“公爵大人，”一個穿著考究管家服的老者恭敬地站在書房門口，“收到情報，安格斯去艾瑟蘭德並不是回去探親，而是為了加入艾瑟蘭德，成為艾瑟蘭德的公民。”
格蘭斯公爵聞言一愣，隨後譏笑道：“怎麼，他放著國王不當，想去當賤民了？”
“聽說……艾瑟蘭德的暴君答應他，隻要他能成為艾瑟蘭德的公民，就接受特洛多的依附。”
“什麼？！！混蛋！這個混蛋！”格蘭特公爵臉色劇變，猛的掀翻了麵前的書桌。
“安格斯那個賤種，仗著娶到了艾琳，還有那個老東西的偏愛搶走了王位，現在還想把整個國家賣給艾瑟蘭德！”格蘭特公爵陰沉著臉，在書房踱步怒罵道。
管家在一旁低著頭，不敢接話。
“我才是裡德家族的繼承者！那個賤種憑什麼！憑什麼！！”格蘭特咆哮道。
“現在他居然想用整個特洛多去討好那個異端！”
“哈羅德，”公爵猛的停下腳步，眼睛中布滿血絲，“去！派幾個靠譜的人，乾掉安格斯和那個婊子！”
“是，遵從您的意誌！”管家深深扶胸行禮道。
“做乾淨一點！”格蘭特叫住管家，說道，“派人把首尾收拾了，不要讓任何人知道是我動的手！”
“是，我的主人！”管家再次應聲行禮道。
……
艾瑟蘭德邊境大道路邊。
路邊樹林裡，裝作行腳商人的三個殺手，正在生火準備自己的晚飯。
“我們這樣太顯眼了！”矮個子殺手拴好馬匹，走過來抱怨道，“這該死的黑氣都快讓我看不清腳下的路了！”
“公爵大人為什麼下達這樣一個愚蠢的任務，讓我們來艾瑟蘭德殺人？！”
“你覺得那些大人物會考慮這些嗎？他們隻在乎結果。”為首的殺手坐在火堆旁，瞥了一眼矮個子冷冷的說道。
“老大，那我們的任務怎麼辦……我們是不是回不去了？”最年輕的那個殺手聲音有些顫抖，“公爵大人最討厭失敗者……”
“閉嘴！”為首的殺手厲聲喝止，但看著自己身上濃重的黑氣，也不禁絕望地閉上了眼睛。
他知道，以公爵的手段，任務失敗的下場比死亡還要可怕。
“得想辦法完成任務……”為首的殺手剛開口，突然警覺地注意到遠處。
道路前方，一陣馬蹄聲由遠及近。
一個身上冒著黑氣的冒險者，騎著馬從遠處奔來。
那冒險者看到路邊的三人後，勒馬停了下來，隨後問道：“喲，從特洛多來的？”
殺手們警惕地對視了一眼，為首的殺手笑著應付道：“是啊，來做點小生意。沒想到剛到艾瑟蘭德就被這黑氣纏上了。”
“哈哈，”冒險者從馬上跳了下來，“艾瑟蘭德就是這樣，這裡有很多機遇，許多商人都想來這做生意。”
“但你們最好儘快將忠誠值攢上來，我見過很多像你們這樣被黑氣糾纏的商人，他們運氣都不好，很快就在艾瑟蘭德敗光了家產。”冒險者笑著說道。