巨爪五指箕張，每一根指骨都粗如殿柱，上麵纏繞著濃得化不開的黑色死氣。
結界！！
他瞬間明白了。
“嗖嗖嗖——！！”
石炎彎弓如滿月，然而一支支利箭射出去，卻猶如石沉大海。
“嘖嘖嘖，彆白費力氣了，小家夥。”
另一個陰柔詭譎，如同毒蛇吐信的聲音響起。
“你的人族同伴，把你賣了個多好的價錢。”
在結界外圍的陰影中，數道龐大、扭曲、散發著滔天妖氣的恐怖身影若隱若現。
那是盤踞在十萬大山外圍，真正站在食物鏈頂端的幾位妖王！
它們每一個的氣息，都遠超他之前射殺的任何妖將。
石炎徹底絕望了。
他明白，在這種情況下，自己斷然沒有生路可言了。
想到這兒，他沒有猶豫猛地單膝跪地，將視為生命和榮耀的神弓哐當一聲丟在冰冷的地麵上，聲音因為極度的恐懼和屈辱而嘶啞變形。
“諸位妖王陛下！石炎……石炎願降。
願為諸位效犬馬之勞！隻求饒我一命！”
“哈哈哈哈哈哈！！！”
回應他的，是數道重疊在一起的、充滿了無儘嘲諷與鄙夷的狂笑聲。
“看啊，這就是人族！在死亡麵前，連脊梁骨都能折斷！”
一個如同悶雷滾動的聲音嘲弄道。
“自相殘殺是你們的本性，搖尾乞憐是你們的本能！”那個陰柔的聲音帶著刻骨的輕蔑。
石炎大喊：“這是李玄霄的計謀，用你們來殺死我，他是在利用你們，你們可千萬不能上了他的當。
讓我去殺了他！我會幫你們的，無論付出什麼代價。”
“小鬼，你以為隻有你聰明？
你以為我們不知道這是那李玄霄的借刀殺人之計？利用我們除掉你這個心腹大患？”
石炎猛地抬頭，眼中閃過一絲希冀：
“對！對！就是他！
放了我，我去幫你們殺了他！我比他更熟悉人族……”
“閉嘴！”
就在這時枯骨巨爪猛地虛握，一股無形的巨力瞬間扼住了石炎的咽喉，將他後麵的話硬生生掐斷！
石炎痛苦地掙紮著，臉色漲得紫紅。
“李玄霄？他自然也是我們的獵物！”
那乾澀的聲音帶著一種貓捉老鼠般的殘忍。
“他以為借我們的手除掉你，就能高枕無憂？
愚蠢！你不過是我們清理門戶、順手碾死的一隻小蟲子罷了。
他，很快也會去陪你的！
十萬大山，不需要你們這些不安分的人族！”
“至於放了你？”
另一個妖王的聲音充滿了赤裸裸的殺意。
“一個能對我們產生威脅的人族活著，就是最大的錯誤！
安心上路吧，你的頭顱，會成為本王收藏品中不錯的一件！”
“.........”
石炎的隕落，讓江山聯盟的核心被妖族突襲徹底粉碎。
曾經凝聚起來反抗流雲宗的聯盟瞬間土崩瓦解。
隨之而來的，是流雲宗鐵腕統治的全麵鋪開。
失去了主心骨的聯盟成員，如同一盤散沙。
一些原本就搖擺不定或實力較弱的小部族、小宗門，在流雲宗的威懾下，選擇了臣服。
他們獻上象征性的貢品和部分領地，換取在流雲宗秩序下的苟延殘喘。。
少數幾個與流雲宗有血海深仇、或自恃實力尚存。
隻是結果卻是山門被踏平，抵抗者被屠戮殆儘，其資源被徹底掠奪，其名號從此在十萬大山的地圖上被抹去。
還有一些則徹底放棄了根基，帶著殘存的族人或弟子，倉惶遁入十萬大山更加凶險、人跡罕至的深處。
不過短短兩年，曾經群雄割據、混亂不堪的十萬大山南部外圍，竟呈現出一股詭異的秩序。
這片廣袤的區域，第一次出現了名義上的統一。
流雲宗的黑旗所到之處，再無成規模的人族勢力敢於公開對抗。
大大小小的資源點被納入流雲宗的掌控，礦洞晝夜不停地開采。
靈田藥圃被重新規劃種植，商路在流雲宗武裝力量的保護下勉強恢複。
一種在鐵血高壓下維持的、脆弱的平靜籠罩了這片飽經蹂躪的土地。
隻是妖族卻還在。
流雲宗無法徹底消滅紮根於此、底蘊深厚且占據地利的妖族。
妖族內部同樣派係林立，互相傾軋，幾位外圍妖王也並非鐵板一塊，難以集中力量對流雲宗發動毀滅性的總攻。
於是，一種殘酷而脆弱的平衡形成了。
“...........”
轉眼間，幾載寒暑悄然流逝。
十萬大山亙古不變的，是那連綿起伏、蒼翠欲滴卻又暗藏殺機的無儘山巒。
日升月落，雲卷雲舒，瘴氣在清晨的山穀間升騰彌漫，又在午後的陽光下緩緩消散。
歲月似乎並未在這片土地上留下太多溫柔的痕跡。
清晨。
薄紗般的、帶著山林特有清冽與淡淡腐朽氣息的晨霧，尚未完全散儘。
一條由粗糙石板鋪就、邊緣早已被瘋長的雜草和濕滑苔蘚侵蝕的小徑上，緩緩走來兩人。
走在前麵的，是李玄霄。
他披著一件寬大的玄色外袍，袍子的質地看起來頗為貴重，繡著暗金色的流雲紋。
但穿在他身上卻顯得有些空蕩，仿佛衣袍下的身軀比幾年前更加瘦削。
晨霧沾濕了他的鬢角，幾縷發絲貼在蒼白的額角。
他的步伐很慢，每一步都帶著一種沉凝的疲憊，全然不見當年隻手退妖潮、定乾坤的睥睨氣勢。
“咳咳…咳咳咳……”
一陣壓抑不住的、撕心裂肺般的咳嗽毫無征兆地爆發出來。
李玄霄猛地停下腳步，指縫間已滲出刺目的猩紅。
“主人！”
緊隨其後的南宮婉臉色驟變，一步搶上前扶住李玄霄微微搖晃的身體。
她眼中充滿了毫不掩飾的心疼與焦慮，迅速掏出一方乾淨的素白手帕，小心翼翼地遞過去。
李玄霄接過手帕，用力捂住口鼻，聲音帶著咳嗽後的沙啞和一種近乎漠然的平靜：
“放心，一時半刻……還死不了。”
南宮婉看著他蒼白如紙的側臉和嘴角殘留的血跡，眉頭緊鎖。
“主人，您…您要注意身體，藥石長老新配的丹藥，您昨日又沒服。”
李玄霄擺了擺手，打斷了她的話，
目光投向遠處被晨霧籠罩、輪廓模糊的山巒。
“妖族那邊……最近又不安分了？”
南宮婉壓下心中的憂慮，恢複了平日的冷靜乾練，彙報道：
“自從三年前與那幾個外圍妖王部族定下那份互不侵犯的盟約後，大規模的衝突確實少了許多。
小動作從未斷過，最近頻頻越過約定的界限，襲擊我們的巡邏隊和邊緣礦場，劫掠奴隸和物資。
手段很狡猾，打了就跑，顯然是得了背後某些存在的授意，在試探我們的底線，”
她的話語中，透著一絲冰冷的殺意。。