知道冕下心情不好，塔伯跟傑拉夫很識趣的後退。
埃德裡克大步往前，安妮幾人趕緊收斂表情恭順行禮，“參見帝國的太陽。”
唯有漂遊在海水中的沈初梨不給暴君好臉色，用力甩動尾巴，處處顯露出不耐煩。
“梨小姐喜歡這片海水池嗎。”
埃德裡克半蹲岸邊，繡有精美金線刺繡的錦緞上衣熠熠泛光，身形優越英挺俊美。
他學著安妮她們的樣子，手指撩動海水吸引小人魚的注意。
沈初梨抿嘴遊來，正當埃德裡克心臟狂跳著準備摸摸小人魚的尾巴時，就見她陡然變臉。
碩大的魚尾一擺，水麵立刻掀起陣陣浪潮，魚尾直衝男人麵門拍打，沒有直接呼到他臉上，濺起的海水將埃德裡克從頭到腳澆濕。
精心打理的金發被海水衝刷濕滑，軟軟貼服在額頭，衣角也濕噠噠的滴水，模糊了身為暴君的氣勢。
然而小人魚的惡作劇仍未停止，隻見她狡黠壞笑，“不如冕下親自來感受一下吧。”
伸手攥住埃德裡克的手腕，頭向後仰，帶著他一同入水。
“冕下——！”
騎士長傑拉夫下意識想救冕下上岸，塔伯卻攔住了他，“放心，冕下不會有事的。”
恰恰相反，傑拉夫這個愣頭青要是破壞了冕下的‘好事’，以後有他好果子吃。
*
海水池建成時間長達數年，底部早已形成一片自然的海底景觀。
沈初梨擺動尾巴斜向海底遊去。
作為海洋的寵兒，人魚受到所有海底生物的喜愛，時不時地有魚蝦遊到沈初梨身邊同她親昵。
至於被小人魚拽著的人類……
大龍蝦揮舞蝦鉗捏住他的皮肉，狠狠掐了兩下。
若能聽懂‘魚’語，埃德裡克就會知道它們在說什麼。
‘哎呀，不愧是公主大人，上岸後竟捕到了這麼大的獵物。’
‘是魚沒見過的人呢，他的肉會好吃嗎？’
‘……’
海底是沈初梨最自在的地方。
她牽著埃德裡克遊過斑斕的珊瑚叢，小魚們穿梭其中，構成一幅流動的畫卷；體型巨大的海龜悠然自得的遊過，欣然接受小人魚乘搭‘便車’的請求；靠近水母群後，小人魚甩動鈷藍色的魚尾跟這些透明飄逸的水母共舞，如夢似幻。
玩到儘興後，沈初梨才想起自己‘隨身攜帶’的某暴君。
久久沒能聽見他缺氧後的求助，頗有些意外的轉頭看他，卻直直撞入男人深邃的眸中。
在沈初梨看過來時，埃德裡克掩去眼底的深情，嘴邊溢出一串氣泡。
“你挺能憋氣啊，害不害怕？”
“咕嚕……”
埃德裡克無法在水下說話，緩緩搖頭。
他沒有即將麵臨缺氧的恐懼，反倒很高興小人魚能帶自己參觀屬於她的世界。
有些遺憾沒看到埃德裡克慌亂掙紮的樣子，沈初梨拽著男人往回遊。
就在這時，埃德裡克忽然嗆水，吐出了很多氣泡，下意識吸氣卻吸進了海水，無聲地嗆咳出更多氣泡，造成惡性循環。
“還以為你能堅持到上岸呢。”
仗著埃德裡克動不了，沈初梨捏住他的臉好好磋磨一番，總算將這些天積攢的鬱氣發泄出來。
“想呼吸嗎？”
她逆著海水流動方向停住，發絲隨波逐流，與埃德裡克的金黃發絲交纏在一起。
從旁觀角度看，埃德裡克如同被捕獲的可憐人類，那密而輕盈的發絲就是纏繞他的網，作為獵物，他無法反抗捕獵者的壓製，更準確的說是心甘情願被她捕捉。
埃德裡克點點頭，似溺水之人抓住浮萍，手指擠進沈初梨的指尖與她十指相扣。
沈初梨一把將埃德裡克拉至身前，那雙湛藍色眼眸距離他越來越近……
然後呼出個小氣泡放大，將埃德裡克的頭罩住，以供他呼吸。
“謝謝，你又救了我一次……”
埃德裡克有些失望，又有些竊喜。