告彆了阿水，聞潮生回到了闊彆已久的書院。
他優先去到了院長所在的小閣樓，滿地的落葉被王鹿清掃得極為乾淨，離開這麼長時間，聞潮生不清楚王鹿與高敏究竟有沒有進步，書院的風氣大概還是沒有什麼變化，唯一讓聞潮生感覺到變化的，大概是院長常在的小閣樓樓梯變得老化了。
聞潮生抬腳踩在上麵的時候，能清楚地聽見上麵發出的「嘎吱」聲。
他一時有些錯愕，心想不能是自己在江湖上朝不保夕地飄了一月，還長胖了。
很快，他忽略了這個細節，直接來到了小閣樓的二層樓，極為蠻橫地推門而入。
不是聞潮生對於院長或是齊國的書院有什麼不滿，而是他有迫切想要知道的事。
失蹤了不知多長時間的院長再一次出現在了這裡，她依然非常安靜地抄錄著書架上的一些書籍，今日外頭沒有透窗而入的陽光，院長的身影似乎也要憔悴一些，聞潮生不知院長消失的時間究竟去了哪裡，也沒有詢問，這畢竟是院長的私事，他隻是詢問了另一件他極為關心的事：
“院長……徐師兄出書院了？”
院長聞言，也不抬頭，但還是放慢了抄錄書籍的速度，慢慢說道：
“他呀，出去轉轉也好，先前我讓他待在思過崖裡好好想，想明白了再出來，但我對於他的期望太高，而這份期望對他來講過於苛刻了……他是個大才，卻也是個普通人，既是普通人，便有普通人無法承受之重。”
“先賢有言：思而不學則殆，如今正是在他的身上應驗了。”
“如今繼續將他縛在思過崖內已對他沒有任何好處，索性讓他出去看看吧。”
聞潮生想到黑袍人獨戰仲春等人的場麵，感慨道：
“我得收回之前的話，院長，我為自己的無知道歉。”
院長饒有興趣地抬頭：
“什麼話？”
聞潮生由衷道：
“書院的環境爛歸爛，但真是能學到東西。”
“徐師兄真是強得可怕，很難想象，以前他居然被同境的程峰一招擊敗。”
院長微微搖頭：
“以前是以前，那場比試過後，一知宛如著魔一直在尋找突破，這麼長時間了，自然今非昔比，而今便是遇上當初的程峰，縱是不敵也不會再輸得這般狼狽了。”
頓了頓，院長偏頭望著窗外的清風，十分感慨道：
“書院的風氣的確是爛的沒邊了，不過到底仍是天下第一修行聖地，裡麵無數藏書，各種武學、史料、前人修行之精髓一應俱全，若是真有潛心求學者，必能從中獲得不菲的回報。”
聞潮生沉默了片刻：
“但徐師兄如今的精神狀況似乎十分糟糕，比當初我在思過崖裡遇見他的時候要嚴重很多，他為了救我與平山王麾下的頂尖高手仲春等人交手，未必能活著回來。”
院長低頭看著紙麵上未乾的字跡，自述自話：
“那是他的劫，也是他的造化。”
“他這樣的人若是死了，自是齊國的一大損失，但書院的存在本質上是為了訓練學子去保護齊國，而不是將他們當成嬰孩一樣護在其中，一知若是能從江湖中磨礪出來，未來或能真正獨當一麵。”
院長如今對於徐一知的態度很明確：放養。
聞潮生緩緩來到了院長的對麵坐下，給自己倒了一杯茶，接著說道：
“我有一個問題，憋在心裡很久，想聽聽院長您的說法。”
杜池魚似乎是感受到了聞潮生語氣中的嚴肅，也放下了自己的筆，雙手交疊置於雙腿之上，安靜地望著聞潮生。
“講來聽聽。”
聞潮生道：