且說關興走了沒多遠，忽然聽到人喊馬嘶，一彪軍馬趕來，為首的將領是潘璋的部將馬忠。馬忠見關興殺了主將潘璋，還把潘璋的首級掛在馬脖子上，連青龍刀也被關興得到，勃然大怒，縱馬過來攻打關興。關興見馬忠是害父的仇人，憤怒至極，舉起青龍刀就向馬忠砍去。馬忠的三百部下一起上前，齊聲呐喊，把關興圍在核心。關興兵力孤單，形勢危急。
忽然，西北方向一彪軍馬殺來，原來是張苞。馬忠見救兵來了，慌忙領兵後退。關興、張苞一起追趕。追了沒幾裡，前麵糜芳、傅士仁領兵來找馬忠。兩軍會合，混戰在一起。張苞、關興兩人兵力少，慌忙撤退，回到猇亭，來見先主，獻上潘璋的首級，詳細講述了事情的經過。
先主感到驚異，犒賞三軍。且說馬忠回去見韓當、周泰，收攏敗軍，各自分頭把守。軍士中受傷的不計其數。馬忠帶著傅士仁、糜芳在江渚駐紮。當夜三更，軍士們哭聲不斷。糜芳暗中偷聽，有一群軍士說：“我們都是荊州的兵，被呂蒙用詭計害得主公喪命，如今劉皇叔禦駕親征，東吳早晚要完。可恨的是糜芳、傅士仁。我們為何不殺了這兩個賊人，去蜀營投降？這可是大功一件。”又有一群軍士說：“不要著急，等有機會，再動手。”
糜芳聽了，大驚，於是和傅士仁商議說：“軍心已經動搖，我們兩人性命難保。如今蜀主痛恨的是馬忠。我們為何不殺了他，帶著首級去獻給蜀主，就說：我們是不得已才投降東吳的，如今知道禦駕前來，特地到營中請罪。”傅士仁說：“不行。去了必定有禍。”糜芳說：“蜀主寬厚仁愛，如今阿鬥太子是我的外甥，他念及國戚的情分，一定不會加害我們。”
兩人商量好後，先準備好馬匹。三更時分，他們進入帳中刺殺了馬忠，割下首級，帶著幾十名騎兵，直接前往猇亭。伏路的軍人先引見張南、馮習，詳細說明了這件事。第二天，他們到禦營來見先主，獻上馬忠的首級，哭著稟告說：“我們實在沒有反叛之心，是被呂蒙用詭計騙了，他說關公已死，騙開城門，我們不得已才投降。如今聽說聖駕前來，特地殺了這個賊人，來為陛下雪恨。希望陛下饒恕我們的罪過。”
先主大怒說：“我離開成都這麼久，你們兩個為什麼不來請罪？如今形勢危急，才來說這些花言巧語，想要保全性命！我要是饒恕了你們，到了九泉之下，有什麼臉麵去見關公？”說完，讓關興在禦營中設立關公的靈位。先主親自捧著馬忠的首級，到靈前祭祀。又讓關興把糜芳、傅士仁剝去衣服，跪在靈前，親自用刀剮了他們，來祭祀關公。
忽然張苞進帳哭著跪拜說：“二伯父的仇人都已經被殺了，我父親的冤仇，什麼時候才能報？”先主說：“賢侄不要擔憂。我一定掃平江南，殺儘東吳的賊人，一定會抓住那兩個賊人，親自把他們剁成肉醬，來祭祀你的父親。”張苞哭著道謝後退下。
此時先主聲威大震，江南的人都嚇得膽戰心驚，日夜號哭。韓當、周泰大驚，急忙奏報吳王，詳細說明了糜芳、傅士仁殺了馬忠，去投降蜀帝，也被蜀帝殺了。孫權心中害怕，於是召集文武商議。
步騭上奏說：“蜀主痛恨的是呂蒙、潘璋、馬忠、糜芳、傅士仁。如今這幾個人都死了，隻有範疆、張達兩人還在東吳。為何不抓住這兩人，連同張飛的首級，派使者送還，歸還荊州，送回夫人，上表求和，重敘舊情，共同圖謀消滅魏國，這樣蜀兵自然會退去。”孫權聽從了他的建議，於是準備了沉香木匣，裝著張飛的首級，捆綁了範疆、張達，關在囚車中，讓程秉作為使者，帶著國書，前往猇亭。
