李國珍擺了擺手，他知道朱當年從山東帶來的一批老軍，不少人就被封為各種稱號的大將軍，這個韓存穀估計就是其中一人。
“我再問你，這一千守軍可是漢中軍的精銳？還有城中糧草如何？”
那隊正忽然露出羞慚之色，他深深地低下頭道：“精銳之軍都被朱帶走了，城中也沒什麼糧草，他規定每戶人家養一名士兵，軍士就吃住在民宅裡。”
李國珍聽懂了他地意思。他站了起來，凝視著遠方黑黝黝的褒城縣，沉吟片刻便道：“你去詐開城門。若成功，我記你首功！”
褒城縣建造在一片低緩的丘陵之上，褒水從西麵三裡外繞城而過。城池周圍都是農田，西麵是連綿不斷的牛頭山，褒城是南鄭地北大門，故而城池高厚，以高臨下、易守難攻，城內約有居民千戶，由於漢中人口大量逃亡，朱遂將住在城外百姓也悉數遷入城內嚴加控管，此時漢中主力均被朱帶走東征，剩下士兵零星駐紮在各郡。象褒城有一千駐軍，已經算是多地了。
夜色中，二十幾名士兵押著兩名俘虜遠遠走來，靠近了城門。城上也沒有半點反應，也看不見一個巡邏的人影。
“都尋樂子去了，王爺一走，誰還有心守城？”
隊正苦笑了一聲。“有沒有人肯過來開城門還是一回事呢！”
城門是用鐵皮所包，沒有護城河，隻挖了一條深深的壕溝，約三丈寬，裡麵布滿了鹿角、尖樁，林銘探頭看了看壕溝，便道：“你喊幾聲試試看！”
“喂！城上還有喘氣地沒有？給老子出來兩個。”
喊了半天。嗓子都快啞了。才見一人懶洋洋地走上城頭，探身望了一下便罵道：“他***。你嚎個死啊！”
“我是孫仁喜，抓到兩個斥候，有要事稟報大將軍。”
“你走西門吧！這裡隻有我一人，搖不動城門。”城上之不耐煩地嘟囔一句，他打了個哈欠，便要離開。
“你想找死嗎？張煥的大軍就要到了，老子要到大將軍那裡告你一狀！”城下地隊正吼罵起來。
或許是聽說張煥大軍要到了，城上守軍一下子被嚇得有了精神，“你等著，我找人幫忙去。”
約在兩裡外，五千騎兵藏身在一片樹林中，李國珍站在一塊大石上，全身貫注地盯著城門，忽然，他看見吊橋緩緩開始放下了。
“全軍準備！”李國珍短促地發出了命令，五千騎兵立刻整隊，戰刀開始出鞘，樹林裡殺氣沛然而起。
李國珍緊張地盯著城門處，隻見城門慢慢地開了，猛然間，遠遠地數聲慘叫聲驚碎了寂靜的夜晚。
“出兵！”
他大吼一聲，“一個時辰內占領縣城，抵抗地敵軍一律殺無赦！”
五千騎兵策馬奔出，他們仿佛一片黑色的浪潮，激起漫天殺氣，洶湧澎湃地向二裡外的縣城撲擊而去。
黑色的洪流衝進了縣城，褒城縣沸騰了，喊殺聲、哭叫聲、求饒聲響徹天際
第三天中午，張煥親率八萬大軍穿過褒穀道抵達了褒城縣，次日，駐防在陽平關的三萬西涼軍也趕到了褒城與主帥會合。
從褒城縣順著褒水再往南走約二十裡，便是漢中第一大城南鄭，漢水從城南流過，褒水就是在這裡注入漢水，兩河交彙，衝積出大片平原，物產豐富、良田眾多，使得南鄭自古便為漢中最富庶之地。
這裡也是朱的老巢，此刻朱已經東征，南鄭城尚有守軍一萬餘人，由其族弟朱若喜率領。
這天清晨，當第一抹淡淡的金光籠罩在南鄭城頭時，城頭上南鄭守軍都仿佛掉入寒冷地冰洞之中。
隻見三裡外，一眼望不見邊際軍隊密密麻麻，旌旗鋪天蓋地，遮蔽了天空，鼓聲陣陣，高亢的號角不斷吹響，遠方，依然有大隊騎兵滾滾而來，不斷彙入黑色的海洋之中。
