如果說,“無頭將軍”的墮落還屬於命中注定,那麼“光榮騎士”的蛻變,就愈發令人扼腕。
當他還活著時,曾是第一紀元的金鳶花王朝,一位品德和實力都無可挑剔的聖騎士。
作為神明的侍奉者,他對諸神絕對忠誠,以信仰為行動根基。
作為王朝的守護者,他竭儘所能,為保護弱者和無辜者而犧牲自我。
作為正義的化身,他以神聖的律法為準則,懲惡揚善,鋤強扶弱。
作為一名堅韌不拔的戰士,他在漫漫長夜中堅信救贖和光明,保持身心純潔,遠離世俗誘惑,而在獲得一次次輝煌的勝利之後,還能保持足夠的謙卑,拒絕虛榮,將榮耀歸於永恒的神祇。
即便當他因為觸碰了大貴族的利益,在一場激烈的變革失敗之後,被推出來充當替罪羔羊,麵對昔日同袍的刀劍,他也沒有絲毫憤怒,更不曾和同袍白刃相向。
而是麵帶微笑,滿臉坦然地走向火刑架,讓眾神來裁決他的命運,用烈焰淨化他的所有罪惡。
經過了“無頭將軍”的慘劇,人們對於英靈的態度變得格外慎重。
然而,無數曆史典籍和殘魂追憶,都交叉印證了“光榮騎士”的一生,是那麼聖潔、純粹、正義,挑不出半點瑕疵。
在他死後不久,他所做的一切就得到了教會的追認,甚至還有一座華麗的教堂,收藏著他在火刑架上沒有燃燒殆儘的大腳趾——所謂“聖騎士帕特裡克的大腳趾”,在往後的日子裡,竟然成為了一件擁有超凡力量的神器。
可惜,就算是完美無瑕的聖騎士,他的英靈也發生了異變,變成和“無頭將軍”一樣,禍亂人間的凶靈。
——無論曆史典籍還是殘魂追憶,充其量隻能記錄“聖騎士帕特裡克”的外在表現和一言一行。
卻無法如實描繪當他踏上火刑架,由昔日的同袍甚至拯救過的民眾親手點燃火焰,熊熊烈焰將血肉燒得“劈啪”作響時,內心最深處的活動。
或許在那一刻,他意識到了深深的背叛、痛苦和仇恨。
或許他透過血肉焚燒的黑煙,仰望天空時,突然發現世界上根本不存在什麼神祇,而家族、王國、榮耀、騎士的美德等等東西,也根本都是人類自欺欺人的騙局。
或許他的靈魂在劇痛中掙紮時,就已經摒棄了往日的自己,發出了最惡毒的詛咒,發誓隻要能讓他起死回生,他寧願將生命獻祭給惡魔,將整個世界都拖入最深的煉獄。
總之,當他以“光榮騎士”的形態,在英靈紀元蘇醒,並借助往日的身份,成功吸引了無數才華橫溢,生命力澎湃的高階禦靈師時。
沒人知道,這個外表英俊,一身正氣,生前履曆無可挑剔的傳奇守護靈,早已從“聖騎士帕特裡克”,墮落成了不折不扣的煉獄使者。
最終,“光榮騎士”的暴走,造成了比“無頭將軍”墮落更加嚴重的後果。
他在一次禦靈師集會中,煽動幾十條守護靈背叛他們的主人,一口氣殺死了近百名禦靈師,掀起了一場小規模的戰爭。
人類付出兩個禦靈兵團的代價,才結束了這場戰爭和“光榮騎士”無法評論的一生。
從那時候起,人類就深刻明白了兩個道理。
第一,舊日殘魂不可相信。
無論他們說什麼,做什麼,具備什麼樣的外表,記憶碎片中蘊藏著什麼信息,都有可能是假的,是天衣無縫的謊言,一廂情願的幻想,自欺欺人的美夢。
第二,就算曆史也不可相信。
哪怕他們生前真是不折不扣的好人,直到咽下最後一口氣,都沒有乾過一件壞事,也不代表他們的靈魂就真的純潔無瑕。
每個人內心都有黑暗麵。
甚至是自己都沒有意識到的,無比畸形、醜陋、邪惡、汙穢的東西。
道德高尚的君子,也可能在生命的某個瞬間,對窈窕淑女產生過野獸般的衝動。
為國征戰,壯烈犧牲的名將,麵對無能的君主時,也可能生出過“彼可取而代之”的心思。
貌似最忠誠的信徒,在信仰和現實發生激烈衝突時,或許也會動搖,會懷疑世界上究竟存不存在真正的神明,還是說,神明和惡魔,根本是一枚硬幣的兩麵,甚至是人類自己幻想出來的東西。
當人活著時,可以用倫理道德,用利益關係,用法律和武力來控製自己,將這些陰暗的念頭扼殺在繈褓之中,達到“論跡不論心”的效果。
但是,當人死了,束縛了整整一生的理性思維和道德法律統統湮滅,隻剩下靈魂最深處,最原始也最激烈的執念,才有可能殘存下來。
這些執念,往往都是和道德、律法、正義、善良等等概念,截然相反,背道而馳的東西。
龍見歡高度懷疑,掘墓人的情況和“無頭將軍”以及“光榮騎士”如出一撤。
從他身上無時無刻不散發出來,如同滔滔血海般令人恐懼的氣息就能猜到,他要麼和“光榮騎士”一樣,曾經是個完美無瑕的好人,卻遭到了極不公正的對待,心懷憤懣,滿腔怒火,帶著無儘悔恨而死。
要麼和“無頭將軍”一樣,早在生前就已經鑄成了大錯,淪為了惡魔般的存在,恣意揮灑他的憤怒和仇恨,給他的世界帶來了深重的災難,卻在死後遺忘了這一點。
掘墓人這麼聰明,他很快就會想起來,真正的自己,究竟是何等可怕的樣子。
或許他已經想起來了。
甚至從未遺忘過。