李原頗為深情的望著女侯爺，說道。
“好，今天晚上咱們在龍水碼頭相聚。”
說罷，李原便與女侯爺出帳，各自率軍出發。
龍驤侯白景親率四千步卒與一千騎兵，趕往東康縣前去平定民亂。
而李原則是帶著一千鐵騎，趕往紅溪縣，去剿滅那所謂的土龍山曹天王。
不提龍驤侯的這路。
單說李原所率領的一千騎兵。
這紅溪縣李原是第一次來，先要做的，就是找到合適的向導帶路。
李原的運氣還真的不錯。
大軍沒走多遠，便在附近官道的驛站中，尋到了兩名守站的驛卒。
李原給二人每人十兩銀子，讓他們引路去紅溪縣。
兩人接過銀子高興的連連磕頭。
那可是十兩銀子啊，兩名驛卒一月的俸銀也不過隻有二兩。
十兩那可是五個月的俸銀。
拿到了銀子，這兩人乾活很是賣力。
為了讓李原的大軍儘快到達紅溪縣。
他們更是尋了一條少有人知道的捷徑小路。
李原麾下所帶的一千騎兵，大多都是赤水河收降的牧奴騎兵，各個騎術精湛。
沿著小路一路疾行，隻花了三個時辰就趕到了紅溪縣的境內。
這裡逃難的百姓更多了。
李原知道，自己距離那曹天王的土匪隊伍應該已經不遠。
果然，前出偵查的輕騎回報李原。
五裡外的一處大莊子中。
正有上千的匪徒在劫掠村民。
看旗幟，應該就是那土龍山的曹天王。
既然發現了匪徒的蹤跡。
李原直接下令，一千騎兵分為兩路。
從左右分彆進軍，準備在莊子附近合圍這股山匪。
曹天王，本名叫曹莽。
本是一名紅溪縣郡府兵中的隊正。
此人生性凶狠好鬥，又頗為好賭。
因為欠下了不少的賭債。
便帶著幾名手下，攔路截殺過往的客商搶些銀子。
不想沒逍遙幾日，事情敗露，被督軍府追捕通緝。
曹莽自然不會束手待斃。
便帶著手下上了附近的土龍山，當起了山大王。
他本就是郡府兵出身，性子又頗為奸詐，對官府的那一套做法很是了解。
所以躲過了多次官府的圍剿。
更是又做了幾次大案，得了不少錢糧。
手中有了錢糧，來投奔的人也就越來越多了。
手下很快便有了數百的人馬。
手中兵強馬壯，這曹莽的心思也活絡了起來。
一個小小的山大王，已經滿足不了他了。
正在此時，有紅蓮法教的密使來聯絡他，說是東康縣最近會有民變。
如果曹天王願意投效紅蓮教，他們就會助曹莽成就大事，借助民變割據一方。
這曹莽也是頗有野心之人。
一番思量，覺得此事不虧，便聯絡了周圍幾個山頭和附近的湖匪，散儘土龍山的錢糧湊齊了千餘人馬。
接到東康縣民亂爆發的消息後，曹莽便帶著上千的山匪向東康縣行軍，要借助這次民變揭竿起事。
他為了提振這支土匪軍的士氣，更是放縱土匪們一路上奸淫擄掠。
這一下，可苦了沿途的百姓，匪軍幾乎是遇到村鎮都要搶掠一番。
百姓們聽聞土匪過境，要麼攜帶細軟家小躲進深山，要麼就成群結隊的外出逃難。
這才有了李原與龍驤侯所見到的景象。
郭家莊，是紅溪縣中一座頗為富庶的大村寨，人口足有三百餘戶。