焦油議會‘煉焦戰團’的潰敗，像是投入死水潭的巨石，激起的漣漪迅速擴散至整個177區域。
鏽釘鎮的酒館裡，關於“青山”淨土的傳聞愈發離譜。
那能夠反射毀滅光束的冰晶堡壘，那燃燒著純淨火焰的魔偶軍團，以及那位在“霸主”注視下臨陣晉升，一擊扭轉戰局的指揮官。
都成了廢土居民口中帶著敬畏和恐懼的談資。
如果說，‘蝕骨之牙’的覆滅還能歸咎於大意和未知，那煉焦戰團的慘敗，則徹底坐實了這處新生淨土的強悍！
因此，許多原本蠢蠢欲動的小型拾荒者勢力算是徹底熄了心思，將“沙礫之喉”和“鏽骨之腔”周邊區域劃為了禁區。
甚至有一些靠近這兩處裂縫的小型聚集地，開始考慮整體遷移，以免被可能爆發的大戰波及。
三大勢力之一的“鍛爐堡”依舊保持著沉默，看似沒有動作，但其外出巡邏隊的活動頻率卻明顯降低了不少。
如同野獸收起了爪牙，蟄伏著，等待著捕獵的時機。
而“焦油議會”前沿據點則徹底轉入了防禦態勢。“哀嚎屏障”的光芒時刻閃爍，巡邏隊和駐紮部隊的的規模擴大了三倍。
據點內氣氛壓抑得如同烏雲蓋頂，半隻腳邁向“議會行刑所”的莫格，更是再也不敢輕易派出成建製的隊伍發起進攻。
隻是不斷排除隱蔽的偵察單位，努力做出一副“我還有用”的樣子。
隻是，由於“青山研究所”的高效產出和專門針對，“青山”堡壘的核心秘密已經徹底成為他可望不可及的存在。
而“霸主”格拉斯自那天退去後，也再未公開現身過。
但給他帶來的壓力，卻遠比駐紮的千萬大軍更為沉重。所有人都知道，這位“剝皮者”絕不可能罷休。
他隻是在等待，等待援軍，等待這規則的限製出現變化，或者......等待一個能將獵物一擊致命的完美時機。
......
青山防線，堡壘內部。
勝利的喜悅在短時間內便被緊迫的氣氛所取代。
“山獠軍”戰士們默默擦拭著武器，檢修著各種防禦魔能器械，工程隊和【滌塵】魔偶則在“龍國庇護所”派來的專家指導下，加緊修複受損工事。
同時利用《晶砌師之心》中剛剛解析到的知識對防線進行加固和升級。
【萬華棱鏡】係統更換了更大，質地更純淨的冰晶棱鏡；
【晶棱炮】的炮管被篆刻了諸多優秀的散熱與聚能符文；
城牆基座下深埋的“凝滯力場發生器”幾乎連成的線，又一道道的交織成了一張大網。
“山鬼”小隊則在隊長“張候”的帶領下，不斷清掃著據點外圍那些無孔不入的偵察單位，將戰場的主動權牢牢握在了手中。
薑尋坐鎮核心，一邊持續為防線提供著巨量的魔力支持，一邊消化著晉升“皓月級”後的感悟。
同時，手裡也沒停下，兩種自創魔偶的設計在他手中不斷優化。
晉升帶來的不僅是力量的提升，更是視野的開闊。
此刻的薑尋再回顧《晶砌師之心》和《微光調律之鑰》，許多之前晦澀難懂的內容已經能輕易解析。
就連《魔偶記》和《魔力矩陣》都有了新的感悟。