家中若無子嗣繼承，
段興經營老鐵莊攢下的偌大家業，最終豈不是便宜了他人。
於是心有不甘的段員外，開始帶著兒子各處尋醫問藥，甚至是求神問卜。
又給兒子娶了幾房年輕的小妾。
結果依舊是生不出子嗣。
後來，這位段員外偶遇到了一位遊方的道士。
此人仙風道骨，看著就頗有道行。
段興將此人奉為上賓，更是奉上大筆財帛。
所求隻有一事，那就是求道士指點，如何才能讓段家續上香火。
這遊方道士，本就是個騙子。
聽說老鐵莊段員外，家境殷實，卻又求子心切，這才有意靠近想騙些財帛。
如今騙吃騙喝多日，又財貨到手，他總要給這段家有個交代才行。
於是在段家後院開壇做法，一番裝神弄鬼之後，便哄騙段興說道。
段員外以前定然是做過什麼有傷天和的虧心事，所以傷了他的子孫脈。
段興一聽，就是心中暗驚。
自己為了求財，確實暗中倒賣武器給山匪。
那山匪得了武器定然是打家劫舍。
莫不是因為這件事，傷了自家的子孫脈？
段興越想越對，連忙對著道士下拜，想請這位高人給個解法。
那道士又是一番掐訣念咒，借機索要了大筆的好處。
然後給了段興一個方法。
若想讓你段家延續子嗣，隻有一個辦法。
那就是讓你家兒子段石，娶一位沒了丈夫的寡婦為妻。
借他人的子孫脈，為你段員外續香火。
而且為了血脈相合，還必須是在五服之內的寡婦才行。
這個方法，其實隻是遊方道士為了騙財，隨口而說。
但那段興卻是當了真。
於是他立刻派人從自家五服中，找尋有沒有死了丈夫的女子。
尋來尋去，還真讓他找到了幾個。
不過天不遂人願，這幾名女子不是年齡太大，就是容貌醜陋。
即便是人家女子同意，他兒子段石也不乾。
忽然，段興想起來，自家還有一個在西河堡討生活的許娘子。
這許娘子不但年齡合適，容貌身段也頗讓段石滿意。
而且看著身子就像是個好生養的女子。
於是段興便派家中管事，到西河堡來傳喚許娘子。
要她嫁給自己的兒子段石，為段家再衍子嗣。
在段興想來，許娘子沒了丈夫段宏，一個人過的必然辛苦。
自己給她一個重回段家老鐵莊的機會。
她定然會感恩戴德，乖乖回來成為自己兒子的女人，為他段家延續子嗣。
然而和段興設想的不同。
他派去傳話的家族管事，直接吃了許娘子的閉門羹。
人家根本沒有要給自家兒子當妻妾的意思。
這段家父子不死心，親自帶人來西河堡。
結果被許娘子大罵了一頓，趕出門外。
這許娘子早知道，段家的這對父子為人貪婪陰狠，尖酸刻薄。
當年自家丈夫就是因為得罪了這對大伯父子，被趕出了老鐵莊。
如今這段興居然要自己改嫁給段石，幫他們段家父子生兒子，真是想得美。
此時的許娘子，已經和李原做了幾單生意。
手中不缺銀錢，怎會給那段家好臉色。
段興見許娘子不給自己麵子，心中很是氣惱。
而那段石也貪婪許娘子的身子，催促父親趕緊行事。
段家父子怎肯罷手。
於是又派出族老找許娘子勸解，又是找打行的人威脅。
雙方幾番拉扯，最終是撕破了臉皮。
段興看軟的不行。
便決定要來硬的。
他先是一紙訴狀，以許娘子偷了他段家老鐵莊的手藝為名，告到了定州府衙。
然後又經人介紹，段興搭上了定州府衙蔡同知的關係。
花了五百兩銀子，趁其在定州服徭役的時候羈押了許娘子。
段興的謀劃，其實並不難猜。
他就是想誣陷許娘子，給她扣上一個盜竊老鐵莊鍛造秘法的罪名。
在使上些銀錢，買通府衙同知與通判，將這位許娘子判為老鐵莊的逃妾。