為首的騎士摘下頭盔，露出一張年輕而傲慢的歐羅巴麵孔，看著羌族騎兵倉惶的背影，嘴角勾起一抹不屑的冷笑，對著地上啐了一口唾沫，用生硬的匈奴語嘲諷道：“漢人的狗？不堪一擊！”
消息如同長了翅膀，迅速傳回了貴霜帝國西陲的阿提拉耳中。
當聽到五十名“標槍之鷹”先鋒，在開闊戈壁上正麵擊潰三百名漢軍羌族精銳輕騎兵，自身近乎無損，而漢軍除了狼狽逃竄彆無他法時，阿提拉心中最後那一絲疑慮，終於如同冰雪般徹底消融。
他站在巨大的地圖前，手指緩緩劃過西域的輪廓，臉上露出了掌控一切的自信笑容。
“果然，劉盈，你終究還是受困於時代的桎梏！”
“哪怕你和我一樣，擁有超越時代的眼光和知識，但在這個節點，在這個冷兵器依舊是絕對王者的時代…你無法憑空變出足以對抗重甲鐵騎的火器洪流！”
“沒有成熟的工業體係支撐，沒有足夠的科技積累，火器不過是個美麗的幻想罷了！”
他仿佛已經看到，在即將到來的決戰中，他麾下成千上萬的鋼鐵洪流，如何輕易碾碎劉盈那徒有其表的傳統軍隊。
勝利的果實，近在咫尺！
“來人！”
阿提拉朗聲道，聲音中充滿了意氣風發，“取最好的羊皮紙和墨來！我要親自給漢人皇帝劉盈寫一封信！”
很快，一封措辭看似禮貌，卻字裡行間透著傲慢與挑釁的戰書，由阿提拉親筆書寫，加蓋了冒頓單於金印，快馬送往西域漢軍大營。
信中寫到：
“大漢皇帝陛下：貴我雙方，宿怨已久。戈壁小試，已見分曉。陛下之騎，輕靈迅捷，然於吾‘標槍之鷹’鐵壁之前，不過螳臂當車，徒增笑耳。冷兵器之巔，已屬歐羅巴！”
“為免生靈塗炭，徒耗國力，特此約定：秋收糧足之際，於西域鎖陽城外百裡平原，堂堂正正，一決雌雄！勝者，得西域，掌絲路！敗者，俯首稱臣，永世不得西顧！”
“望陛下，好生操練騎兵，莫要再如日前般，狼狽收場！——冒頓單於、阿提拉共書！”
西域漢軍帥帳。
劉盈展開這封由匈奴使者呈上、散發著羊皮腥氣的戰書。蒯通、李特等人侍立兩旁，楊百萬手臂纏著繃帶，眼中血絲未退，緊張地看著皇帝的反應。
劉盈的目光緩緩掃過信中那充滿挑釁的字句，尤其是“好生操練騎兵，莫要再如日前般，狼狽收場”一句時，他的嘴角先是微微抽動，隨即竟緩緩向上勾起，最終化為一聲清晰可聞的冷笑！
“嗬！”
這聲冷笑，讓帳內眾人心頭一凜。
劉盈抬起頭，眼中沒有絲毫被羞辱的憤怒，反而閃爍著一種洞悉一切、掌控全局的冰冷光芒，如同深不見底的寒潭。
他將戰書隨手丟在案幾上，聲音平靜得可怕，卻帶著不容置疑的決斷：“回複他們，就說……”
劉盈的目光掃過帳中諸將，最終定格在西北方向，仿佛穿透了千山萬水，看到了那支自以為無敵的鐵騎洪流，一字一句地說道：“朕，接受挑戰！秋收之後，鎖陽城外，不見不散！”
劉盈的嘴角再次勾起那抹意味深長的弧度，語氣帶著一種近乎戲謔的篤定：“也告訴他們，讓他們洗乾淨脖子等著！朕，一定會練出一支——比他們那勞什子歐羅巴鐵騎，更強、更快的騎兵！”
帳內瞬間安靜下來。蒯通眼中精光爆閃，楊百萬緊握的拳頭微微顫抖，李特等人則是一臉驚愕和不解。
比歐羅巴鐵騎更強更快的騎兵？這怎麼可能？陛下這是在虛張聲勢？還是另有準備？
隻有劉盈心中清楚，他口中的“騎兵”，從來就不是馬背上的戰士。那支正在戈壁深處，日夜以硝煙為伴、以三段擊為歌，沉默磨礪著死亡鋒芒的五千神火銃營，才是他真正的、足以讓任何“冷兵器王者”瞬間跌落神壇的——無敵鐵騎！
當鉛彈的洪流撕裂鋼鐵與血肉的瞬間，阿提拉和冒頓才會明白，他們引以為傲的時代，早已在劉盈點燃的第一縷硝煙中悄然落幕。