巴東王的聲音越來越冷，孔長瑜的心也越來越沉，小心勸道：
“王爺三思，事情尚未明朗，風聲鶴唳，悔之無及——”
“本王做事，從不後悔。叫李敬軒來，馬上。”
孔長瑜還想再勸，巴東王刷一下的拔出刀來，燭光從刀脊上漫過，映出巴東王眼間快意的瘋氣和孔長瑜微微發白的麵孔。
巴東王對著刀身，嘴角咧開個森然的弧度：
“這回可不是被人騙著拔刀的，這回是本王自己要拔刀。本王早說過，要給所有人一個驚喜......”
......
永明八年，八月丁酉，荊州城門晝閉。
車馬相堵後路。人群塞於前途。貴者車中，掀簾詰嗬；賤者道左，擁擠啼呼。不論士庶官民，一並被擋在城門內，前進不得。
“蠻兵？胡扯！哪的蠻兵能飛到江陵來？你再去問！”
牛車中，王泰打發了下人，一股不安的感覺湧上心頭。他昨晚遞完證辭，今早就封門了，難道說......
“雨元，你是不是知道什麼？”王泰盯著戴眼罩的男子問。
“不知。”
王泰眼睛銳利起來：“我堂弟是不是對你有彆的交待？”
雨元搖頭：“我的任務隻是供大人驅使而已。”
王泰目光緊緊鎖在雨元那隻獨眼上，試圖捕捉最細微的情緒波動，他向前坐了坐，拉近兩人之間的距離，語氣也跟著和緩下來，懇切說道：
“雨元，你跟著我也有大半年了。我真的很喜歡你，這次你功勞不小，不光我堂弟賞你，我回去後也是一定要重重謝你的。我們現在在同一條船上，如果真有什麼事是我不知道的，你一定要和我說，這樣我能及早判斷和應對，為我們兩個謀一條歸路。多一分訊息，也能多一分餘地不是？不然真出了什麼事，那可就......”
雨元神色疑惑：“大人是琅琊王氏，能出什麼事？”
王泰聲音低沉道：“城門晝閉，可不是什麼好事。”
“上次柳家公子被劫，也關過城門。”
王泰盯著雨元看了一會兒，點了點頭：
“但願是我想多了吧.....”
......
與王泰的車相隔幾丈遠，停著一輛漂亮的黃牛車。
車內，謝星涵握著書卷的纖指微微收緊，神色凝重：“回府。”
小凝問：“不去永安了？”
“如果真發現了蠻兵，那一時半會兒是不會開門的。如果沒有蠻兵的話......”
謝星涵沉吟片刻，吩咐道：“先不回府了，去司馬府。”
謝家牛車費了番周折，好不容易從擁堵的車陣中轉了出來，沒走多遠便被一隊王府侍衛攔下。
“敢問謝四娘子在車上嗎？”
小凝問道：“來者何人？”
“小人乃王府管事賈全，奉王爺之命，請四娘子過王府一敘。”
“原是賈管事。不知王爺相召，所為何事？”
謝星涵聲音清越舒緩，卻自帶一股不容輕慢的疏離。
“小人不知，隻是王爺吩咐了，務必請到四娘子，還請四娘子這就移步，莫讓王爺久等才是。”
“你回去和王爺說，我先回府，一會兒自去拜訪。”
“這個恐怕不行。”
小凝喝道：“放肆！”
賈管事也強硬起來，直起腰，向左上一拱手：“王爺相召，誰敢抗命？”
謝星涵淡淡道：“有什麼不敢？我論籍屬建康，非王治下。論身屬士女，非王臣仆。彆說我不受他王命所轄，縱受了也沒有這麼相請的道理。我陳郡謝氏，便是羊貴嬪賜宴，也是先遣內侍，再降宮帖。王爺不事先下好帖子，那就不能怪人不給麵子。我的話你可以原樣學給王爺聽。現在把路讓開，不要擋我的車。”
賈管事抬了抬眼皮：“小人領著王命，若請不到四娘子，小人無法交差。四娘子金尊玉貴，何必為難我們下麵當差的？來人，替四娘子駕車。”
謝星涵星眸一冷，書卷一扣：
“誰敢近我車駕，便以劫奪士女論，就地格殺。把說話的綁了，送到王府去，看是不是冒充的。”
謝家眾護衛同時拔刀，王府侍衛們也一齊亮刃！隻聽呼啦一聲，一片寒光在日頭下鋪開......
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注：南齊製，貴嬪位僅次於皇後。尤其此時沒有太後和皇後，後宮之中，以羊貴嬪地位最尊，統攝宮事。