且說先主打算發兵前進。忽然近臣奏報說：“東吳派使者送來了張車騎（張飛）的首級，還囚禁著範疆、張達二人。”先主雙手合十放在額前說：“這是上天的恩賜，也是三弟的英靈保佑！”立即讓張苞設立張飛的靈位。先主見張飛的首級在匣中麵色不改，放聲大哭。張苞親自拿著利刀，將範疆、張達千刀萬剮，祭祀父親的英靈。祭祀完畢，先主怒氣未消，一定要消滅東吳。
馬良上奏說：“仇人都已經被殺，大仇已經得報。吳大夫程秉來到這裡，想要歸還荊州，送回夫人，永遠結盟友好，共同圖謀消滅魏國，等待陛下的旨意。”先主憤怒地說：“我切齒痛恨的仇人是孫權。如今要是和他講和，就辜負了和二弟的盟誓。我要先消滅東吳，再消滅魏國。”於是想要斬殺來使，斷絕和東吳講和的念頭。眾多官員苦苦哀求才免了使者一死。
程秉抱頭鼠竄，回去奏報吳王說：“蜀國不答應講和，發誓要先消滅東吳，然後討伐魏國。大臣們苦苦勸諫也不聽，這可怎麼辦？”
孫權大驚，驚慌失措。闞澤出班上奏說：“我們有擎天的柱石，為什麼不用呢？”孫權急忙問是誰。闞澤說：“以前東吳的大事，全靠周瑜；後來魯肅接替了他；魯肅死後，由呂蒙決斷；如今呂蒙雖死，陸伯言在荊州。這個人雖然是個儒生，卻有雄才大略，依臣看來，他不在周瑜之下；之前打敗關公，計謀都出自陸伯言。主上要是重用他，一定能打敗蜀國。如果有閃失，我願意和他同罪。”
孫權說：“要不是德潤（闞澤字德潤）的話，我幾乎誤了大事。”張昭說：“陸遜隻是一個書生，不是劉備的對手，恐怕不能重用。”顧雍也說：“陸遜年輕，威望輕，恐怕眾人不服；如果眾人不服，就會生出禍亂，一定會誤了大事。”來騭也說：“陸遜的才能隻適合治理郡縣；如果把大事托付給他，不合適。”
闞澤大聲說：“如果不重用陸伯言，東吳就完了！我願意用全家性命擔保他！”孫權說：“我也知道陸伯言是個奇才！我心意已決，你們不要再說了。”於是下令召見陸遜。
陸遜本名陸議，後來改名遜，字伯言，是吳郡吳縣人；是漢城門校尉陸紆的孫子，九江陸駿的兒子；身高八尺，麵容如同美玉；官任鎮西將軍。
陸遜奉召來到，參拜完畢，孫權說：“如今蜀兵壓境，我特地任命你總督軍馬，打敗劉備。”陸遜說：“江東的文武官員，都是大王的舊臣；我年輕沒有才能，怎麼能指揮他們？”孫權說：“闞德潤用全家擔保你，我也知道你的才能。現在任命你為大都督，你不要推辭。”陸遜說：“如果文武官員不服，怎麼辦？”孫權拿出所佩的劍交給他說：“如果有不聽從號令的人，可以先斬後奏。”
陸遜說：“承蒙重托，怎敢不接受任命；隻是請求大王明天召集眾官，然後賜給我劍印。”闞澤說：“古代任命將領，一定要築壇召集眾人，賜給白旄黃鉞、印綬兵符，這樣才能軍令威嚴。如今大王應該遵循這個禮儀，選個日子築壇，拜伯言為大都督，授予假節鉞，這樣眾人自然就會服從。”孫權聽從了他的建議，派人連夜築壇，一切準備就緒，大會百官，請陸遜登壇，拜為大都督、右護軍鎮西將軍，進封婁侯，賜給寶劍印綬，讓他掌管六郡八十一州以及荊楚各路軍馬。
