見院長有意要將自己推給齊王，聞潮生忍不住撓了撓頭，苦惱道
“但我若是去查了寧國公的案子，書院的課程該怎麼辦？”
院長說道
“我會幫你請假，未來慢慢補上即可……或者不補也可以。”
“先前你不是跟鄒枸三人交過手了麼，覺得他們如何？”
聞潮生從院長的眸子裡看出，她是很認真地在聆聽自己的意見，於是也毫無敬畏、坦率真誠地回道
“爛。”
院長眉宇間掠過了一抹淡淡的笑，道
“很尖銳。”
“我記得上一個這麼罵書院先生的人，還是汪盛海。”
對於這個名字，聞潮生一點兒不陌生，因為早在苦海縣的時候，程峰就不止一次與他提及過這個人，並且每每提起的時候，程峰的眼中與口中皆是欽慕和向往。
他與程峰有一個共同點，那便是在闌乾閣中不受待見。
“聽上去，汪先生在書院裡的時候像是一個刺兒頭……但我還是要聲明一點，我可沒有辱罵書院跟這裡的人，您讓我評價，又是真的想要知道我的看法，我自然不能虛與委蛇，不能敷衍，多好聽些是對您的不尊重，直接點便是不識抬舉。”
「爛」是聞潮生對於鄒枸三人最真實的看法，無論是武學還是人品，因此院長沒有再更細致地追問下去。
“我偏愛盛海勝過程峰。”
院長如實說道。
“可惜，這樣的大才，書院教不了。”
她說著，將目光拉回此刻，凝視著聞潮生
“同理，書院這些「爛人」大約也教不了你什麼。”
聞潮生虛心道
“其實書院的儒術很強，我與同門在思過崖交手，能感覺到當初領悟總結出這些儒術的人很了不得。”
院長
“你的劍本就鋒利，不必再多費心思修行儒術，但若你想學，我也不攔你，記得量力而行，你比同齡人的心智成熟通透很多，貪多嚼不爛的道理無需我再教。”
“這是刻著書院印章的牌子，平日裡你拿在身上，可以自由出入書院。”
她說著，扔給了聞潮生一個很小的玉牌，聞潮生入手時感覺玉質溫潤，上麵似乎有神秘玄妙的力量在流轉。
聞潮生向院長道謝，而後又跟她詢問了朱白玉的住處，便告辭離去。
時隔一月，聞潮生再一次從書院出來之後，王城偶爾路過的富家公子再無一人敢瞧聞潮生不起，許多打量過來的目光中帶著隱晦的羨慕與敬畏，隻因聞潮生如今的身上穿著書院學生的服飾。
穿過了數條街道，周圍始終人潮洶湧，久在苦海縣生活的聞潮生第一次切身感受到了王城的繁華與富饒，直到他終於進入了朱白玉的住處，耳畔的車馬喧囂聲才終於漸漸遠去。
“就算準今日你要來找我，好酒都為你備好了。”
朱白玉坐於院中，一張流水棋盤映入眼簾，棋盤與黑白二子皆沒於清澈流水中，他似乎正在自酌自弈。