李治猛地握緊了太師椅的扶手。
在帝王麵前提及“病”字已是大不敬，可齊先生竟直指“亡國”，這份膽識，讓他既驚且佩。
“曆朝曆代，皆亡於土地兼並，可如今大唐疆域遼闊，土地不再稀缺。”
齊先生踱步到窗邊，望著暮色中的長安城，城樓的輪廓在夕陽的餘暉中漸漸模糊，“臣敢問陛下：若有朝一日，大唐傾覆，根源何在？”
殿外傳來更夫悠長的梆子聲，李治緩緩搖頭：“還請先生解惑。”
“自始皇帝奠定帝製，後世君主無不從前朝覆滅中汲取教訓，修補製度漏洞。”
“漢懲秦之暴政，行休養生息。”
“唐鑒隋之奢靡，倡節儉治國。”
“可為何王朝更迭依舊如四季輪回？”
齊先生轉過身，目光灼灼，“因為人性使然。位高權重者，總難抵擋為親族謀利的誘惑。”
“所謂‘一人得道，雞犬升天’，便是曆代王朝腐敗的開端。”
李治想起先帝臨終前的教誨，“天下為公”四個字，仿佛還在耳畔回響。
那時的大唐，人人懷揣著建立大同世界的理想，官員們以清廉為榮，百姓們安居樂業。
可隨著時間推移，一切都變了。
官員們的府邸越修越奢華，亭台樓閣，雕梁畫棟。
商賈們的船隊越組越龐大，壟斷商路，囤積居奇。
而普通百姓，卻在繁重的工作下，苦苦掙紮。
“先帝的構想雖好，卻低估了人心的複雜。”
齊先生歎息道，“再好的製度，也抵不過私欲的侵蝕。”
“如今商業繁榮，表麵上是盛世氣象，實則已現前朝弊端——財富如百川歸海，儘數流入權貴商賈囊中。”
“當百姓辛苦一生的積蓄，換不來貴族一頓宴席的開銷，當朱門酒肉臭與路有凍死骨並存，便是大廈將傾之時。”
“更可怕的是，”齊先生頓了頓，聲音愈發沉重，“如今的大唐，百姓雖不至食不果腹，卻陷入了更深的絕望。”
“他們眼睜睜看著權貴們奢靡度日，自己卻無論如何努力，也難以改變命運。”
“這種絕望，比饑餓更能摧毀人心。”
“長此以往，一旦有星火燃起，必將成燎原之勢。”
李治的後背早已被冷汗浸透。
他忽然意識到，自己麵對的不僅是軍費難題，更是關乎大唐國運的生死抉擇。
軍事改革迫在眉睫，可社會矛盾同樣尖銳。
若隻專注於軍事，忽視民生，無異於飲鴆止渴。
若隻關注民生，放任軍費，外敵入侵時，又拿什麼保衛家國？
“那依先生之見，該當如何？”李治的聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖。
齊先生沉吟良久，緩緩道：“陛下，改革需徐徐圖之。
軍事上，募兵製可先在部分軍鎮試點，妥善安置裁撤將士。”
“民生上，抑製土地兼並，嚴懲貪腐，扶持農桑。”
“商業上，打破壟斷，讓百姓也能從商路中獲利。”
“更重要的是，重塑人心。”
夜色漸深，兩儀殿內的燭火依舊明亮。