百壑山。
徐忠垚的宅院裡，他正在陪兒子禮坤玩耍。
禮坤年僅四歲，出生時便沒了娘，因此徐忠垚平時花費大量時間陪伴他。
在苗瑩瑩去世後，徐忠垚他娘秀蓮勸他再續弦娶個娘子，方便照顧禮坤。
徐忠垚卻並無再娶的想法。
他平時忙著修行，還要照顧兒子，根本無暇分心再找個媳婦。
若不是機緣巧合與苗瑩瑩產生感情、成了婚，他很可能至今還未成婚呢。
“爹，為什麼彆人都有娘親，我沒有呀。”
禮坤奶聲奶氣地詢問他爹。
“這……”
徐忠垚看著兒子那雙閃閃發亮的大眼睛，不知道如何作答。
才四歲的孩童理解不了“死亡”的含義。
“你娘去了很遠的地方，等你長大就知道了。”
徐忠垚隻能如此解釋。
如今的百壑山，禮坤有很多【禮】字輩的玩伴，與他年齡相差一兩歲的有好幾個。
禮坤不缺玩伴，不缺吃穿，有丫鬟伺候左右……但這些代替不了“娘”。
就在這時，家丁前來傳話。
“忠垚老爺，縣城伏魔司的王司長派手下前來，說請你去縣城伏魔司一趟，有要事商議。”
“行，我知道了。”
徐忠垚應聲。
在他爹徐孝牛升任去了郡城後，縣城伏魔司來了個新的司長，名王諾誠。
此人是三係真靈根的仙官，來自彆縣的練氣修士家族。
除了王諾誠，桐古縣的縣令在薑皓離開後也換了新上任的仙官。
縣城的仙官都是練氣期修士，這是慣例。
雖說徐忠垚他爹不再擔任桐古縣伏魔司的司長，但徐孝牛是晉升到郡城伏魔司了，因此王諾誠對徐忠垚絲毫不敢怠慢。
王諾誠來到桐古縣沒多久，了解到徐家情況後，就主動登門、到百壑山拜訪徐忠垚，態度無比恭謙。
他初來乍到，剛當仙官，境界才練氣五層。
偶爾碰到麻煩，他會向徐忠垚求助。
徐忠垚覺得和縣城伏魔司結下人脈關係對徐家有用，便不拒絕王諾誠的求助、偶爾出手幫忙。
————
練氣七層的徐忠垚從百壑山出發，不多時來到縣城伏魔司。
司長王諾誠熱情迎接他。
二人在會客堂交談半晌。
原來是桐古縣有魔修出沒犯案，害了幾個人。根據伏魔司的判斷，境界不會太高，頂多練氣六層，沒有達到練氣七層。
然而其行蹤隱蔽，伏魔司查了多日也沒有查到其行蹤。
王諾誠向徐忠垚求助，希望他出手幫忙，還承諾殺了魔修後郡衙獎勵的靈石全部給徐忠垚。
徐忠垚答應幫忙，卻是沒有保證一定能抓到魔修。
他隻能儘力嘗試，若是實在尋不到魔修，他也沒有辦法。
之後王諾誠將他們查探到關於魔修的各種線索以及幾起案子的詳細經過等等，全部交給徐忠垚。
伏魔司的卷宗徐忠垚不能帶走，他查看了許久，將各種情況了然於胸。
告辭離開之時，已經入夜。
在月光的映照下，徐忠垚飛回百壑山。他打算等明日再根據線索去找那魔修。
意外突發！
“咻咻！”
兩道尺長的白芒一前一後劃破夜空，徑直飛向徐忠垚。
“魔修？！”
徐忠垚以為自己遇到魔修偷襲。
正當他準備應對的時候，發現了令他震驚無比的事實：敵方實力太強了！
偷襲之人，實力比他強幾個檔次，強大到他毫無抵抗之力。
那兩道白芒，又快又準，一道像是穿透薄紙似的貫穿徐忠垚的丹田氣海，一道貫穿他的肩頭。
被廢了丹田的徐忠垚頃刻間支撐不住飛行，朝著地麵墜落，體內殘留的靈氣讓他歪歪斜斜在空中飄蕩，卻是沒有堅持多久就“噗通”掉落在地麵。
“什麼人？”
徐忠垚驚駭地看向遠處空中。
敵方的實力超乎他的想象，不像是練氣九層，更像是築基！
“徐家徐忠垚，今年才三十二歲。如此年紀，練氣七層，這可不像是一個五係偽靈根的修士能輕易做到的。”
徐忠垚沒看到那人，隻聽到遠處悠悠傳來古怪的聲音。
這聲音的語調很奇怪，不老不少、不男不女。
“你是誰，你到底是誰？！”
徐忠垚嘶吼出聲。
“說吧，你徐家究竟有什麼秘密？”
“……”
徐忠垚愣住了，很快反應過來：築基，是築基大修士！
他不能暴露徐家的秘密，抬起自己的手就要自儘。
遠處白色劍芒一閃而過，徐忠垚的雙手被廢，垂在身體兩側。
緊接著又一道白芒將他下巴削去。
此刻的徐忠垚躺在地上，丹田氣海廢了，一身靈氣化作虛無，雙手被廢，就連下巴都沒了。
遠處一位籠罩在黑袍中的修士飛來。
他雖然收斂了自身氣息，但靠近徐忠垚的時候那氣息被徐忠垚感知到：絕對是築基，且是比徐孝牛、徐孝厚強得多的築基。
那氣息讓徐忠垚顫栗。
由於下巴被削掉了，此刻徐忠垚說不出話來。
“嗬，希望你的記憶裡有我想知道的一切。”
嚴弈謹聲音冷漠，語調刻意被他偽裝地很古怪。
他伸手抓向徐忠垚的腦袋，五指如同利刃刺下。
幾縷鮮血順著頭顱流淌。
“搜魂術！”
嚴弈謹使用搜魂術。
搜魂術的目標，最合適的就是練氣期修士。煉氣期修士的神魂相對穩固，能保留大部分記憶。
不像普通人，有些普通人神魂太弱，被搜魂後會直接魂飛魄散、提供不了太多的記憶。
而築基修士，不少修士有保護神魂不被搜魂的秘法。
“哈哈，讓我看看你們徐家究竟有什麼秘密！”
嚴弈謹吸納著徐忠垚的神魂之力，他看到徐忠垚逐漸變得蒼白。
就在他以為一切順利地時候，徐忠垚的腦袋“嘭”地炸開。
擁有徐忠垚全部記憶的神魂，轟然消散。
“怎麼回事？！”
嚴弈謹鐵青著臉，分明就要成功了，怎麼突然之間就神魂爆炸？
剛才的情況很不正常。
“自毀了，是自毀！一個練氣修士，丹田氣海被廢，幾乎沒有反抗能力的情況下，麵對我的搜魂能自毀神魂？”
他想到一類秘術：封魂術！
這類秘術在勢力龐大的修仙家族中比較常見。
家族中有很多重要的秘密需要守護，那些知曉眾多家族秘辛的成員會修煉類似的封魂術，以此保護秘密不被搜魂。