虎狼峽，位於涼州城東部一百裡，是中原進入河西走廊的必經之路。
在後世被稱為古浪峽，易守難攻，對於整個河西走廊而言，具有極其重要的戰略地位。
它與東部的烏鞘嶺並稱為河西走廊的東大門，扼守著河西走廊進入中原的交通要道。
兩側山峰高聳，中間峽穀狹窄，全長五十裡左右。
峽穀之中，最寬不過一裡，最窄的地方僅僅隻有一箭之隔，堪稱是一夫當關萬夫莫開。
此時，峽穀之中，一支上萬人的騎兵大軍正緩緩前進，雖然沒有穿著鎧甲，但依舊在時刻散發著一股肅殺的力量。
這些騎兵全都體型高大，麵容凶悍，有些留著長發，梳著漢人的發髻。
有些則是身穿土黃色圓領衣袍，頭頂全禿，隻有兩側留著長長的辮子。
有這幅裝扮的人，都是正兒八經的黨項人。
而這支大軍，正是西夏朝廷派遣支援河西走廊的部隊。
不過，嵬名世安知道軍情緊急，於是丟下步兵在後麵慢慢走。
他自己則是率領全部騎兵，快馬加鞭，先一步趕去河西走廊支援。
其中就包括三千宿衛騎兵、一千鐵鷂子，以及來自西平府、韋州府和保泰軍司的一萬多騎兵。
總兵力達到了一萬五千人左右。
堪稱是西夏國內的精銳中堅，能與金國軍隊硬碰硬的存在。
此時，隻需要越過虎狼峽，便可真正進入河西走廊。
“希望一切還來得及。”
嵬名世安的頭發花白，穿著一件土黃色的圓領麻袍，消瘦的臉龐上滿是沉重，渾濁的眼眸中閃過了一絲擔憂。
雖然沒有見過北疆軍，但是他卻與克烈部有過作戰經曆，非常了解那些草原蠻子。
全員騎兵，來去如風，雖然戰鬥力不強，但卻很少與敵人正麵接觸，以騷擾偷襲為主，非常難纏。
在他想來，北疆騎兵應該也和克烈部差不多。
不過是一群凶悍的馬匪罷了。
之所以被傳聞的那麼厲害，是因為沒有遇見他嵬名世安。
可嵬名世安的擔憂也正是這點，喃喃說道：“也不知道黑水城和敦煌城那邊打的怎麼樣了。”
“嵬名忠世和索仁德旺兩人千萬不要擅自出城作戰啊。”
隻要守著城池，北疆蠻族就攻不下來，最害怕的就是兩人立功心切，出城與北疆蠻子作戰。
那樣，形勢可就大為不妙了，北疆蠻子奸詐，肯定會設置陷阱無疑。
“離開虎狼峽之後，全軍加快速度，傍晚之前，必須趕到涼州城。”嵬名世安對著各部下達了命令。
可就在不久後，前方忽然跑來了兩名探子，翻身下馬，對著嵬名世安說道：“啟稟大帥。”
“我們在前方發現了兩名信使，他們自稱是從涼州城而來，受命去興慶府彙報緊急軍情。”
聽到這話，嵬名世安瞬間有了種不好的預感，連忙問道：“出什麼事了？”
探騎艱難的咽了口唾沫：“甘州城，已經被蠻子攻破了。”
聽到這話，嵬名世安臉色巨變，嗓音都變得尖銳起來：“什麼？”
“甘州城淪陷了？”
原本還準備去支援黑水城呢，沒想到北疆軍竟然已經攻到了甘州城。
“嵬名忠世呢？索仁德旺呢？”
“他們兩人是乾什麼吃的？”
“難道黑水城也已經淪陷了嗎？為什麼沒有消息傳來？”
嵬名世安即便是打了一輩子仗，自認為心態穩定，但卻也被這個突如其來的消息給驚得渾身冰冷，眼前隱隱的有些發黑。
他承認，北疆的騎兵很厲害，野戰強悍。
但怎麼可能在短短的時間內，連續攻克黑水城和甘州城？連給自己反應的時間都沒有。
而且甘州城與涼州城距離不過五百裡，以北疆騎兵的速度，三四天便足以抵達。
涼州城，危險了。
“快，傍晚之前，必須趕到涼州城。”嵬名世安厲聲咆哮。
很快，大軍離開了虎狼峽，加快速度向涼州城方向趕去。
路上，嵬名世安遇見了很多難民，都是拖家帶口的向中原方向逃去。
細問之下，原來是涼州城封閉了城門，不允許他們進城。
嵬名世安沒有任何的憐憫，反而說道：“蘇毗捺羅做的不錯。”
“但經驗還是太少了。”
隨後，他叫來了一名將領，吩咐說道：“帶著你的人，留守虎狼峽。”
“不允許任何河西百姓進入中原。”
聽到這話，將領微微一愣，不明白嵬名世安為什麼這麼做，但卻堅定的點頭：“遵命。”
嵬名世安轉過頭去，看向那些逃難的百姓，心中堅硬如鐵。
如今，河西局勢動蕩，北疆蠻族勢如破竹，已經攻破了甘州城，涼州城岌岌可危。
若是任由這些百姓進入中原，那麼消息便會隨之擴散，在國內造成劇烈的動蕩，動搖大夏國的士氣。
甚至還會讓敵國認為西夏危難，趁火打劫。
所以，必須控製消息的傳遞，隻需要讓統治階層了解到河西的狀況就足夠了。