張煥立馬在一杆黑色大旗之下，大旗上繡了一個鬥大的白色地張字，他冷冷地望著城頭，等待著進攻的時機，對付朱留下的老弱殘軍，他並不準備付出多大的代價。
“都督！已準備完畢！”
張煥輕輕一揮手，“開始吧！”
嗚！低沉而刺耳地號角聲驟然響起，旌旗仿佛撥雲見日。霎時間向兩邊收攏，露出了三具龐大無比的攻城，它們麵目猙獰。仿佛是來自陰曹地府地惡鬼。
在攻城兩邊，近百架巨石昂首挺立，這些攻城利器都安裝有木輪。在數十匹馬的拖拽下極緩慢地向前移動。
南鄭城頭上是死一般的寂靜，士兵們地眼中，個個露出了驚恐之色，他們大多都是新兵，從來沒有經曆過戰爭，在落差巨大的實力對比麵前，在死亡地威脅下，不少人兩腿瑟瑟發抖，不等朱若喜安排防禦，巨石突然毫無征兆地發射了。
嘭！嘭！磨盤大地巨石和熊熊燃燒著的火球呼嘯而來。砸在城牆上，碎石亂飛、塵土飛揚，整個城牆都在晃動；砸在城頭上，無數人連哀嚎聲都來不及發出。便被砸成肉餅，火球砸下，裂成數十團小火球向四麵迸開，淒慘地哭喊聲四起。不少身上被點燃大火，舞動手臂墜下城頭。
“轟隆！”正北麵的城樓被幾塊大石擊中，在搖搖欲墜中轟然倒塌，隨即燃起衝天大火。
城上也開始有床弩向下發射，但射程遠遠比不上西涼軍的巨石，偶然射到石旁已是強弩之末。
巨石忽然停止了射擊，但隻沉寂了片刻。第二輪攻擊便開始了。這一次射出來的並不是巨石，而是一排黑黝黝的鐵罐。上麵瘋狂地冒著青煙，密集地向城頭撲來。
“霹靂彈！”
有聽聞一點傳說的，都駭得狂喊起來，三年前，在對付吐蕃的戰爭中，西涼軍使用了一種秘密武器，威力無比，事後無論是裴家的河北軍還是楚家地淮南軍，都企圖揭開這種武器的秘密，但火藥武器一直是西涼軍的最高機密，從不泄露半點，有人猜到這可能是火藥，也有人認為西域盛產火油，這可能是火油武器，還有不少人相信了西涼軍的宣傳，它是埋藏在祁連山地一種天然物質，為祁連山獨有。
在各種猜測中，各軍都始終無法確認真正的謎底，火藥的改良更是無從談起，它突然出現在南鄭城頭，有一點耳聞的，都已嚇得臉色儘變，撲到在地上瑟瑟發抖。
火藥罐驚天動地爆炸了，赤紅的亮光奪天地為之變色，火焰飛竄空中，隆隆聲響徹雲霄，待黑煙散儘，整個城頭上已經沒有一個站立的人。
火藥罐裡沒有放置特彆的東西，它的殺傷力或許還比不上一隻火球，但它所顯示的震撼效果，卻是任何一種武器都無法比擬。
慢慢地，開始有人從地上爬起，他們麵如土色，眼睛裡充滿了極度恐懼，一些紙片紛紛揚揚還在天空飄蕩。
“投降者，家人可成為軍戶，得十畝地，免稅三年；不降者，家人充軍西域為奴。”
有人動搖，有人悄悄地放下了武器，偷偷解開了軍服的扣子，在靠近北內城地守軍大半都已不見了蹤影。
一輪火藥攻擊後，巨石開始向後撤退，一匹戰馬飛馳而來，他張弓一箭，將一封信射城頭，“請轉交你們主帥，半個時辰後不降，南鄭將成為一片白地！”
城頭上依然死一般地寂靜，約一刻鐘後，南鄭城的北大門緩緩地開了，吊橋放下，守將朱若喜**著上身，率領數十名文武官員走出城門，跪倒在地，官印高高地舉過了頭頂
宣仁七年一月，張煥親率十萬大軍進軍漢中，一月二十二日南鄭投降，這就意味著漢中已經落入張煥地手中，朱的老巢被連根拔起，而此時，襄陽城已經被崔慶功部團團包圍，朱軍在永清縣虎視眈眈。
那麼，張煥會止步於漢中嗎？