久視元年的秋風卷著洛陽城的落葉，簌簌掃過狄仁傑府邸的青石板路。
七十歲的狄仁傑坐在書案後，指尖撚著一枚通透的白玉鎮紙，陽光透過雕花木窗落在他布滿皺紋的手背上，那雙手曾批閱過無數奏折、提過無數斷案的朱砂筆，此刻卻連鎮紙都快握不穩了。
案頭堆疊的卷宗還散發著墨香，可他看了沒幾行，眼前便陣陣發黑，隻得閉目養神，耳邊是廊下秋蟲無力的嘶鳴，像極了自己這把老骨頭裡藏不住的頹唐。
他這輩子走的路，比洛陽城的朱雀大街還要長。從遣京使到當朝宰輔，從大理寺丞到同鳳閣鸞台平章事，案牘上的墨跡染白了鬢發，朝堂上的風波刻深了皺紋。
當年在大理寺，他一年斷案萬餘起，樁樁件件明察秋毫，無人不歎服他的神思。
後來輔佐武曌，在酷吏橫行的朝堂上護下多少忠良，又在李武之爭的漩渦裡穩穩撐起一根梁柱。
可如今，他連起身時都要扶著案沿喘半天，才驚覺這條路真的快到儘頭了。
“老師，您又在歇著？”
清朗的聲音從門口傳來，蘇無名抱著一摞卷宗走進來，青布襴衫上還沾著些塵土，顯然是剛從外麵查案回來。
他將卷宗輕輕放在案旁，見狄仁傑臉色發白，忙伸手探了探他的額頭：“沒發燒，可是又頭暈了？”
狄仁傑睜開眼，看著眼前這個二十出頭的年輕人，眼底漾起一絲暖意。
蘇無名剛拜師時還是個毛躁的少年，查案隻知追著線索跑，常常忽略了人心鬼蜮的彎彎繞繞。
可這兩年跟著自己勘破了湖州蜜蜂案、長安皮影戲案，如今已是眼神沉靜、心思縝密，方才在卷宗裡圈出的幾處疑點，連自己都忍不住點頭稱是。
“歇會兒就好，”狄仁傑擺擺手，聲音有些沙啞，“你方才說案情有新突破？”
蘇無名眼睛一亮，立刻拿起卷宗翻開：“是城南那樁書生被殺案，學生查訪到死者死前曾與吏部侍郎家的公子爭執，那公子說死者偷了他的玉佩，可學生去侍郎府搜查時，發現那玉佩根本沒丟，反倒是公子房裡藏著死者寫的詩稿，上頭有幾句罵權貴的，學生猜……”
他說得眉飛色舞，手指在卷宗上點劃，陽光落在他認真的側臉上，映得睫毛都泛著金光。
狄仁傑靜靜聽著，偶爾插一句“那詩稿的墨跡新舊如何”“侍郎府的下人可有異常”，蘇無名都能對答如流，連細節都記得分毫不差。
狄仁傑看著他，忽然想起當年的自己。
李承乾在兩儀殿召見他，問起吏治，他也是這樣滔滔不絕，連鄉野村夫的抱怨都記得真切。
一晃眼，自己成了被人稱呼“老師”的老者，而眼前的少年，正踩著自己的腳印，一步步長成能獨當一麵的模樣。
蘇無名說累了，端起桌上的涼茶一飲而儘，眼角餘光忽然瞥見書案一角壓著張粉箋，上頭“拜師帖”三個字寫得端端正正，落款是“盧淩風”。
他愣了愣，隨即了然地笑了笑——這兩年想拜入狄府的人能從朱雀門排到定鼎門，有勳貴子弟，有寒門書生，這盧淩風大約也是其中之一，不必太過在意。
他沒注意到，狄仁傑的目光掠過那拜師帖時，眉頭微不可察地動了一下。
那盧淩風是範陽盧氏的子弟，年少成名，武藝高強，前幾日在洛陽橋邊鬥殺了強搶民女的惡奴，百姓都讚他是少年英雄。
可狄仁傑看過他的卷宗，這孩子性子太烈，像匹沒馴服的野馬，如今自己這把老骨頭，怕是磨不動他的棱角了。
“老師，您要是累了就回內院歇息，剩下的我來梳理就行。”
蘇無名收拾著卷宗，輕聲道。
狄仁傑點點頭，由侍女攙扶著起身，走到門口時又回頭看了一眼。
蘇無名正低頭在紙上畫著案情關係圖，筆尖在紙上沙沙作響，像極了當年自己在大理寺斷案時的模樣。
他輕輕歎了口氣，這關門弟子，沒選錯。
秋意漸濃時，洛陽宮的使者來得勤了。
每次都是宮人在府門前高喊“陛下有請狄國老”，狄仁傑卻總是以“偶感風寒”推脫。
他不是不願見，隻是不知該說些什麼。
武曌這兩年越發急躁了。
張易之、張昌宗兄弟把持著內宮，朝堂上的老臣被排擠了大半，連李昭德都被貶到了嶺南。
她派人送來的奏折裡，有要為武氏立七廟的，有要廢黜李旦皇嗣之位的，狄仁傑看著那些字，隻覺得喉嚨發緊。
他輔佐她，是因為她有治國之才，能讓百姓安居樂業，可如今，她似乎忘了初心。
這日午後，使者又來了，說是陛下在萬象神宮設了宴，務必請國老賞光。
狄仁傑望著窗外飄落的梧桐葉，沉默了許久，終是搖了搖頭：“替我謝過陛下，就說臣今日頭暈得厲害，實在動不得。”
使者走後，李元芳從廊下走進來，手裡捧著件厚厚的狐裘：“狄公，天涼了，您還是回屋吧。”
他跟著年，從那個青澀的護衛，長成如今沉穩可靠的千牛衛中郎將，最懂狄仁傑的心思。
“元芳，”狄仁傑望著宮城的方向，輕聲道，“你說，陛下會不會怪我？”
李元芳垂眸道：“陛下心裡是敬重大人的。前幾日我在宮門外，聽見張易之在陛下麵前說大人壞話，陛下當即就給了他兩個耳光，說‘國老的心思，豈是你們這些小人能懂的’。”