另一邊，青麟郡郡守府。
林蕭坐在桌案後，手指輕輕敲擊著桌麵。
毛球軍團給他帶來了最新情報：西北軍主力在追擊黑潮軍殘部，暫時無暇東顧；而韓嶽吃了大虧，帶著殘兵敗將一路向東龜縮，短時間內也不可能再來招惹青麟郡。
這短暫的和平窗口，正是他需要的。
他可以繼續消化、鞏固自己的勢力。
就在這時，門外傳來了輕輕的敲門聲。
“誰？”
“林……林蕭哥，是我。”一個女聲響起。
林蕭聽出來了，是王嬸子。
他走過去打開門，隻見王嬸子站在門口，手裡端著一個托盤，上麵放著一碗熱氣騰騰的湯羹。
燈光下，她白皙的臉頰透著健康的紅暈，眼神水汪汪的，帶著一絲不易察覺的幽怨。
那成熟婦人特有的風情，格外動人。
“林蕭哥，忙到現在還沒歇息吧？我燉了點銀耳湯，給您潤潤喉。”王嬸子盯著林蕭，聲音細細的。
林蕭看著她這副模樣，心裡哪能不明白。
他接過托盤，目光落在她微紅的耳根上，笑了笑：“有心了，正好有些口渴。”
林蕭將湯碗放到桌上，卻並未立刻去喝。
他走到王嬸子麵前，伸出手，輕輕抬起她的下巴。
“瘦了點。”他說道。
王嬸子眼圈一紅，帶著哭腔道：“蕭哥……您都好久……好久沒來看我了……”
話音未落，她已被林蕭攔腰抱起。
“啊……”王嬸子驚呼一聲，下意識地摟住林蕭的脖子，順勢靠在了他懷裡。
林蕭抱著她，大步走出了書房。
“今晚，好好陪你。”
……
幾日後，一隊由十幾輛騾車組成的車隊，在數十名青麟軍士兵的護送下，緩緩駛入了青麟郡郡城。
車上坐著的，正是來自礁石縣的第一批參觀代表。
一路行來，道路的平整，沿途村鎮的秩序，已經讓這些礁石縣的百姓暗暗稱奇。
但當巍峨高聳，明顯經過加固和修繕的郡城城牆出現在視野中時，車隊裡所有人還是下意識地屏住了呼吸。
“乖乖……這城牆……比咱們礁石縣的高了不止一頭吧？”有人忍不住低聲驚歎。
“看著就結實！這得花多少錢修啊……”
王鐵柱坐在牛車上，看著那氣派的城門和城牆上巡邏士兵整齊的身影，心裡也暗暗咂舌。
他原本以為礁石縣的城牆就算不錯了，跟這裡一比，簡直就是土圍子。
王狗剩更是激動得不行，扒著車沿，四處張望，恨不得把所有景象都刻進腦子裡。
騾車駛入城門，寬闊平整的青石板街道出現在眼前。
“我的老天爺……”
“這……這就是郡城？”街道兩旁，店鋪林立，酒樓、茶館、布莊、糧行、雜貨鋪……應有儘有，招牌幌子迎風招展。
往來的行人絡繹不絕，雖然穿著大多樸素，但個個精神飽滿，臉上帶著笑容，步履匆匆，充滿了活力。
這與礁石縣百姓臉上普遍的麻木和愁苦，形成了天壤之彆。
王鐵柱坐在騾車上，眼睛瞪得溜圓，嘴巴微張，半天合不攏。
在他印象裡，城裡就該是官兵橫行、地痞流氓遍地、富人作威作福、窮人衣不蔽體的樣子。
可眼前這景象……
乾淨！整潔！熱鬨！還有……安穩！
他甚至看到幾個穿著統一服飾的小孩子，背著布書包，嘻嘻哈哈地跑過街道，旁邊還有大人笑著提醒他們慢一點。
“上學……真有娃子上學？”王鐵柱喃喃自語，感覺自己的腦子有點不夠用了。
王狗剩更是激動得滿臉通紅，他扒著車轅，使勁往外看，恨不得把所有景象都刻進眼睛裡。
“你看！你看那邊的房子！蓋得真高！真漂亮！”
“還有那些人！他們都在笑！好像一點都不怕官府！”