每逢秋季，塞北之地牧草枯黃，北方的遊牧就到了災荒之時，這個時候就要南下牧馬了。
說好聽點叫牧馬，說的直接點就是前往長城一帶燒殺搶掠。
遊牧民族生活在塞北，十分的寒冷，無法耕種莊稼，不會生產。
而這個時候的漢人正是秋收之季，有糧食可以搶。
而搶到糧食後就會退回塞北，但不會太遠，因為越往北越冷。
每到寒冬臘月，都會有許多遊牧部落拖家帶口盤踞在長城一帶，寒冷的北方在遊牧民族看來，那簡直是溫暖的江南。
自從九大塞王戍邊後，北方的遊牧再也不敢大舉南下了，幾大重鎮固若金湯，難以攻破，即使來了，也是送人頭的。
到了永興朝，韃靼，瓦剌主動稱臣納貢，所以北方長城一帶幾乎沒有發生戰事，雙方進入十年的蜜月期。
其實韃靼，瓦剌，這些遊牧的日子也不好過，大明武備充足，兵強馬壯，他們無法南下掠奪，日子變得更加艱難。
兀良哈為何投靠了大明，就是活不下去了，再不找個靠山，整個部族就要餓死了。
眼看自己的部落生活的越來越難，瓦剌的馬哈木和韃靼的阿魯台就動起了心思，以前不敢南下，那是打不過大明，如今帖木兒來了，北方的大部分兵馬都在西域作戰，這是個絕佳的機會，所以開始和哈裡眉來眼去了。
不過，身在漠北西邊的瓦剌還不敢公然和大明撕破臉，畢竟他沒有戰勝晉王的把握，馬哈木精的很，他在觀察局勢，一旦時機成熟，他會立即聯合哈裡，反攻西域。
可他沒有等來帖木兒的援兵，卻等來了燕王朱棣和梁國公藍玉出兵漠北的消息。
而且，明軍大部隊正在向西行進，很明顯，這是衝他來了。
馬哈木慌了，立馬派人求和，結果瓦剌的使者上來就問大明為何要進軍瓦剌。
朱棣也不廢話，明白的告訴他，沒彆的原因，也沒有任何理由，就是想打你了。
得知消息的馬哈木立馬和兒子脫歡以及另外兩位瓦剌首領商量對策。
太平和把禿孛羅認為明軍來勢洶洶，應當主動避戰，向北而去。
塞外之地，寒風呼嘯，遍地枯黃，一眼望去，儘是萬物凋零之色。
忽蘭忽失溫，瓦剌軍大帳！
幾位首領圍坐在火盆四周，旁邊是一幅羊皮繪製而成的地圖。
“此次朱棣從大同，宣府出兵，北上而去，他的目標正是我們的大本營忽蘭忽失溫！”
太平按著地圖說道：“大汗，此時撤軍還來得及！”
洪武末年，大明最後一次北伐，韃靼主力被徹底打殘，瓦剌部趁機吞並韃靼大量地盤，將重心全部東移。
“撤……我們撤到哪裡？”
馬哈木質問道：“難道要我們放棄打下來的土地，放棄牧場和牛羊回到那片沙漠……”
眾人瞬間沉默了，韃靼的這片地方可比他們瓦剌的地盤優質，有豐盛的水草和乾淨的河流，可以畜養大量的牛羊，而且遠比西伯利亞那個環境好多了。
過了幾年的好日子，誰也不想再回去過苦日子了。
而馬哈木說這些話的意思也很明確了，他要打，和明軍死戰。
“如今正值寒冬，明軍在這個時候出兵，目的就是為了牽製我們的兵馬，從而減輕西域的壓力！”