“不必多禮。”顧念之微微頷首，“牡丹姑娘找我，可是有什麼事？”
牡丹咬了咬下唇，猶豫了片刻才說道“顧小姐，我知道您是來調查失蹤案的，但是……我希望您能……小心一些。”
顧念之挑眉“小心什麼？”
牡丹沒有直接回答，而是走到窗邊，輕輕拉開一條縫隙，指著樓下大廳裡正在彈琵琶的藝伎們說道“您看她們……”
顧念之順著牡丹的目光看去，隻見那些藝伎雖然表麵上依舊談笑風生，但眼神中卻帶著一絲不易察覺的戒備和恐懼。
她們不時地湊在一起竊竊私語，目光時不時地瞟向樓上的房間，似乎在議論著什麼。
“她們……似乎並不歡迎我。”顧念之淡淡地說道。
牡丹歎了口氣“顧小姐，您有所不知，我們這些藝伎，都是身不由己的……我們害怕……害怕下一個失蹤的人，就是我們自己……”
顧念之沉默了。
她能理解這些藝伎的恐懼，也能感受到她們的戒備。
她知道，想要在這裡調查清楚失蹤案，並非易事。
突然，樓下傳來一陣嘈雜的爭吵聲。
一個衣著華麗的男子正對一個年輕的藝伎動手動腳，那藝伎拚命掙紮，卻無法擺脫男子的糾纏。
“住手！”顧念之厲聲喝道。
那男子愣了一下，轉頭看向樓上的顧念之，眼中閃過一絲不悅“你是誰？憑什麼管我的閒事？”
顧念之冷笑一聲“我是誰不重要，重要的是，你正在欺負一個弱女子。”
“哼，我花錢來這裡，就是為了尋歡作樂，你管得著嗎？”男子不屑地說道。
“我今天就管定了！”顧念之語氣冰冷，她快步下樓，走到男子麵前，一把抓住他的手腕，用力一扭。
“啊！”男子發出一聲慘叫，捂著手腕痛苦地蹲在地上。
周圍的藝伎們都看呆了，她們沒想到顧念之竟然如此厲害。
顧念之冷冷地看了男子一眼，然後轉身對那年輕的藝伎說道“你沒事吧？”
那藝伎感激地看了顧念之一眼，搖了搖頭“我沒事，謝謝您。”
其他藝伎們也紛紛圍了上來，對顧念之表示感謝。
“顧小姐，真是太感謝您了！”
“您真是我們的恩人！”
“以後您就是我們的大姐大！”
顧念之看著這些感激的麵孔，心中升起一絲暖意。
她知道，自己已經初步獲得了這些藝伎的信任。
牡丹走到顧念之身邊，低聲說道“顧小姐，您這樣做，很危險……”
顧念之笑了笑“我知道，但我不怕。”
突然，一陣急促的腳步聲傳來，一個熟悉的聲音在門外響起……
“念之！”
太子楚炎風塵仆仆地趕到醉仙樓，一把抓住顧念之的手腕，語氣中帶著一絲慍怒“念之，你怎會來這種地方？簡直胡鬨！”
顧念之輕輕掙脫太子的手，眼神堅定“我來這裡自然有我的理由，我正在調查藝伎失蹤案。”
“失蹤案？這種事自有大理寺和京兆尹去管，你一個女子摻和什麼？”楚炎的語氣依舊強硬，卻掩飾不住對顧念之的擔憂。
“失蹤的都是女子，我身為女子，更能體會她們的恐懼和無助。”顧念之語氣平靜，卻帶著不容置疑的堅定，“更何況，這件事並非表麵那麼簡單，我必須查清楚。”
看著顧念之堅定的眼神，楚炎無奈地歎了口氣。
他知道顧念之的性格，一旦決定的事情，就不會輕易改變。
“罷了，既然你執意如此，我便陪你一起。”
顧念之嫣然一笑，眼波流轉間，儘是柔情“我就知道你會支持我。”
兩人相視一笑，一切儘在不言中。
顧念之帶著太子來到牡丹的房間，簡單說明了來意。
起初，牡丹還有些猶豫，但看到顧念之真誠的眼神，以及身旁氣宇軒昂的太子，最終還是選擇相信她。
“牡丹姑娘，我知道你一定知道些什麼。”顧念之語氣溫柔，卻帶著一絲探究，“請你告訴我，最後一個失蹤的姑娘，究竟發生了什麼？”
牡丹深吸一口氣，緩緩道來“三天前，小桃最後一次接客是一個蒙麵男子，之後她就再也沒有回來……”
顧念之追問道“那個蒙麵男子，可有什麼特征？”
牡丹努力回憶著“他很高大，穿著黑色的夜行衣，蒙著麵，看不清容貌，但是……”她頓了頓，似乎想到了什麼，“我記得他的身上，有一股淡淡的梅花香……”
梅花香？顧念之心中一動，這似乎是一條重要的線索。
就在這時，樓下突然傳來一陣驚恐的尖叫“啊！殺人了！死人了！”
顧念之和太子臉色一變，對視一眼，一種不祥的預感湧上心頭……
“快，下去看看！”顧念之率先衝了出去。