更令他心驚的是，隨聖旨而來的還有李元芳升任西京大將軍的旨意。
案頭的紅燭“劈啪“爆開一朵燈花，將兩人的影子映在牆上，顯得格外詭異。
“狄公，這......“李元芳攥著虎符的手微微發抖，甲胄碰撞聲在寂靜的書房裡格外刺耳。
他望著狄仁傑，眼中滿是疑惑不安。
狄仁傑起身推開窗，寒風卷著細雪撲進來，吹散了案頭未乾的墨跡：“一人得道，雞犬升天。”
“你掌軍權，我理民政，若有不臣之心，西京即刻便能自立。“
他忽然轉身，目光如炬：“元芳，你我自幼相識，可知這是把雙刃劍？”
窗外，北風呼嘯，吹得樹枝“嗚嗚“作響，仿佛在為即將到來的風暴哀鳴。
李元芳抱拳行禮：“卑職隻聽狄公的！“
“糊塗！“狄仁傑一把將他拉住，“這不是為了我！陛下本就猜忌四京之地，如今如此安排，分明是把我們架在火上烤！“
他來回踱步，官靴踏碎了滿地月光，“速速修書上報大帥，就說......“
話音未落，窗外突然傳來夜梟淒厲的啼叫，驚得兩人同時噤聲。
夜色中，那啼叫聲一聲接著一聲。
夜深人靜，狄仁傑獨坐書房。
案頭擺著媚娘送他的蜀錦香囊，那是多年前在感業寺時，她親手繡的。
那時她總說：“懷英日後必成大器。”
如今一語成讖，隻是這前程背後，似乎藏著更深的棋局。
他想起了袁天罡的推背圖。
“女主昌“三個朱砂字在燭光下猩紅如血。
那年在洛陽街頭，袁天罡為繈褓中的武媚娘看相，斷言“若為女子，必為天下主“。
當時隻當戲言，如今想來，冷汗浸透了官服。
突然，窗外傳來急促的腳步聲。親衛神色慌張：“大人，南京密信！“
狄仁傑顫抖著展開信箋，張玄微的字跡力透紙背：“天數已定，非人力可違。”
“然玄鳥雖至，亦需明主。”
“望君謹記"忠"字，以蒼生為念......“
墨跡在末尾暈染開來，似有淚痕。
他反複讀著信中的每一個字，心中五味雜陳，不知該喜還是該憂。
與此同時，長安皇宮內，武媚娘輕撫著微微隆起的小腹，銅鏡映出她眉間的朱砂痣。
宮女呈上各地賀表，她隨意翻看著，忽然停在西京奏報處。
指尖劃過狄仁傑的名字時，嘴角勾起一抹意味深長的笑：“懷英啊懷英，你終究還是太謹慎了。“
她的眼神中閃過一絲狡黠，仿佛早已看透了一切。
窗外，萬盞宮燈漸次亮起，將未央宮照得如同白晝。
遠處傳來更夫打更聲，已是三更天。
此刻的狄仁傑，正望著窗外初升的朝陽，提筆寫下給張玄微的回信。
筆尖懸在宣紙之上，久久未落。
自己，早已身在局中，再無退路。