夕陽西下時，隊伍終於抵達金山腳下。
金山早已被武衛禁軍嚴密守衛，祭天的高台矗立在金山之巔，高達九丈，全部由漢白玉砌成，台階兩側雕刻著龍鳳圖案。
高台頂端擺放著一座巨大的青銅鼎，以及祭天的其他禮器與祭品，莊嚴肅穆。
李驍走下玉輅車，抬頭望向高台，眼中閃過一絲鄭重。
瘦猴走上前，躬身說道：“陛下，祭天高台已準備就緒，明日吉時一到，便可舉行祭祀天地、登基稱帝大典。”
稱帝之前，李驍將武衛軍改製為禁軍，駐守龍城和建成之後的大明府。
一同駐守兩京的還有李書榮掌管的驍騎營。
這些年來，瘦猴一直留在武衛軍萬戶的位置上沒怎麼變動，不是因為他功勞不夠，實際上他戰功赫赫，功勞巨大。
如今的武衛禁軍統領，換一種說法就是九門提督，權柄赫赫。
李驍點點頭，目光又看向身後的將領和大臣們，沉聲喝道：“今天晚上，大家好好休息。”
“明日一早，咱們又有硬仗要打了。”
這一聲問候沒有帝王的居高臨下，反倒帶著沙場共飲的熟稔。
李東山猛地抬頭，眼眶瞬間泛紅，當年三河堡襲擊葛邏祿人時李驍擋在他身前的背影，與此刻身著龍袍的身影重迭在一起。
李東江、李東昆、瘦猴等人也各有感慨。
“明日，便是建立大明，開天辟地之日。”
李驍的目光掃過每一張熟悉的臉龐：“自起兵以來，諸將冒矢石於前，文臣理庶務於後，無一人退縮，無一人負我。”
蕭燕燕站在一旁，望著夫君挺拔的身姿，想起那些他深夜批閱軍報、她在旁研墨的日子。
衛扶搖悄悄與身旁的唆魯合貼尼對視一眼，後者眼中閃爍著草原兒女特有的熾熱。
“而你們，都是我大明的功勳，福澤子孫，共長久。”
大臣與將領們紛紛躬身行禮：“願為陛下效力，願大明江山永存。”
他們跟隨李驍出生入死，最初或許隻是為了活下去，為了有口飯吃，有個留身之地。
但是隨著北疆力量越發的龐大，他們手中的權力和地位越來越大，目標已然改變。
世襲公侯、千秋萬代才是他們的追求。
所以，李驍也沒有跟他們來虛的，直接承諾，開國之後，最遲是在東征結束之後，大明將會開啟全麵的爵位封賞。
到時候，大明會誕生一些王爺、一些國公、很多侯爺、無數的伯子男。
……
翌日，霜降。
金山之巔的寒氣尚未散儘，李驍帶領的祭天隊伍便深入山中。
浩浩蕩蕩，鐵騎滾滾，宛若一場浩大的戰爭。
祭天台已如擎天之柱般高聳入雲。
九重漢白玉階被晨露浸潤，在熹微晨光中泛著清冷的光暈，從下望去恰似通天之路。
台周三百六十麵旌旗獵獵作響，金色的日月戰旗在朔風中卷舒開合，與青黑字體的金色的“明”字大旗交相輝映，將天空襯得愈發遼遠。
台上居中矗立著那尊巨大青銅鼎，三足如獸蹄踏地，兩耳似虯龍探天，鼎身五爪金龍紋在初陽的斜照下流轉著幽深光澤。
鼎側的供案上，蒼璧、玄帛與犢、羊、豕等祭品按禮製陳列，登、簠、簋等祭器泛著溫潤的玉色，無聲訴說著儀式的莊重。
辰時正，鐘鼓齊鳴。
“嗚嗚嗚嗚~”
“鐺鐺鐺鐺鐺鐺~”
低沉的號角轟鳴和渾厚的鐘聲從金山之巔滾向四方，與城下軍營的號角遙相呼應。
蒼野之中早已人山人海：武衛禁軍身著黃色布麵甲，騎著戰馬，列陣四方。
顧自忠、張興華等文臣身穿大明新式朝服，晨光中層次分明。
李東江、李東山、瘦猴等將領按刀侍立，甲胄上的霜花尚未消融，眼神卻熾熱如炬。
更外圍的百姓自發聚攏成陣，屏息等待著曆史性的一刻。
人群前方，秦大妮坐在正中鋪著明黃錦緞的椅子上，被九堡十八寨的族老與內侍拱衛左右。
望著祭台上那個熟悉又陌生的身影，渾濁的眼眶漸漸泛紅。
想到了早早去世的丈夫，想到了公婆臨終前的囑托，一幕幕在眼前閃過。
如今兒子要當皇帝了，這江山萬裡，竟是當年那個泥地裡打滾的娃打下來的。
在她身側，蕭燕燕一襲金色鳳袍端坐。
