周縣令目光堅定，怒聲喝道：“不管是誰，敢在臨江興風作浪，絕不輕饒！定要揪出幕後之人，還臨江太平！”
夜幕低垂，臨江縣城陷入濃稠夜色。
遠處譙樓更夫的梆子聲節奏紊亂，晚風攜著街巷裡的脂粉與酒香，在石板路上肆意穿梭。
紅袖招的燈籠散發曖昧光暈，歌女淺吟低唱《三月楊柳青》，曲調在喧鬨中透出纏綿。
拾級而上至三樓儘頭“棲鳳軒”，朱漆門上鳳凰在燈影中栩栩如生。
挑起門簾，龍涎香撲麵而來，雕花拔步床上江錦紗帳輕舞，牆上《簪花仕女圖》裡女子眉眼沉靜。
牆角《墨竹圖》悄然移動，露出暗門，一股腐朽氣息洶湧湧出。
暗室內，黴味和鐵鏽味刺鼻。
牆上泛黃地圖布滿朱砂紅點，與楊府弓弩圖紙方位吻合。
昏黃燭光裡，楊豹渾身被汗水濕透，衣衫緊貼身體，不住顫抖。
虎皮椅處傳來冰冷氣場，燭火在那道身影臉上投下明暗陰影，麵容陰森。
“張震武！”一聲怒吼猛地響起，好似平地驚雷，震得牆上地圖簌簌作響，仿佛下一秒就要被這聲怒吼震落。
張震武“撲通”一聲跪地，膝蓋重重磕在青磚上，發出沉悶聲響，身子像風中殘葉般劇烈顫抖。
“大人，是我辦事不力，求大人給我個將功贖罪的機會！”
話音剛落，豆大的汗珠從他額頭滾落，在地麵暈開深色水痕，好似一朵朵墨花。
那道身影起身，黑袍仿若與黑暗融為一體，紋絲未動，可燭火卻齊刷刷矮了三寸。
腰間墜著的骷髏鈴鐺“叮”地一響，鈴鐺的鈴舌刻著杜九脖頸處同款赤蠍，張震武膝下的青磚竟瞬間裂出蛛網般的紋路——三年前原黑風山寨主就是被這鈴鐺聲震碎膝蓋骨的。
“帶杜九離開臨江，躲起來。敢走漏風聲，你生不如死！”
歌姬歌聲婉轉，張震武從暗室連滾帶爬逃出，躲在雕花床後，心臟狂跳。
樓下衙役舉著火把巡邏，燈籠上“臨江縣衙”四字冷幽幽的，映得他後背發涼。
好不容易等衙役走遠，他貓著腰從後窗翻出去，這後腰卡在窗欞進退不得，活似屠戶攤上掛著的半扇豬肉，急得直冒油汗。
繞到杜九藏身的民宅，木門“吱呀”開了條縫，杜九的刀尖先探出來，在月光下泛著冷光。
看清是張震武後，杜九才把刀收回去，低聲斥道：“這麼慌慌張張，出什麼事了？”
閃進屋裡，黴味撲麵而來，杜九坐在破竹椅上，膝頭橫放半人高的長刀，刀鞘纏著陳年蛇皮，泛著暗紅光澤。
張震武湊過去，壓低聲音說：“出大事了！縣衙門口貼了公示，通緝我倆。大人讓咱們趕緊離開，晚了可就來不及了！”
杜九吐掉嘴角的草莖，拇指在刀鞘蛇皮上摩挲了幾下，沉思片刻後說道：“城門肯定早封了，碼頭估計也被他們盯得死死的，走水路？怕是不容易，水裡說不定也有埋伏。”
二人貼著牆根，如同兩隻偷腥的貓，小心翼翼地摸向南場碼頭。
月光被烏雲吞了大半，僅剩下些碎銀似的微光灑在青石板路上，給他們的逃亡之路增添了幾分陰森。
剛拐過蘆葦蕩，碼頭的燈火便刺破暮色。
百盞燈籠在木樁上搖晃，連成浮動的火鏈，將墨色水麵燙出裂痕，燈籠穗子在夜風中狂舞，抖落碎金般的光屑，與蘆葦深處的濃黑形成刺眼的撕裂感。