西市的“胡姬酒肆”裡，歌女們唱著波斯的《胡笳十八拍》，舞姬們跳著柘枝舞，文人墨客在此鬥詩飲酒，連宰相張九齡都曾留下“胡姬貌如花，當壚笑春風”的詩句。
長安城的包容，更體現在對異域文化的接納上。
景教寺的十字架與大慈恩寺的佛塔隔街相望，祆教的聖火與道教的煉丹爐在同一坊市燃燒。
吏部侍郎家中的廚娘是高麗人，能做出地道的冷麵。
羽林軍的將領中有鮮卑血統，卻能背誦《論語》。
甚至宮廷樂師中，有來自龜茲的琵琶聖手白明達，他創作的《霓裳羽衣曲》，如今已成為宮廷宴飲的必備曲目。
封禪大典結束後，李隆基在泰山腳下的行宮翻閱戶部奏報。
絹帛庫的賬目顯示，全國儲糧達九千六百萬石，銅錢儲備超過三百萬貫，銀兩儲備兩萬萬兩，絹帛堆積如山，以至於有些倉庫的梁柱因不堪重負而坍塌。
掌管財政的楊國忠（時為度支郎中）在奏折中寫道：“關中粟米每鬥十錢，洛陽綢緞每匹百五十文，百姓戶均存糧可支三年。”
這份富庶，源於帝國精巧的朝貢體係。
李隆基想起武則天的話：“蠻夷之地，若強取則耗國力，若懷柔則獲其利。”
如今大唐對藩屬國的治理，正是這套思路的延續。
渤海國每年進貢貂皮三萬張，朝廷則回贈絲綢與農具。
新羅送來人參與海豹皮，便能換回《禮記》與曆法；日本使團帶來硫磺與砂金，帶走的卻是《唐律疏議》與《金剛經》。
這種“厚往薄來”的策略，看似朝廷吃虧，實則以最小的成本維係了龐大的國際秩序——正如鴻臚寺卿所言：“一匹絲綢換十張貂皮，十卷經書換千斛糧食，此非交易，乃天朝上國之恩澤。”
國庫的充盈，讓朝廷有底氣推行更寬鬆的政策。
開元二十三年正月，李隆基下詔減免全國租庸調，將地稅從每畝二升降至一升半。
同時擴大常平倉的規模，在關中、河南、河北增設五十座糧倉，以備荒年。
這些舉措讓百姓安居樂業，據戶部統計，開元二十三年全國戶數達九百萬，人口四千五百萬，較開元初年增長近三成。
站在泰山之巔俯瞰雲海時，李隆基忽然想起開元初年的艱難。
那時太平公主剛被賜死，朝堂上派係林立，關中甚至因旱災出現人吃人的慘劇。
他宵衣旰食，任用姚崇、宋璟等賢相，推行括戶、均田、整頓吏治等改革，才換來今日的盛世。
如今民間歌謠傳唱“開元盛世勝貞觀，遠邁武周氣象新”，連史官都在起居注中寫道：“三代以降，未有如開元之盛者。”
但他也記得武則天的另一句話：“殖民之術，如執虎尾，力弱則為所噬。”
此刻的大唐雖強，但潛藏的危機已初露端倪。
募兵製雖提升了戰鬥力，卻讓邊鎮節度使手握重兵。
開放包容的風氣，也讓一些官員擔憂“胡風太盛，壞我華風”。
就連國庫的充盈，也引來皇子間對儲位的覬覦。
隻是這些隱憂，在封禪的榮光中顯得如此微不足道。
當禮官高唱“禮成”的那一刻，李隆基對著蒼天深深一拜。
山風吹動他的冕旒，珍珠碰撞的輕響仿佛在訴說著什麼。
他知道，從這一刻起，自己緊繃了二十三年的神經，終於可以稍稍放鬆。
至於那些潛藏的暗流，或許，留到明天再想也不遲。
下山的隊伍中，禁軍的甲胄依然閃亮，外國使節的朝服依舊鮮豔。
長安的方向，朱雀大街上的鐘鼓即將敲響暮鼓，西市的胡商正清點著今日的收入，大明宮的燈火已次第亮起。
這座帝國，如同泰山的日出，正處在最輝煌的時刻。