謝知意回到清極院時，正午的日頭被鉛灰色雲層遮得嚴嚴實實，清晨透露出的那點陽光，此刻已無處尋覓。
“娘娘，您可算回來了。”穀雨迎了出來。
“讓芒種熬薑湯來，我好像受寒了，頭隱隱作痛。”謝知意抬手揉著額頭道。
穀雨神色一緊，連忙道：“娘娘，還是召太醫來診脈吧。”
“不必了，先喝碗薑湯暖暖身子，若是還不見好，再傳太醫不遲。”謝知意走進暖閣，解開鬥篷，脫了外裳，往榻上一躺，疲憊地閉上了眼。
“奴婢這就去讓芒種熬薑湯。”穀雨忙應道。
霜降過去給謝知意按頭，手法輕柔而熟練，希望能緩解謝知意的不適。
過了會，芒種端來了熬好的薑湯，熱氣騰騰，散發著濃鬱的薑香。
“娘娘，起來喝薑湯。”霜降輕聲道。
謝知意坐起來，接過碗，辛辣的氣息撲鼻而來，她輕輕吹了幾口氣，小口小口地喝起來。
溫熱的液體滑過喉嚨，帶來一絲絲暖意，驅散了周身的寒意。
喝完薑湯，謝知意將碗遞給霜降，重新躺下，“穀雨，午膳不用傳，讓芒種熬點清淡的粥，我沒什麼胃口。”
“娘娘。”穀雨透著虛弱的謝知意，眼中滿是擔憂，悄聲退了出去，吩咐芒種去準備粥食。
屋內安靜下來，隻剩下炭火偶爾劈啪作響的聲音，以及窗外偶爾傳來的風聲。
謝知意雖在閉目養神，腦子卻還在想案件裡的各種線索、疑點。
從寒衣現字，到長門宮焚物，分明是有人蓄意布局：前者似直戳皇後軟肋，後者則繞經周折將矛頭引向賢妃。
宮中會針對皇後和賢妃的人，應該不少，但能巧妙的掌握兩人的心思，借力打力，讓她們互為製衡的兩端，彼此忌憚又相互牽製。
雖然不知幕後之人是一個，還是兩個，但能設局，並對後宮局勢了如指掌，絕非等閒之輩。
而憑著貴妃的表現，可以肯定長門宮焚物，就算不是她設局的，她也是知情人，並在其中攪局了。
至於寒衣現字和方、陳兩位秀女無故殞命，沒有證據表明有關聯，但謝知意總覺得事有蹊蹺：寒衣案事發突然，秀女殞命又恰逢後宮風波迭起，未必真是巧合。
“娘娘，熱水備好了，您去泡一泡，或許能舒緩些。”穀雨輕聲細語地在她耳邊說道，打斷了謝知意的思緒。
謝知意睜開眼，“好。”頭已經沒那麼痛了，但身子還是感覺不怎麼舒服。
一進浴室，濃鬱的藥草香氣混著蒸騰的熱氣撲麵而來。
浴桶中是用乾薑、桂枝、川芎、當歸、艾葉熬煮出來的藥湯，深褐色的藥包在水中輕輕沉浮，散發出辛溫的藥氣。
謝知意解了衣裳，泡進了浴桶裡，溫熱的水包裹住她的身體，帶來一陣舒暢的感覺。她閉上眼睛，任由藥湯漫過肩頭，藥力滲透肌膚，連日來緊繃的神經也隨著這溫暖而逐漸放鬆下來。
“娘娘，這藥湯可還合適？需要再添些熱水嗎？”門外傳來穀雨關切的聲音。