與此同時，西域軍營。
蒯通，這位以智計百出、手段狠辣著稱的“毒士”，恭敬地接下了皇帝劉盈密旨的核心任務。
深入貴霜，刺探阿提拉動向，瓦解其陰謀。
他深知，以漢人商隊為掩護的傳統方式，在阿提拉剛剛經曆慘敗、風聲鶴唳的貴霜，無異於自投羅網，極易引起對方鷹犬的警覺。
“必須更隱蔽，更本地化才行。”
蒯通的手指輕輕敲擊著案幾上的西域輿圖，眼中閃爍著精明的算計。
他的目光，最終落在了那些長期活躍於絲綢之路、早已深度“胡化”的西域商人身上。
這些人，高鼻深目，衣著習俗與胡人無異，甚至口音都帶著濃重的異域腔調，卻能操一口流利的中原官話，對大漢朝廷有著一種近乎信仰般的忠誠。
這份忠誠，往往源於大漢給予他們遠超西域諸國的穩定、財富與尊重。
蒯通開始不動聲色地物色、篩選。
他需要的，不僅是忠誠，更是膽識、機變和融入的能力。
很快，一支特殊的“商隊”在絕密狀態下組建起來。
蒯通親自接見這些特殊的“商人”，他的話語如同淬毒的蜜糖：“爾等精通貴霜語，又深諳漢家禮儀，此乃天賜良才。為陛下效力，深入虎穴，探得敵酋阿提拉之秘，便是爾等不世之功！”
“若能周旋其間，傳遞消息，迷惑敵人，便是雙麵之利刃，價值千金！”
蒯通描繪了一個誘人的前景——成為帝國陰影中的英雄，掌握著影響兩國命運的關鍵信息。
然而，蒯通深知人心難測，忠誠需要最堅固的枷鎖和最甜美的誘餌雙重保障。
“毒士”的本色展露無遺，一方麵，他利用強大的情報網絡，將這些間諜留在本地的家眷——父母妻兒，置於嚴密的“保護”之下，實則掌控為人質。
他毫不掩飾地暗示，任何背叛，都將禍及家人。
另一方麵，他又許下極其優渥的條件，一旦任務成功，或不幸殉國，其家眷將即刻被秘密接往長安，賜予宅邸、田產，享受帝國核心的富貴生活，子孫後代皆可蒙蔭。
“犧牲爾一人，福澤及全家，乃至後世子孫。”
蒯通的聲音低沉而充滿力量，如同魔鬼的低語，“為陛下儘忠，便是為爾等家族謀一個潑天富貴、世代安寧！縱使身死異域，亦得其所哉！”
威逼與利誘，如同兩條冰冷的毒蛇纏繞在這些間諜的心頭，最終，對家族未來的希冀壓倒了恐懼，他們沉默而堅定地接受了使命，成為蒯通撒向貴霜的致命暗棋。
——
軍營之內，燈火搖曳。
年輕的皇帝劉盈斜倚在軟榻上，眉宇間是揮之不去的沉重與疲憊。
蒯通的密報他已看過，對於這位“毒士”的行事風格和效率，他心知肚明，也默許其不擇手段。
有些事，身為九五之尊，他不能宣之於口，隻能意會。