她目光始終追隨著李驍的腳步，指尖無意識地摩挲著袖口的鳳繡紋。
在場千百人中，唯有她們婆媳二人有資格就坐，這份尊榮，是李驍對家族根基的珍視，更是對她這個皇後的認可。
李驍的兒女們乖乖站在蕭燕燕身後：長子金刀手握金刀刀柄，滿臉鄭重。
次子長弓、三子蒙哥、四子鐵劍等人，也都睜著好奇的大眼睛看著父王一步步的走向高台。
昨天晚上，他們已經得到了各自母親的叮囑，以後要稱呼父王為父皇。
父王要當皇帝了。
皇帝就是天下最大的那個人。
身著五爪金龍袍的李驍，雙手捧著三炷檀香，穩步上前登上高台。
一步一步走到最高。
“李驍，昭告於皇天上帝後土神祇。”
清朗而沉厚的嗓音穿透朔風，在金山之巔回蕩。
“自唐綱解紐，群雄並起，民遭塗炭，中原陸沉；海內土疆，豪傑分爭。”
他抬手舉香，目光掃過台下匍匐的百姓與肅立的將臣：“驍起自邊陲，得上天眷顧，祖宗之靈，遂乘逐鹿之秋，致英賢於左右。”
“承天命而舉義旗，揮戈漠北寒沙，馳馬河西險隘，破夏國之壁壘，吞西域之廣袤。”
“取關中之腹地，覆遼國之穹廬，犁庭喀喇汗，掃穴花剌子模，蕩平古爾諸部，大小一十三國，儘入輿圖。”
每念及一處征戰之地，李東江等將領便悄然挺進一步，甲葉碰撞聲整齊劃一。
漠北的暴風雪、西域的戈壁灘、關中的城牆根……
那些浴血奮戰的日夜，都在這聲宣告中化作不朽的功勳。
這些赫赫戰功意味著李驍的權力並非來自前朝的禪讓，而是直接“受命於天”，完成了從秦王到天子的身份轉換。
“十載征伐，終成大業，未來當征戰中原，驅除韃虜、恢複中華，讓華夏統一，讓百姓安康。”
話音方落，鼎中燔柴驟然騰起丈餘高的火焰，青煙如柱直上九霄，恰與東方的旭日構成天地交泰的圖景。
秦大妮再也忍不住，用袖口抹了抹眼淚，口中喃喃：“老天有眼，老天有眼啊……”
“今文武大臣、百司眾庶合辭勸進，尊驍為皇帝，以主黔黎。”
李驍將三炷香插入鼎前香爐，檀香與燔柴的煙氣交織成霧。
“勉徇輿情，於華夏一千四百三十三年，十月初一，驍告祭天地於金山之陽，即皇帝位。”
他頓了頓，目光如炬望向山河儘頭，一字一句加重語氣：“定有天下之號曰——大明。”
大明這兩個字的讀音格外的加重，聲音恢宏。
“建元——武泰。”
“恭詣太廟，追尊四代考妣為皇帝皇後。”
“立大社大稷於龍城，布告天下，鹹使聞知。”
“願天地垂佑，使黎民安居樂業，社稷長治久安。”
“願將卒同心，共複華夏故疆；願子孫賢明，勿負天命民望。”
李驍重重的聲音落下，遠處頓時響起了齊聲的歡呼。
“大明萬歲~”
“大明萬歲~”
戰刀出鞘的脆響刺破晨霧，與百姓的歡呼彙成洪流。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
……
山呼海嘯般的朝拜聲驟然響起，從祭天台蔓延至金山腳下，再傳向遠方的龍城。
秦大妮掙紮著想要起身，蕭燕燕連忙扶住她，婆媳二人相視而笑，眼中皆是淚光。
晨光漸盛，青銅鼎的煙氣與山霧交融，將整個祭天台籠罩在一片神聖的光暈中。
李驍站在高台之上，望著腳下的萬裡江山，望著眼前的文武群臣，望著身後的妻兒親人，心中忽然無比安定。
“諸卿平身。”
他的聲音比讀祭文時更顯渾厚，帶著曆經十載征伐沉澱的力量：“今日之榮，非朕一人之功。”
李東江率先起身，甲葉碰撞聲打破寂靜：“陛下承天應命，方有今日盛世。”
“盛世尚遠。”
李驍輕輕搖頭，目光掃過台下肅立的群臣：“方才祭文所言‘驅除韃虜、恢複中華’，不過是未竟之業。”
“這聲‘萬歲’，朕今日受了，但要配得上這稱呼，需得讓漢地百姓有耕牛，漠北牧民有氈房，西域商旅有坦途，這才是大明該有的樣子。”