祥龍舞瑞，梅香盈袖，本是萬象更新的元日佳節，鹹陽城內處處張燈結彩，歡聲笑語似要將這寒冬都暖化。
可在療養院那雕梁畫棟之下，李承乾卻仿若置身冰窖，周身寒意徹骨，這一年的元日，成了他此生最提心吊膽的日子。
晨光熹微，他的眼眸深處藏著深深的不安，讓人望之生寒。
李承乾獨自佇立在窗前，望著遠處宮殿飛簷上的積雪，眉頭緊鎖，雙手不自覺地緊握成拳。
歲月的車輪無情地滾滾向前，從不理會世人的意願。
乾武八年，這個在曆史長河中掀起波瀾的年份，終究還是裹挾著宿命的氣息，不可阻擋地來臨了。
而這一年，正是那被後世所說，承載著大唐起落的貞觀二十三年。
每當夜深人靜之時，李承乾總會獨坐於書房之中，心中不住地叩問自己：這些年來，我殫精竭慮，到底有沒有在這曆史中留下屬於自己的獨特印記？到底有沒有改變那既定的命運軌跡呢？
細細想來，大唐如今確實已發生了翻天覆地的變化，處處可見往日不曾有的新奇景象。
蒸汽機為一座座忙碌的工廠提供著源源不斷的強大動力。
工廠裡，工人們在機器的轟鳴聲中穿梭忙碌，一件件精美的器物、一匹匹絢麗的織物從他們手中誕生，速度之快、產量之高，遠超以往任何時候。
而在城外的鐵軌上，火車呼嘯而過，滿載著各地的貨物特產以及懷揣著夢想的旅人，穿梭於大唐的廣袤山河之間，似是要將這九州大地都緊密地連接在一起。
田野之中，原本稀疏平常的莊稼如今已被李承乾力推的的雜交作物所取代，那些飽滿的穀穗在微風中輕輕搖曳，它們以高產的姿態，為大唐的百姓帶來了前所未有的富足。
可李承乾的心中卻又有著另一番難以言說的無奈。
儘管這世間看似已因他而有所改變，但在那命運的長河中，有些東西卻依然如頑石般堅定不移。
往日那些在朝堂之上的貞觀老臣們，正一個接一個的如流星般悄然隕落，消失在曆史的天幕之中。
魏征走了，房玄齡、李靖、唐儉……這些曾經為大唐的建立立下赫赫功績的臣子們，也同樣未能逃脫歲月無情的侵蝕，相繼告彆了這個他們為之奮鬥一生的大唐。
雖說魏征相較那史書上所記載的年月，多在這塵世停留了兩年的時光，長孫皇後也是如此，可這短暫的停留，在李承乾心中卻更像是命運最後的戲謔，難以驅散他內心深處的恐懼。
因為，在曆史上，貞觀二十三年，是唐太宗李世民駕崩的年份。
這讓他寢食難安。
他曾無數次在夜深人靜時，於腦海中反複預演這一年可能發生的種種情形，從宮廷中繁瑣的禮儀安排，到人心惶惶時的安撫穩定之策。
每一個細節他都在心中反複斟酌，每一種可能出現的變數他都深思熟慮。
似乎一切都已在他的掌控之中，隻等那一天的到來，他便能從容應對。
但每當黎明破曉，他從那短暫的夢境中清醒過來，隻要一想到那即將來臨的時刻，他又感覺自己是如此的渺小。
所有的準備都在那一瞬間化為泡影，心中的恐懼讓他幾乎窒息。
但日子總歸還是要繼續前行，今年的元日，大唐內依舊是一片歌舞升平的繁華景象。
療養院中，程咬金和尉遲敬德這兩位詼諧幽默的老臣，在這宮廷盛宴中綻放著獨特的光芒。
程咬金手中高舉著酒杯，酒水在杯中蕩漾，灑出些許在他的衣袖之上，他卻渾然不覺，扯著那洪亮的嗓門，講述著戰場上那些驚心動魄卻又妙趣橫生的故事，手舞足蹈間，引得眾人哄堂大笑。
尉遲敬德則坐在一旁，麵帶微笑，偶爾插上幾句打趣的話。
這些故事，他們幾乎每年都講，李承乾也每年都聽。
耳朵都要聽出老繭了。
可他每次都很認真的聽著。
他們講的不是故事，是他們恢弘的一生。
無人不懷念自己年輕時意氣風發的模樣。
可惜，老咯。
李承乾目光掃過這兩位老臣，看著他們肆意灑脫的模樣，聽著他們爽朗的笑聲。
他嘴角不自覺地上揚，泛起一絲久違的微笑。
若沒有這兩位如同活寶一般的老臣在這喜慶的日子裡儘情喧鬨，今年這年節，恐怕會清冷孤寂得讓人難以忍受。
……
元日的繁華喧鬨漸漸散去，最終歸於平淡。
令人驚喜的是，李世民的身體開始好轉起來。
陽光明媚的日子裡，他常常身著一襲便服，手中握著一把精巧的花鋤，俯身精心侍弄那些嬌豔欲滴的花草。
偶爾，他還會與程咬金、尉遲敬德相約一同前往那最為有名的澡堂。
享受著按摩師傅那熟練手法帶來的放鬆。