應性訓練、移動便攜化改進、以及基礎的模擬效果優化，這些都是相對安全的發展方向。
站起身，羅恩走到窗邊，凝視著遠方那些在夜空中閃爍的尖塔。
每一座塔都代表著不同的研究方向，每一道光芒都承載著某位學者的心血。
但在這種表麵的繁榮下，隱藏著多少不為人知的危險？
又有多少研究者在追求知識的道路上，不知不覺地踏入了死亡陷阱？
“明天的評審會……”
他在心中再次確認著發言要點。
隻有當自己真正擁有了足夠的力量和影響力時，才能考慮推動一些更加理想化的變革。
在那之前，保持低調和謹慎是最明智的選擇。
他從空間袋中取出另一件物品，那是切斯特贈送的“真知之眼”護符。
這件布萊克家族的傳承之物，不僅具有極高的實用價值，更代表著與傳統派的某種聯係。
雖然切斯特目前處於劣勢，但傳統派的深厚底蘊，並不會因為一時的政治挫折而徹底消失。
在適當的時候，這種聯係可能會發揮意想不到的作用。
將護符小心地收好，羅恩開始準備休息。