熱氣氤氳間，他抬眼瞥了黃同知一眼，沒作聲。
黃同知捏著翡翠茶盞，杯沿輕叩案幾，臉上掛著似笑非笑的神情：
\"羅震嶽羅兄，你看鏡湖貨棧最近業務有點少，總這麼晾著，上麵的人難免有閒話。\"
他壓低聲音，突然冒出句俚語：
\"羅兄彆裝糊塗，這世道撐死膽大的——陳兄既是鏡湖的老板，你這邊官鹽轉運的業務，不如勻點給鏡湖？大家一起發財嘛。\"
羅震嶽冷哼一聲，將茶杯重重擱在矮幾上：
\"勻業務？說得輕巧！漕幫最近吃進太多私貨，運官鹽的船都被挪用去跑私活，每次交接官鹽，數量都對不上賬。\"
\"上個月剛被上頭查出少了二十噸鹽，這窟窿我羅家填得血本無歸，現在還被官府催著補齊差額！\"
陳天放伸手輕撫拇指上的羊脂玉扳指，嘴角勾起一抹意味深長的笑：
\"羅兄這虧空的難處，我和黃同知都看在眼裡。但鏡湖接手也不是易事，疏通各個關卡、打點官府上下，都得靠真金白銀鋪路。\"
他目光如鷹隼般盯著羅震嶽，語氣陡然變冷：
\"依我看，羅家就拿兩成利。鏡湖出人力、出銀子平事兒，總不能讓我們白忙活。\"
黃同知猛地將茶盞砸在桌上，茶水濺出：
\"羅兄，你最好想清楚！沒有我在官府壓著，你這虧空的事兒一旦傳開，輕則抄家，重則……\"
他故意拖長尾音，手指敲了敲自己的脖子，眼中閃過狠厲：
\"陳兄肯接手，是給你羅家留條活路。兩成利，愛要不要！\"
羅震嶽攥緊紫砂壺，指節泛白，青筋暴起。
他望著兩人陰沉的臉，喉嚨滾動兩下，最終沙啞著嗓子擠出一句：
\"好......但往後若是有額外進項，也得算我一份。\"
黃同知嘴角上揚，端起茶盞輕抿一口：
\"羅兄識趣！往後你我，都是一條船上的人。有的是賺錢的路子——就像漕幫那些蠢貨，守著金山不會賺，活該被人吞了地盤。\"
他望著窗外漕幫船隊漸行漸遠，冷哼道。
夜色如墨，飛龍山莊後山霧氣繚繞。
在一處隱蔽的斷崖之下，有個被藤蔓遮掩的密道口。
黑衣人裹著鬥篷，悄無聲息地鑽了進去。
燭火在潮濕的石壁上搖曳，將他的影子拉得扭曲變形，像個張牙舞爪的怪物。
密室裡彌漫著陳年黴味。
張豪倚坐在虎皮椅上，把玩著手中的翡翠扳指，冷笑道：
\"做掉鏡湖舫暗線，做不掉沈默，這可不行，遲早要成大患！\"
他將扳指重重拍在桌上，震得燭火猛地跳動了一下，差點熄滅。
黑衣人雙臂抱胸，倚著石壁，令牌在掌心壓出紅痕，嗓音低沉：
\"這次失誤了，沒想到蘇清瑤補了沈默的弱點。\"
\"沈默是後患，還不是現患，不過勝負未分，下麵看林淵的刀利不利。
血影刀十年未沾官鹽味，彆讓鏽刀壞了大事——他若再失手，就該讓‘陰煞手’頂上。\"
張豪“謔”地起身，大步走到牆邊的地圖前，手指在某處狠狠戳了戳：
\"都在江上等著呢，你那邊鹽怎麼說了？\"
黑衣人緩步走到密室窗邊，眼神仿佛穿過夜空，直直望向龍江閣方向，那裡燈火通明，歌舞升平。
他突然冷笑一聲，語氣森然：
\"這你不必擔心，可你請來的"陰煞手"羅千絕，最近在城裡鬨出的動靜太大了。\"
\"采陰補陽的邪功雖能提升修為，可他這般肆意妄為，已經驚動了捕快署——今早又有三個姑娘失蹤，滿城都在傳‘青斑煞星’。\"
\"再這樣下去，整個計劃都要暴露。早知道不該從南疆請這瘋子，比漕幫的老鼠還難馴。\"
張豪臉色一變，拳頭不自覺握緊：\"我確實低估了他的瘋狂……當初就該用‘蝕骨釘’先製住他。\"
\"教主的令牌在你手中，該怎麼做不用我教。\"黑衣人轉身，鬥篷下的身影隱在陰影中。
赤蠍圖騰在燭光下泛著幽光：
“他是你招來的，你更要讓他明白，若不想被玄陰教的"蝕骨釘"清理門戶，就給我安分些。\"
\"等事成之後，整個龍江的女子，都能任他采補。否則……教規森嚴，從不姑息叛徒。\"
張豪握緊拳頭，指節因用力泛白：“放心，我這就帶著教主令牌親自走一趟。他若再不收斂，我親手了結他！！”
烏雲不知何時漫過龍江城上空，將最後一絲月光絞碎。
狂風裹挾著密道深處的腐木氣息，掠過青石板路，卷著醉春樓的胭脂殘瓣撲上雕花窗欞。
羅千絕歪頭盯著銅鏡，染血的指尖正沿著鏡中蔣夢璃的輪廓反複描摹。
窗外驚雷炸響，他脖頸青筋暴起如蜈蚣蠕動，突然對著鏡中倒影獰笑出聲。