“怎麼回事？怎麼沒糧了？”
“價格怎麼這麼貴？這…這誰吃得起啊！”
“漢人老爺，行行好，按以前的價格賣點吧，家裡孩子餓得直哭啊！”
人群瞬間騷動起來，驚慌、困惑、哀求的聲音交織在一起。
然而，漢商夥計們隻是麵無表情地搖頭：“東家有令，糧價如此，愛買不買。”
或者乾脆直言：“沒糧了，都賣給你們了，我們哪還有糧？”
恐慌如同野火般迅速蔓延，人可以沒有金銀，但不能一天不吃飯！
意識到糧食危機降臨的人們開始瘋狂搶購那一點限售的高價糧，市集秩序大亂，踩踏事件時有發生。
很快，連那一點限售糧也買不到了。
絕望的情緒開始滋生，家中餘糧最多還能支撐十天半月的人家開始惶惶不可終日，而本就拮據的家庭已然斷炊。
搶劫糧店、富戶的事件開始零星出現，整個朝鮮社會陷入了巨大的動蕩和不安之中。
王險城內，衛滿早已焦頭爛額。
各地的告急文書雪片般飛來，無一不是報告糧荒、民變、物價飛漲、秩序崩潰。
他被迫下令開放部分軍糧倉廩平價出售以平息民憤，但那點儲備對於全國性的饑荒來說，簡直是杯水車薪。
每天隻能供應一餐稀粥的施粥點前排起長龍，為爭搶食物而引發的鬥毆乃至命案層出不窮。
就在衛滿如同熱鍋上的螞蟻，束手無策之際，宮人急報——大漢使者婁敬，再次抵達王險城，請求覲見！
若是半年前，衛滿對漢使的態度是表麵恭敬，內心倨傲。
但此刻，他仿佛抓住了最後一根救命稻草，幾乎是連滾爬爬地吩咐：“快請！不！寡人親自去迎！”
宮門大開，衛滿率領文武百官，以最高規格的禮儀，將婁敬迎入王宮。
此時的衛滿，臉上早已沒了當初的誌得意滿，取而代之的是諂媚、焦慮甚至是一絲恐懼。
他腰彎得極低，笑容堆滿了臉，語氣恭敬得近乎卑微：
“尊使遠來辛苦！寡人盼尊使如久旱盼甘霖啊！快請上座！”
“尊使一路勞頓，寡人已備下薄酒，為尊使接風洗塵…”
婁敬一身大漢官服，意氣風發，與半年前在此受辱時的隱忍判若兩人。
他坦然接受了衛滿的殷勤，神色平靜中帶著一絲不易察覺的譏誚。
寒暄已畢，衛滿迫不及待地切入正題，聲音幾乎帶著哭腔：“尊使大人！您也看到了…我朝鮮…如今遭此糧荒，百姓困苦，餓殍遍野…寡人心如刀割啊！”
“還望尊使回轉天聽，懇請皇帝陛下念在兩國邦交，念在百姓無辜的份上，萬萬開恩，恢複糧價，多多售賣糧食，救我朝鮮於水火啊！陛下但有所求，寡人無有不從！”
衛滿，幾乎是在哀求了。
婁敬聽著衛滿的哭訴，臉上露出一絲“同情”之色，緩緩開口道：“大王之憂，下官感同身受。百姓無辜，確是如此。”
隨即話鋒一轉，仿佛閒話家常般說道：“說起來，我大漢陛下對朝鮮，可謂是仁至義儘了吧？”
衛滿連忙點頭如搗蒜：“是極是極！皇帝陛下恩德如山！”