另一邊。
秦雲回到依山而建的獨棟彆墅，卸下一身風塵後，徑直走到客廳的沙發旁坐下，拿起手機給小蝶的父親南宮正撥了個電話。電話接通後，他開門見山地問道：“南宮叔，問你個事，帝都這邊有沒有一位叫‘秦老’的厲害人物？”
電話那頭沉默片刻，隨即傳來南宮正略帶凝重的聲音：“秦老？你說的是不是秦偉民老先生？他可不是一般人物啊。他曾是咱們華國手握重權的大人物，雖說已經退休好些年了，但影響力依舊大得驚人。他兒子秦均也非常厲害，這幾年經常在電視上露麵，你在新聞裡應該見過吧？”
“哦？”秦雲握著手機的手指微微一頓，心頭泛起一絲波瀾。
緊接著，塵封的記憶如同被打開的閘門，一些模糊的片段漸漸清晰——小時候，他似乎在電視上見過一個叫秦偉民的大人物。那時候，無論是新聞聯播還是各類電視節目裡，總能看到他活躍的身影，或是在重要會議上發言，或是深入基層考察。
不過那時秦雲還在讀小學，對這些事懵懵懂懂，記憶早已模糊。如今被南宮正一提醒，那些零散的畫麵才重新拚湊起來，他實在沒想到，白天在酒店遇到的那位秦老，竟然就是當年在電視上頻繁出現的秦偉民。
而秦老如今已退休多年，遠離了政壇的風風雨雨。至於南宮正提到的秦均，秦雲倒是有印象——現在的電視新聞裡，經常能看到他的身影：有時是到各地慰問民眾，與百姓親切交談；有時是奔赴災區，體恤受災群眾的疾苦；還有時是代表國家接見國外使者，舉止沉穩，言辭得體，無疑是華國當下舉足輕重的人物。
秦雲怎麼也沒想到，秦均竟然是秦老的兒子。
“這麼說來，這位秦老的來頭，確實不簡單啊。”秦雲對著電話低聲喃喃，語氣裡帶著幾分意外。
白天在酒店的時候，他就隱約覺得秦老身份不凡，畢竟能讓那位秦小姐那般緊張，又有小胡子男人那樣的人在旁伺候，絕非普通人家。但他還是大大低估了秦老的分量，沒想到竟是這樣一位曾站在權力頂峰的人物。
“何止是不簡單啊。”南宮正的聲音在電話裡顯得格外鄭重，“在帝都的關係網裡，秦老就像是站在金字塔頂端的人。就連白雲閣的閣主見到他，也得客客氣氣的，不敢有絲毫怠慢。”
頓了頓，南宮正又補充道：“不過秦老很低調，他旗下沒有任何產業，平時從不參與家族紛爭，更不會出席任何商業活動。所以你不認識他、沒見過他也很正常，就連我，都很少有機會能見到他本人。”
秦雲若有所思地點點頭。這樣的人物，就像深藏不露的定海神針，平時看似與世無爭，卻能在無形中影響整個帝都的格局，甚至是更廣闊的層麵。
“對了秦雲，你怎麼突然問起秦老了？難道你遇到他了？”南宮正好奇地追問，語氣裡帶著一絲探究。
“沒什麼，就是偶然聽說了這個人，有點好奇，所以問問。”秦雲沒有細說，輕描淡寫地帶過。
“秦雲啊，我跟你說，要是你能結交到秦老，那你以後在帝都可就真的站穩腳跟了。”南宮正的語氣裡帶著幾分羨慕，“要是能讓秦老做你的靠山，什麼公孫家族、朱家，在你麵前都得乖乖裝孫子，就連白雲閣閣主，也不敢輕易動你。”
掛了電話，秦雲靠在沙發上，指尖輕輕敲擊著膝蓋，腦海裡梳理著南宮正的話。
“經常在電視上看到的秦均是秦老的兒子，這麼說來，今天那位脾氣不小的秦小姐，就是秦均的女兒？”秦雲低聲自語，眼中閃過一絲了然，“難怪她架子那麼大，脾氣那麼衝，原來是這樣的出身。”
以秦小姐的身份背景，那些所謂的家族大小姐根本無法與之相比。在這樣的環境裡長大，養成幾分傲氣，倒也不足為奇。
就在這時，彆墅的門鈴突然響了起來，打破了室內的寧靜。
秦雲站起身，緩步走向門口。他心裡有些疑惑，這個時間點，會是誰來找自己？
打開門，門口站著一位穿著得體西裝的老者，頭發梳理得一絲不苟，臉上帶著幾分恭敬，卻又不失沉穩。
“秦先生您好，我是秦家的管家。”老者微微躬身，自我介紹道，“我家小姐想邀請您到秦家一敘。”
秦雲挑了挑眉，有些意外，但也不算太驚訝。他沒想到秦家的人來得這麼快。
“抱歉，我很忙，沒時間去。”秦雲直接搖了搖頭，拒絕得乾脆利落。
老管家顯然沒料到會被拒絕，臉上閃過一絲驚訝，隨即又恢複了平靜，隻是語氣裡多了幾分提醒：“秦先生，要知道，多少人夢寐以求能到我秦家做客，卻求而不得。您確定要拒絕嗎？”
“彆人的想法我管不著，我對去秦家做客沒太大興趣。”秦雲語氣平淡，頓了頓，又補充道，“不過，如果是你家小姐親自來請，或許我還可以考慮考慮。”
雖然秦家勢大，但秦雲很清楚，他們來找自己，無非是為了秦老的病。現在是秦家有求於他，而不是他求著秦家。他必須讓秦家明白，自己不是那種可以隨便呼之即來、揮之即去的人。
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“我還有事，就不招待你了。”秦雲對老管家微微頷首，然後直接關上了門。
關上門後，秦雲轉身走向煉丹室。他現在沒心思理會秦家的事，當務之急是提升自己的煉丹術，爭取早日突破到中級煉丹師。
……
半小時後，帝都一處位於山頂的豪華彆墅內。
“什麼？他拒絕了？”秦小姐，也就是秦詩，聽到管家的彙報，秀眉瞬間蹙起，語氣裡帶著幾分不敢置信。
“是的，小姐。”老管家低著頭，如實回話，“他說，如果是您親自去請，他或許可以考慮。”
“這小子竟然敢拒絕我秦家，還讓我親自去請？他也太狂妄了！”秦詩的聲音裡帶著明顯的不悅，放在膝上的手微微握緊。