三月廿八辰時三刻。熹微晨光穿過雕花窗欞，在議事房青磚地麵投下斑駁光影。
黃同知身著官服，正襟危坐在主位。周縣令、蘇捕頭等一眾官員圍坐在雕花案幾旁，神色凝重。
議事房裡的空氣仿佛被一隻無形的大手攥緊，壓抑得讓人喘不過氣。楊府滿門慘遭屠戮的消息，如晴天霹靂，在眾人心中掀起驚濤駭浪。
趙捕頭彙報楊府搜查情況，提及神秘詭符與軍械圖紙時——黃同知臉上肌肉瞬間繃緊，目光如隼，死死盯著案幾，額間皺紋深陷。
\"這楊府之事透著蹊蹺，背後極有可能牽扯江湖邪派與軍械走私的龐大陰謀。\"黃同知聲音低沉，帶著憂慮，指節叩擊紫檀木桌，發出沉悶的\"篤篤\"聲，
\"咱們剛剿滅黑風山匪患，各方勢力正盯著。楊府這攤子事太過複雜，貿然深入調查，很可能引發變故。依我之見，先將相關人證、物證妥善帶回龍江府，上報知府大人，聽候指示。\"
眾人紛紛點頭。
周縣令輕咳一聲，緩緩說道：\"雖說要上報知府，但臨江縣出了這等慘案，咱們也不能無所作為，必須給百姓一個交代。
趙捕頭，你即刻抽調人手，對外宣稱全力追查楊府凶手，張貼告示安撫百姓，就說衙門定會還楊府一個公道，給臨江百姓一個太平。\"
趙捕頭抱拳領命：\"大人放心，卑職這就去辦。不過楊府現場線索錯綜複雜，咱們表麵調查，萬一觸碰到某些勢力的底線……\"
周縣令擺了擺手，神色凝重：\"咱們就當是給這出大戲搭個戲台子，切勿深入。關鍵是穩住百姓情緒，彆讓有心之人借機生事。\"
眾人商議完畢，各自散去。
臨江縣城的午後，烈日高懸，連衙役的皂靴都像是要被毒日頭烙出焦味，縣衙大堂前人聲鼎沸。
衙役們身著黑色粗布捕快服，領口袖口的深色鑲邊，為衣服添了幾分硬朗，胸口銀色\"捕\"字在日光下熠熠生輝。
他們在大堂前排著整齊隊列，一旁圍觀百姓交頭接耳，聊起此次剿匪事跡，言語間滿是敬佩，可一提到楊府血案，眾人又神色凝重、麵露憂色。
論功行賞儀式開場，周縣令身著緋色官服，玉佩輕晃，肅穆宣讀嘉獎令。
臨江捕快剿匪時承擔助攻，傷亡較小，參與行動者能享三天休假，重傷者傷愈再應差。相較之下，縣兵主攻傷亡重，此前縣衙第一時間就已發放獎勵與撫恤金。
百姓聽聞，紛紛誇讚衙門體恤下屬。
\"李小花、張鐵牛聽令！\"周縣令目光如電，掃視全場。
二人迅速上前，單膝跪下。
\"你二人在黑風山與楊府行動中表現英勇，且氣血圓滿。特賜"鍛筋培骨丹"助你二人突破筋骨境，另賞銀十五兩。望再接再厲，保臨江縣太平！\"
李小花臉頰緋紅，雙眼放光，剛要開口謝恩，張鐵牛已然扯著大嗓門吼起來：\"哈哈——大人放心！鐵牛往後定當更加拚命，要是再讓我碰上那些賊寇，定叫他們有來無回！\"
說著，他用力拍了拍自己的胸脯，隻聽\"崩\"的一聲，衣襟紐扣直飛圍觀張寡婦發髻。
\"張寡婦驚呼聲未落，"撲通"摔進菜筐裡，冬瓜骨碌碌滾過人群，被賣糖葫蘆的王老漢一腳踩住。眾人哄笑中，王老漢舉著糖葫蘆調侃："鐵牛兄弟這掌力，怕是能把賊寇拍成冬瓜泥！"\"
\"王猛、燕宏！\"周縣令語氣滿含讚許，高聲宣令，\"你二人身為鐵牌捕快，在此次行動中身先士卒，屢立奇功。特賜"強筋淬骨丸"，助你二人進一步淬煉體魄、凝練元氣。另賞銀五十兩，望持續精進，全力守護臨江縣安寧。\"
王猛接過青瓷瓶，瓶身泛著溫潤光澤，鄭重跪地：\"多謝大人厚賜！臨江是我家鄉，守護這裡是卑職義不容辭的責任！\"
燕宏神色一凜，抱拳行禮：\"大人如此器重，燕某這條命就賣給百姓了！\"
隨後，周縣令向前一步，目光掃過台下捕快與圍觀百姓，朗聲道：\"諸位鄉親！楊府血案震驚全縣，衙門絕不會坐視不管。
趙捕頭聽令！本縣令命你帶領精乾人手，徹查楊府血案，務必揪出真凶，給臨江百姓一個交代！\"
趙震天雙手抱拳，沉聲道：\"卑職領命！定不辜負大人與鄉親們的期望！\"
百姓們聽了，紛紛鼓掌，臉上憂慮消散不少。
沈默憑借在黑風山和楊府的出色表現，斬獲二十兩白銀與三瓶\"培元益氣丹\"。