到了傍晚的時候，騎兵大軍抵達涼州城，瞬間給惶惶不安的涼州軍民們，打了一針強心劑。
涼州，不倒！
……
另一邊，北疆軍在攻克甘州城之後，立即對周圍村寨進行劫掠，捕獲人口，搜刮糧食。
休整過後，大軍主力繼續向東進發。
目標就是位於甘州城東部百裡外的一座小城鎮，刪樂。
這隻是一座小城，人口不過兩三萬左右，規模遠比不上涼州、甘州城。
所以，此次便由第四鎮獨自進攻刪樂城。
城內，郡守府。
賀達乾·哈吉普，在大堂中走來走去，眉頭緊鎖，一副大難臨頭的樣子。
“哎~”
“怎麼會這樣？好端端的怎麼就打到甘州城了呢。”
作為刪樂城的郡守，他本就是土皇帝一般的存在。
可甘州城陷落的消息卻宛若晴空霹靂一般，讓他變得惴惴不安起來。
北疆蠻子殘暴無比，聽說還屠城。
刪樂隻是甘州府下的一個城鎮，規模實力擺在這裡，若是不想辦法，下一個被屠的就是刪樂。
丟下一城百姓逃跑？
這是守土失責之罪，即便是回到了興慶府也會遭受嚴懲。
更何況，賀達乾家族本就是刪樂城的世家大族，基業就在刪樂，怎麼跑？
所以，在幕僚的建議下，賀達乾終於做出了決定。
給北疆蠻子送錢，換取北疆蠻子不攻打刪樂城的承諾。
而就在他心煩意亂來回走動的時候，親兵帶著一個渾身狼狽的男人走了進來，正是他派去北疆軍中的使者。
“怎麼樣了？”
“有消息了沒有？”
“北疆蠻子答應我們的條件了嗎？”賀達乾著急的上前問道。
而使者卻是一陣悲憤的搖了搖頭，哭著說道：“主人，奴沒用。”
“連北疆大都護的麵都沒見到，就被打出來了。”
賀達乾著急：“沒見到大都護？那你看到誰了？”
使者回憶道：“說是啥都統，也不知道是個啥官，但看著架子挺大的。”
都統？
因為北疆的崛起速度太快，曾經的西夏對北疆不夠重視，也就沒有過深入了解。
區區一個郡守自然更搞不懂都統是個什麼官職了。
但知道那是個大官就夠了，於是皺著眉頭問道：“那個都統都和你說了什麼？”
“他隻是看了一眼您寫的信，臉色就變得很不好。”
“然後又說了一句，讓主人您把脖子洗乾淨，就把奴給打出來了。”
使者委屈巴巴的說道。
撩了撩衣服，磨損很嚴重，而且皮膚上有明顯被毆打的痕跡。
可見北疆軍的態度傲慢與惡劣。
“崩~”
“豈有此理，兩國交兵不斬來使，那些北疆蠻子簡直無禮。”賀達乾氣憤說道。
旁邊的幕僚卻是說道：“大人，北疆蠻子肯定是覺得我們給的太少了。”
聽到這話，賀達乾的臉色陰沉了下去，咬著牙很是氣憤說道：“五萬兩銀子還少？”
“那給多少才是夠。”
“二十萬兩。”
幕僚說了一個數字，卻直接讓賀達乾炸了毛。
“什麼？二十萬兩？我們哪來的這麼多錢？”
五萬兩就跟割他的肉似的，二十萬兩？還不如殺了他呢。
“舍不得孩子，套不著狼啊。”幕僚勸說道。
“咱們雖然拿不出這二十萬兩，但城中的大戶們加在一起難道還不夠嗎？”
“反正給的錢越多越好。”
“隻要北疆蠻子退了兵，您還是當您的郡守，花出去多少錢，日後肯定能加倍的賺回來。”
幕僚的話，終於說動了賀達乾，狠狠的咬牙說道：“不就是二十萬兩嗎？”
“隻要北疆退了兵，我給。”
作為一個回鶻人，他能當上這個郡守的位置，實在是不容易，是靠著七八代人的底蘊，才有了如今的地位。
當初，李元昊消滅甘州回鶻的時候，他的祖先審時度勢，成為了最先投靠李元昊的‘回奸’，靠著心狠手辣的欺壓同胞，獲得了黨項人的信任。
經過時間沉澱，賀達乾家終於成為了刪樂城的豪強家族。
刪樂城內最繁華的一條街都是賀達乾家的，城外的土地有三分之一也是他家的。
到了他這一代，靠著金錢開路，更是成為了刪樂城的郡守，極儘尊容。
所以，他不能讓賀達乾家的傳承毀在自己的手中。
隨後，賀達乾派人去通知城中大戶們進行眾籌。
而就在其他人離開，房間中隻剩下他和幕僚，商議接下來如何威逼利誘城中大戶們掏錢的時候。
一道溫柔的聲音從門外響起：“夫君，已經中午了，政事雖然重要，但也該歇歇了。”
隻看一個二十歲左右的美婦走了進來，臉龐白嫩如珍珠，鼻梁微挺，有著明顯的回鶻人特征。
最熱辣的就是她那妖嬈的身材，每一步走動間，都能看到腰肢臀部的明顯搖擺，渾身上下都透露著一股異族女人的成熟豐韻。
這個女人，正是賀達乾的正妻，阿不格瑪。