紅樓之公子昭昭！
穆衡的葬禮過去後，東平郡王府表麵看似又恢複了平靜，實則內裡的暗潮湧動絲毫沒有停歇。
穆堇在屠墨的一旨詔書後，承襲了東平郡王的王爵之位。他也是除北靜王水溶以外，第二個未及弱冠的異姓郡王。
本以為身家性命就要不保的徐側妃一派，因穆堇的上位又抖了起來。於他們來說，既然聖人都下旨讓穆堇繼承爵位了，那他們就應當聽從聖人的旨意，奉穆堇為東平郡王府的主人。
至於穆堇是否是穆衡的親生血脈，那又有什麼要緊？在這將近二十年的歲月裡，穆堇都是作為徐側妃之子在王府裡生活的。生恩不如養恩大，母子這麼多年，如今穆堇既然當上了郡王，那也是時候，該他來“孝敬”徐側妃這個母親了。
而王妃那頭畢竟是正妻嫡母，於禮法上來說，隻要她不犯什麼大錯，無論繼位的是不是她的親子，也都得把她恭恭敬敬地端著。穆堇就算與穆衡毫無血緣關係，那既然如今以東平郡王府世子的身份承襲了郡王之位，就還得尊她一聲太妃。
更何況，穆堇到底是不是如那封信箋所言非穆衡之子，於王府上下來說，這還都是個謎。
王妃院子裡，餘貴正在哭訴“娘娘，這世子也太過份了些。王爺才去了多久？他就已經不把您放眼裡了。”餘貴的總管之位還沒捂熱，就被人給頂下來了。穆堇既然已經接手了王府，自然不會再重用王妃或者徐側妃的人。他以迅雷不及掩耳之勢在各個重要的位子上換上了自己的人手。
吳氏知道他話裡的意思，安撫道“他如今新官上任三把火，你先忍著點，不要急在這一時。你的好處我都記著呢，絕不會虧待你去。”
見吳氏隻畫了個大餅給他，並沒有什麼實質性的補償，餘貴口中應著是，心下卻十分不甘。
吳氏又道“聖人已下詔令世子襲爵了，如今他可是王爺，你這個稱呼也得改改。”
其實東平郡王一死，王妃吳氏就知道穆堇繼位勢在必得了，而她，為了保住王府不被撤爵，也再沒機會出手了。畢竟，自己的女兒們需要娘家，哪怕娘家給不了她們更多的支持，可隻要王府在，隻要有吳氏的這個太妃頭銜在，她們就有立足於婆家的底氣。
“是。”餘貴一聽，吳氏非但不幫他，還尋他話裡的錯，對吳氏忽地少了幾分往日的敬服，徒生出了一些埋怨來。他暗暗想道看來，老王爺一去，這王妃竟也變的不中用了。當初一意反對打壓世子的是她，他在她的吩咐下行了諸多不利於世子之事，世子估摸著早對他恨之入骨了。如今她倒好，不爭不搶的擺出一副慈愛的姿態來，還能在外博得幾聲稱讚，可他們這些底下的人能得到什麼？
見餘貴低垂著頭不吱聲了，吳氏也猜出他的幾分心思來。
不過畢竟是自己陪嫁，這麼多年都為自己風裡來雨裡去的，乾過不少不能宣之於口的事，吳氏最終還是心軟了，她開口道“我院裡的管事年紀大了，前兒個說要家去頤養天年，我見他說的懇切就應了，如今看來，這位子留給你最最合適不過。”
餘貴低著頭心裡嘀咕了半日，這會聽了，終於抬起頭驚喜道“謝過娘娘提攜！奴才定好好當差。”雖然一院的管事遠遠比不上一府的總管來的體麵和油水多，可總比什麼都沒有強。
東平郡王府中，兩派的紛爭還在繼續。
而除此之外，京中的忠順王府也十分熱鬨，自打手下得力乾將段子序出事後，忠順便覺得事事不順暢。朝堂之中，擁護聖人的官員也時常借著段子序之事對他多有打壓。
這日，他再次屏蔽的關鍵字了底下的人，來商議如何應對如此局勢。
議事廳內。
寒暄過後，忠順直接開門見山“自段侍郎下獄後，本王已折了好幾個人在本王的那位好皇兄手裡了。”
眾老爺中有人回道“近年來，老聖人對朝政的把控越來越不如聖人了，局麵對王爺非常不利，依老臣所看，王爺不能再坐以待斃了。”
他的話很快引來了應和“是啊，王爺，老臣也覺得，此時隻有主動出擊，方能掌得先機。”
忠順點頭“如此，眾位大人有何高見？”
眾老爺道“入局！”
忠順稍有猶疑“本王已蟄伏了這麼多年，若此時一改常態去明著爭搶，不僅昔日的優勢儘去，還會成為眾矢之的。”
有人道“不入虎穴，焉得虎子啊王爺。不由暗轉明，老聖人又如何會被您的才乾所吸引？”
忠順鎖著眉，深想了下他的話，忽而展眉大笑“好！眾位大人說的不錯，那位越是虎口奪食，父皇對他的恨意就越深，而本王的出現，就成了父皇的一根救命稻草。若能得到父皇手中剩下的資源，又何愁大業不成！”
“王爺果真是人中龍鳳，天資卓絕、一點就通！”眾人奉承道。
忠順帶著得意笑道“多虧了各位的指點，能得到眾位大人的輔佐，真是本王的一大幸事啊！”
眾老爺忙謙虛笑道“哪裡哪裡，跟著王爺，才是吾等之幸。”
忠順瀟灑地抬手示意“放心，等本王心想事成之日，也是在座各位的圓夢之時。”