李小花雙頰泛紅，眼中卻透著英氣。
她利落上前，穩穩接過鐵牌，微微頷首，抱拳於胸：“謝過各位大人！”
演武結束後，沈默見周圍無人注意，快步走到趙捕頭和蘇捕頭身後，輕輕咳了一聲。
兩人轉過身，眼中滿是疑惑。
沈默拱手道：“二位大人，卑職有要事稟報，這裡人多嘴雜，能不能移步到安靜的地方？”
趙捕頭和蘇捕頭對視一眼，帶著沈默來到一處偏僻庭院。
沈默深吸一口氣：“大人，前幾日我去仁心堂采買藥材，有一人與我擦肩而過。
就在那一瞬間，我聞到他身上散發出一股淡淡的腥氣，和我父親遺物中黑風山朱砂的氣味一模一樣。
那黑風山朱砂呈暗紅色，質地細膩，湊近細聞，就有這股獨特的腥氣。
而且那男子走路腳尖微微踮起，步伐間透著一股狠勁，我看著莫名覺得熟悉。”
“從那之後，卑職隻要一有空，就在仁心堂周邊悄悄查探。
向附近的攤販、店家打聽，可始終沒發現什麼有用的線索。
但我總覺得此人身份不簡單，說不定和楊豹有著千絲萬縷的聯係，所以才鬥膽向二位大人彙報。”
蘇捕頭劍眉微蹙，與趙捕頭交換了一個意味深長的眼神。
片刻後，蘇捕頭正色道：“沈默，你能有這般發現與推斷，實屬不易，年輕人就該有這份機警與擔當。
隻是僅憑氣味和步法，便要斷定其中關聯，確非易事。不過，大膽假設、小心求證，倒也合乎情理。趙兄弟，你對沈默知之甚深，依你之見，讓他前去查探，是否妥當？”
趙捕頭點頭，帶著鼓勵的笑意：“沈默這孩子心思縝密、行事穩健。
雖說這線索縹緲難尋，但依我對他的了解，定能謹慎應對，我看可以讓他試一試。”
蘇捕頭眯眼凝思，隨後決斷：“仁心堂一帶你熟，速帶孫震暗查，務必水落石出。
行動隱秘，勿打草驚蛇，有發現即刻回報！”
未時，驕陽高懸。
白日的暑氣漸漸彌漫，濟世堂內藥香濃鬱混雜。
各類草藥的氣息交織，縈繞在每一個角落。
一個戴著鬥笠的男子走進堂內，帽簷壓得極低，幾乎遮住整張臉，隻露出下巴的陰影。
他腳步極輕，落腳無聲，仿若暗夜鬼魅。
隨著動作，袖口帶出一股刺鼻怪異的草藥味，還夾雜著腐木氣息，在藥香中格外突兀。
“給我拿三株三十年的人參、五錢田七、三株血竭花、七葉一枝花、五株紫河車，手腳麻利點！”
這些珍稀藥材，尋常人很少會在臨江小縣一次性購買，掌櫃不禁多看了男子幾眼。
夥計趕忙迎上來，臉上掛著職業笑容：“客官稍候，這就為您抓藥。”
掌櫃從裡屋走出，目光掃過男子腰間微微鼓起的衣物。
男子眼神警惕，不停在堂內四處遊移，還時不時朝門外張望。
一陣熱風卷著塵土灌進堂內，鬥笠男子下意識縮了縮脖子。
袖口滑落一角，露出半截青紅色的紋身，那圖案竟和杜九脖頸處的紋身極為相似。