吳王叮囑他說：“京城以內的事，我來做主；京城以外的軍事，由將軍你節製。”
陸遜領命下壇，讓徐盛、丁奉為護衛，立即出兵；一麵調遣各路軍馬，水陸並進。文書送到猇亭，韓當、周泰大驚說：“主上為什麼讓一個書生統領兵馬呢？”等到陸遜到了，眾人都不服氣。
陸遜升帳議事，眾人勉強參拜慶賀。陸遜說：“主上命我為大將，督軍破蜀。軍有軍法，各位應該遵守。如果違反，王法無情，不要後悔。”眾人都默默無言。
周泰說：“如今安東將軍孫桓，是主上的侄子，現在被困在彝陵城中，城內沒有糧草，城外沒有救兵；請都督早點想出良策，救出孫桓，讓主上安心。”陸遜說：“我知道孫安東很得軍心，一定能堅守，不必去救他。等我打敗蜀國後，他自然會脫困。”眾人都暗暗發笑，退了下去。
韓當對周泰說：“讓這個小子為將，東吳要完了！你看他的所作所為？”周泰說：“我隻是試探他一下，他一點計策都沒有，怎麼能打敗蜀國呢！”
第二天，陸遜傳下號令，讓諸將各處防守，堅守隘口，不許輕敵。眾人都嘲笑他膽小，不肯堅守。
第二天，陸遜升帳，喚來諸將說：“我承蒙王命，總督諸軍，昨天已經三令五申，讓你們各處堅守；你們都不遵守我的命令，為什麼？”韓當說：“我自從跟隨孫將軍平定江南，經曆了數百次戰鬥；其餘諸將，有的跟隨討逆將軍（孫策），有的跟隨當今大王，都是披堅執銳，出生入死的將士。如今主上命您為大都督，讓我們退蜀兵，應該早點定下計策，調撥軍馬，分頭進攻，成就大事；卻隻讓我們堅守不戰，難道是想等上天來殺賊嗎？我不是貪生怕死的人，為什麼要讓我們的銳氣受挫？”
於是帳下諸將，都應聲說：“韓將軍說得對。我們情願決一死戰！”陸遜聽了，抽出劍，厲聲說：“我雖然是一介書生，如今承蒙主上重托，是因為我有可取之處，能夠忍辱負重。你們隻要各自守住隘口，牢牢把住險要之地，不許輕舉妄動，如果違反命令，都要斬首！”眾人都憤憤不平地退下。
且說先主在猇亭布列軍馬，一直到川口，接連設立了七百裡的營寨，前後四十個營寨，白天旌旗遮蔽太陽，夜晚火光衝天。忽然細作來報說：“東吳任用陸遜為大都督，總領軍馬。陸遜讓諸將各自堅守險要，不出戰。”
先主問：“陸遜是什麼人？”馬良上奏說：“陸遜雖然是東吳的一介書生，但是年輕有才，深謀遠慮；之前襲擊荊州，都是他的計謀。”先主大怒說：“這個小子用詭計，害死了我的兩個弟弟，如今一定要抓住他！”於是傳令進兵。
馬良勸諫說：“陸遜的才能，不亞於周瑜，不可輕敵。”先主說：“我用兵多年，難道還不如一個黃毛小子？”於是親自率領前軍，攻打各處關津隘口。
韓當見先主的兵來了，派人通知陸遜。陸遜擔心韓當輕舉妄動，急忙飛馬趕來觀看，正好看到韓當立馬在山上；遠遠望見蜀兵漫山遍野而來，軍中隱隱有黃羅傘蓋。
韓當見到陸遜，和他並馬觀看。韓當指著說：“軍中一定有劉備，我要去攻打他。”陸遜說：“劉備舉兵東下，連勝十多陣，銳氣正盛；如今我們隻需占據高處，堅守險要，不可輕易出戰，出戰對我們不利。我們隻需獎勵將士，廣泛布置防守的策略，觀察形勢變化。如今他們在平原廣野上馳騁，正是得意的時候；我們堅守不出，他們求戰不得，一定會把營地移到山林樹木之間。我自有奇計打敗他們。”