“你這個問題很容易讓人誤解，就好像是在問我，你和狗爺誰對我更重要一樣，但無論對你還是對狗爺，我隻是你們生命中微不足道的一個過客，路邊的一塊兒石頭，我的想法對你們來說根本無關緊要，何必這麼追根究底？”
阿水被他的回答一怔，隨後也意識到了自己問的問題有些其他導向，看了他兩眼，最後還是鬆開了手。
“幫我個忙。”
她道。
聞潮生搖頭。
“不幫。”
阿水皺眉：
“我都還沒說幫我做什麼，你拒絕得這麼乾脆？”
聞潮生扔了根柴，道：
“你還能讓我做什麼？”
“無非就是想要我幫忙查案唄。”
“我跟你講，想都彆想。”
“不管是所謂的忘川，還是其他什麼人，我都得罪不起。”
“我現在好不容易有了齊國人的身份，未來前途無限，一片光明，你自己想尋死，可彆把我拉陰溝裡去。”
阿水瞟了他一眼，最後點點頭，沒再說話了。
…
一夜過去，清晨天蒙蒙亮，聞潮生便帶著他的柴刀進入了縣城。
這回，守門的那些衙役不再攔著他，他們的心思早已經不在聞潮生這流民的身上了，而是竊竊私語，一直討論著劉金時的死。
聞潮生路過時，恰巧聽到了他們說新來的縣令淳穹似乎在找什麼東西，想到昨夜裡阿水拿到的【穿腸毒】，心中已經猜到了七七八八。
不過他沒有表現出任何異常，也隻讓昨夜的事爛在肚子裡。
在早市裡買了豆漿與饅頭，他吃飽之後便去了畫廊橋西的桂花巷，沿著紅杏出牆的房間一直往裡，直到第八間。
房門似乎專門為他留了一條縫，聞潮生推開房門後，正巧碰到白發女人出門，他微微頷首，嘴裡說道：
“呂夫人早。”
白發女人點了點頭，流轉的目光在他身上停留了幾秒，便去了菜市。
聞潮生進門，第一眼便看見了院中的枇杷樹。
與昨日一樣，這棵樹給他的感覺真的很奇怪，從縣城南一路來到這裡，無論是一些民房之間的縫隙，又或是貫通東西的明安河旁，都能見到楊柳與水杉，那些樹要比呂知命院子裡的這棵枇杷樹高大很多，也好看很多，但偏偏沒有一棵能引起聞潮生的注意。
唯獨這棵枇杷樹。
聞潮生不知不覺便來到了枇杷樹的麵前，盯著這棵樹很長時間，目光從樹葉落到樹乾，再到樹根，但不管他怎麼看，樹就是樹，沒有變成其他的什麼。
後來聞潮生抬頭盯著枝葉太久，被貫穿於縫隙之中的陽光照得他眼睛難受，他終於回神，站在原地迷茫了一會兒，提著柴刀去劈柴了。
來到柴房，聞潮生和先前一樣，把要劈的木柴放直，然後拿出柴刀，高高舉起，對準了木柴的中央。
唰！
柴刀揮下。
昨日這般粗的木柴他得劈上七八刀，而今天，隨著柴刀落下，那根足足有他三條手臂粗細的雪鬆木……應聲而開。