柳憕曾經很鄙視王揚“不務正業”，汲汲貨殖的行為。他想不通，以王揚如此才學，如此門第，怎麼會這麼熱衷商賈鄙事？當然，他當時恨王揚恨得牙癢癢，哪容得細想，隻當王揚是利欲熏心，自甘下流，市儈成性，恬不知恥！
好像也沒說錯？
所以即便是端午那日，在庾家被王揚說得詞窮智竭，心魂俱碎，他也沒有向王揚的“邪說謬論”低頭，反而更認為王揚是言偽而辯、大奸之徒。
後來被蠻人俘虜，剛開始勒羅羅還讓人對他照顧一下，他日子還過得去，可等勒羅羅不再來見他，那些蠻子對他也漸漸隨意起來。等到他逃跑失敗之後，可謂飽受毆揍欺侮，生活待遇就更差了。當時他還不認識勒瑪她們，也沒有四女的照顧，屬於他的東西隻有一個破碗和一張破草墊，連飯也吃不飽，那是他最難熬的一段時間。
那陣兒他發瘋似的想吃肉，是真的發瘋。有一次看到蠻人丟的大棒骨，骨頭兩端已經被啃得發亮，但中間關節處還附著兩大塊沒被啃乾淨的筋絡和瘦肉。整整兩大塊瘦肉啊！！暗紅色的，一看就煮得很爛，在陽光下泛著油光。他咽著唾沫，鬼使神差地撿起來，想放到嘴裡啃。
這不是他第一次挨餓，卻是第一次意識到——自己堂堂河東柳氏，國公之子，一旦餓急了，也和野狗沒什麼兩樣。
“無事袖手談仁義，百無一用是柳憕。”
“你口不言利，眼不著錢，則錢從何來？馬從何致？兵甲從何處出？糧草從何聚？”
“你這麼鄙視種田，居然還好意思說什麼‘一夫不耕，或受之饑’，你柳憕不耕不嗇，也沒見餓著你啊！”
“我柳家高門貴胄，門閥世官，何用稼穡之為！”
晚上難過得睡不著，那些之前被強行埋葬起的記憶重新湧現，一句句話像鈍刀一般在他心上來回切割。最後他愕然發現，王揚說的那些話，居然無比在理！
自己自視清高，鄙商鄙賈，口不言利，眼不著錢，但平日裡吃的喝的，穿的用的，哪樣能離開利？哪樣能離開錢？這是恥言利而實賴之！恥言錢而實倚之啊！
依賴錢利卻又不言錢利，不言錢利還鄙視生錢生利之法，不僅虛偽，而且無能。若無家中提供錢利，自己如何能高談闊論，鄙視王揚？再說自己有什麼資格鄙視王揚，除了比他英俊，比他瀟灑，比他家世好，比他人品好，比他有女人緣，比他字寫得好，其餘的還有什麼？
如果換做以前，王揚居然當著他的麵跟他說什麼貨棧什麼轉賣，他早把王揚鄙視到塵埃裡去了！可他現在對王揚實在是鄙視不起來，便是想說服自己偷偷鄙視都說服不了！
王揚說的這些在他以前連聽都不屑聽的鄙賤勾當，現在認真聽起來，竟是如此“引人入勝”，聽到後來，竟讓他生出幾分波瀾壯闊之意！這種越聽越上頭的亢奮感，直到聽見讓他出一千萬的時候才戛然而止......
“一千萬？我哪有一千萬啊！”
柳憕從小富貴，不至於被一千萬這個數嚇住，但自他記事以來，他手上可支配的現錢，從來沒超過八十萬過......
“那你有多少？”王揚看著柳憕眼睛。
柳憕有些心虛：“我......五十萬？”
王揚臉色一冷。
柳憕忙道：“最多六十萬！多的真拿不出了！”
王揚：(→→
柳憕臉上有些掛不住了，支吾道：“我又不管事，也沒攢錢習慣，每月花銷都是從帳上支的，現錢能拿出六十萬其實已經不少了，這還是我強湊的——”
“那就接著湊！你一個河東柳，湊這點錢還不容易？什麼金啊玉啊錦啊緞啊的，不都是錢嗎？”
柳憕一聽讓他賣“家底”，頓時急了：“那怎麼行！這要讓人知道......我怎麼做人啊！”
王揚知道柳憕好麵子，便對症下藥道：
“我又沒讓你大張旗鼓地賣，你出點值錢的字畫古器什麼的，就說玩膩了想出手，或者乾脆找中間人，你自己不用出麵。誰要聽到什麼風聲來問，你就說你想買我手中的寶物，比如陳思王的玉鏤金帶枕——”
柳憕一驚：“你有曹子建的遺枕？”
“我就是隨便一說，你這不就好搪塞了嘛！到時你儘管往我身上推。我就放話說你賣些金玉俗物，是要收珍玩古器，旁人聽了隻會讚你眼界高，有雅致，這不失你柳公子的麵子吧？”
柳憕遲疑不定。
王揚其實是可以強逼他的，但這種事最好是你情我願，不然隱患太多，生意也做不長久。他見柳憕拿不定主意，便又道：
“其實我和誰都能合作，但為什麼選你？一來你和蠻人打過交道，熟悉他們的想法和行事風格。二來你這些日子吃了苦頭，本來就應該有所補償。所以你得這個利，其他人說不出什麼來。畢竟通蠻路的起因在你。便是天子也憐你受苦，總會體恤幾分。三來被囚的是你，出使的是我，咱兄弟倆相當於近水樓台先得月，這錢我們不掙讓誰掙？
其實我可以提前和你兄長或者令尊商量此事，難道一千萬還籌不到嗎？但我為什麼沒找他們？因為讓他們參與有些惹眼，多少雙眼睛瞧著呢。但咱們可以啊，咱倆都沒官身，純屬私人合作，一為安撫蠻夷，二為朝廷分憂，這才建的貨棧，生意是咱自己的，和旁人沒關係。