“臣……遵旨！”宋清和俯身下拜，頭顱重重地磕在冰涼的金磚上，聲音因為激動而顫抖，“臣，必為陛下，為我華朝，辦好此事！雖萬死，不辭！”
……
數日後，廬陽郡，李家大院。
密室之內，燈火通明，酒氣熏天。
李宏才和廬陽郡其他幾個大族的家主，正舉著酒杯，一個個麵色潮紅，眼中閃爍著貪婪與瘋狂的光芒。
院外，各家湊起來的上千名家丁護院，手持著五花八門的兵器，已經集結完畢，隻等一聲令下，就衝向縣衙和城外的官倉。
“諸位！”李宏才得意地站起身，將杯中酒一飲而儘，“過了今晚，這廬陽郡的糧食是我們的！土地是我們的！這廬陽郡，就是我們自己的天下！”
“哈哈哈哈！李兄說的是！”
“敬李兄！”
眾人紛紛附和，淫邪的笑聲在密室中回蕩。
他們仿佛已經看到了金黃的糧食堆滿倉庫，貌美的農婦在自己身下承歡的景象。
就在這時——
“嗚——————”
一聲悠長、尖銳、充滿了金屬質感的嘶鳴，毫無征兆地劃破了廬陽郡寧靜的夜空。
那聲音，仿佛來自九幽地府的惡鬼咆哮，帶著一股無可匹敵的穿透力，瞬間蓋過了密室裡所有的笑聲和喧嘩。
“什麼聲音？！”
李宏才臉上的笑容瞬間凝固，酒杯“當啷”一聲掉在地上。
所有人都愣住了，麵麵相覷，眼中滿是茫然與驚恐。
他們活了半輩子，從未聽過如此攝人心魄的聲音。
“是……是地震了嗎？”
“不對！是打雷？可天上沒烏雲啊！”
李宏才臉色煞白，一股不祥的預感湧上心頭。
他連滾帶爬地衝出密室，奔到院子裡，抬頭望向聲音傳來的方向——城東。
那裡，什麼都沒有，隻有無儘的黑夜。
可那恐怖的嘶鳴聲，卻越來越近，越來越響，震得人耳膜生疼，連腳下的大地，都開始傳來輕微的顫動。
“快！去看看！城東發生了什麼事！”李宏才對著管家尖叫道。
然而，已經晚了。
縣城東門外，原本是一片荒蕪的空地。
可就在今夜，一條由鋼鐵鑄就的軌道，不知何時已經悄無聲息地鋪設到了這裡。
伴隨著那震耳欲聾的汽笛聲，一列火車，噴吐著濃濃的黑煙和白色的蒸汽，衝破夜幕，停在了軌道的儘頭。
“哢嚓——”
鋼鐵巨獸的車廂門，如同怪物的巨口，一扇扇地打開。
下一秒，士兵們從中洶湧而出。
他們頭戴著統一的圓形鋼盔，身穿筆挺的深色軍服，腳踩著厚實的軍靴。
他們手中，沒有長矛，沒有樸刀，而是一種閃爍著冰冷金屬光澤的、從未見過的短管火器。
他們沒有呐喊，沒有咆哮。
隻有整齊劃一的腳步聲，如同死神的鼓點，“踏！踏！踏！”地敲擊在每個人的心臟上。
數千名士兵，在短短幾分鐘內，便在車廂外集結成一個個森然的方陣。
冰冷的槍口，在月光下反射出死亡的光芒，齊刷刷地對準了縣城。