“嚴把總，您看這些應該夠了吧？”
“您喝水？”
“小老兒這裡還有一把利器，送您了！”
清晨的陽光從東方落下，顯得刺目又迷離。
從鐵匠鋪往東方看去，土渣鋪就的道路兩側更外側，則是荒草離離，枯黃乾癟。
秋天來了，冬天也快要到了。
一年一度，孔鐵匠要把自己打出來的鐵器上繳朝廷一部分。
當然了，這些鐵器所用的鐵，則是朝廷下發。
“嗯……孔鐵匠，你可以啊，家裡居然有茶葉這種高級貨，從江南運來的吧，這東西可是價值不菲！”嚴把總一邊喝著茶，一邊哈哈大笑：“小子們，把鐵給我稱了，差不多就行了啊！”
“我記得年初的時候，給老孔的是四百斤鐵，你們稱一下對不對？”
嚴把總四五個手下，開始忙著稱量鐵器。
嚴把總則是目光微微一眯，盯著孔鐵匠道：“老孔啊……我聽說你有個女兒，長得不錯，是咱們這馬爺鎮上麵有名的美人啊！”
孔鐵匠嚇得身子一哆嗦，道：“沒沒沒……嚴把總說笑了，我們家大丫頭土生土長的，粗糙的很！”
“嗬嗬嗬……你放心！”嚴把總伸出手，拍了拍老孔的肩膀，道：“我對你們家閨女沒興趣，常年打仗的，在這裡娶個妻妾也麻煩。我的意思是，如果真是個傾國傾城的美人兒，不如送到宮裡去！”
“陛下現在正在網羅天下美人呢，若是能夠被皇帝看中了，日後你們老孔家的日子就好過了！”
“莫要浪費了女兒的美麗！”
“行了！”嚴把總又用力的拍了拍老孔的肩膀：“我也不嚇你了，你自己考慮，如果你有意，我可以請求大將軍，把你們家女兒送進宮！”
“不、不、不！”孔鐵匠再次擺著手：“粗野丫頭沒見過世麵，如果送入宮裡惹怒了陛下，那所有人都跟著倒黴啊，老頭可不敢！”
說話間，那邊的士兵也稱好了鐵器。
“把總大人，一共三百八十八斤，少了十二斤！”
有人朝嚴把總回話。
嚴把總擺了擺手，道：“行了，我知道了，趕緊收起來吧。這打鐵啊，肯定是越來越少的，四百斤生鐵能給你三百八十八斤鐵貨不錯了！”
“老孔還是靠譜的！”
“走了走了！”
幾個人推著車子，從孔家鐵匠鋪門口骨碌碌的走過。
孔鐵匠深深地鬆了一口氣。
旁邊有老人慢悠悠的從孔鐵匠門口走過，笑嗬嗬的道：“老孔啊，今年的徭役又免了？”
老孔嘿嘿一笑：“免了、免了……”
“免了好啊！”老頭一臉羨慕：“開著藥鋪打著鐵，一輩子啥生意也不熱，真是有道理的，這打鐵，這是一等一的好活計！”
“你還要人不？我把我們家兒子給你送來當個學徒！”
孔鐵匠搖搖頭：“老袁啊，這徒弟我也帶不動了，明兒我們家有喜事，彆忘了過來喝杯喜酒啊！”
……
孔鐵匠被嚇了一遭，嚇得趕緊給女兒和徒弟完婚。
次日便舉辦了簡單的婚禮，邀請鄰居們和小鎮上相熟的生意人來家裡喝杯喜酒。
賀平生和嬌嬌，就算是正式的結為了夫妻。
“堂屋留給你們兩個住，我住在西廂房就行了！”老孔喝的醉醺醺的，看著女兒和女婿，說不出的高興。
賀平生卻道：“這哪兒行啊？您是長輩，你應該住在堂屋，我和嬌嬌住西廂房吧！”
孔鐵匠拗不過女婿和女兒，又回到了堂屋裡。
夜幕降臨！