李治微微頷首，示意他繼續。
吳天岩走近輿圖，指尖劃過蔥嶺以西的廣袤土地。
“安撫民心亦為重中之重。”
他繼續說道，“臣建議陛下下旨減免百姓的賦稅。”
“百姓生活不好過了，減免賦稅可解其燃眉之急。”
“減稅不僅能改善百姓生活，更能彰顯陛下的仁德。”
“另可派遣國子監博士組成宣講團，將西征大勝，生擒阿拉伯哈裡發之事編成話本，在各州府茶館傳唱。”
“讓百姓知曉我大唐軍威，激發他們的自豪感與愛國之情，如此，民心必能歸附。”
說到此處，他的目光轉向李治。
“至於朝堂之上，對那些西征立功的將士，陛下可授予‘拓疆侯’虛銜，賜紫金魚袋。”
“如此榮譽，必能激勵他們更加儘心儘力
“對反對者，不妨將其調任地方，既免朝堂紛爭，又可考察其治政能力。但切不可操之過急，需徐徐圖之。”
“朝堂穩定，方能上下一心，共圖大業。”
李治眼中閃過讚賞之色，卻突然話鋒一轉：“天岩，你的想法甚好。”
“但今日朕叫你來，還有一件事要問你。”
他踱步至吳天岩麵前。
“你年輕時，僅憑千餘名流民便敢跨海攻打倭國，先帝賜你‘勇’字，破格授予七品官身。”
“此後十年，你在水師大都督帳下默默無聞，直到李勣老將軍收你為徒，才得以躋身朝堂。”
“如今位極人臣，朕直言，先帝在這其中多是看在李勣老將軍的麵子上，而非全憑你一己之力。”
“朕說的可對？”
吳天岩額頭沁出冷汗。
十年前的往事如潮水般湧來。
他深深俯首，聲音中帶著一絲感慨：“陛下聖明，臣被先帝授予兵部尚書之位，實感誠惶誠恐。”
“每思及此，臣常覺德不配位。”
李治突然輕笑出聲，伸手扶起他：“吳愛卿不必妄自菲薄。”
“朕今日與你明說。”
“你既是李勣老將軍的愛徒，又熟知兵事錢糧，而朕對裴行儉的進軍速度著實不滿。”
他的目光掃過輿圖上標注的西征路線，眼神中透露出一絲焦急，“朕想讓你統領後續一百五十萬大軍西征，接替裴行儉，成為我大唐的征西大將軍！”
這句話如驚雷炸響，吳天岩渾身一震。
殿外風雪呼嘯，仿佛也在為這一決定而震撼，殿內卻寂靜得能聽見彼此的呼吸聲。
李治緩步走到禦案前，取出一方虎符，青玉在燭光下泛著冷光，那是權力的象征。
“朕現在問你這個兵部尚書一句話——你，還有當年十八歲時跨海擊倭的萬丈豪情嗎？”