這一日，終於到了房屋租銀的限期。
裡尹曹恒帶著幾個裡胥挨家挨戶地催繳租銀。
也有的勉強湊了交上的，也有的求告寬限幾天的，也有的全然無有出處隻一味哭泣不應的。
村中各戶催了個遍，隻繳得半數罷了。
“趕快去想辦法吧，彆真等挨了鞭子，白受這罪啊。”曹恒道。
“聽到了嗎？”周裡胥直著脖子喊道，“都趕緊著點兒，不然，有你們受的！”
村民們都隻能忍氣吞聲，勉強應承。
五日後，寧葭正在家中打掃，聽聞牆外鑼聲響起，有人喊道：“觀禮了，都去觀禮了，快點！”
鑼聲未停，院門已被人撞開，周裡胥領了幾個人跨進兩步來向寧葭道：“快去觀禮！”
“好。”寧葭輕聲應道。
幾人又拎了鑼往彆家去了。
寧葭趕到大樟樹下時，村中人正陸續從各處趕來。
觀禮台上綁了十幾個村民，挨著趴在長凳上等候行刑。
馮街尉一聲令下，鞭聲同起，嚎叫不絕。
觀禮台下妻子兒女哭聲不止。
二十鞭下，行刑完畢，馮街尉大聲道：“今日隻是略作懲戒，下次可不會這麼輕鬆了。”
“都聽到了？讓你們抓緊點兒，都上點兒心！”周裡胥在旁補道。
“你得好好督促督促他們。”馮街尉向曹恒道。
“是，是。”曹恒揖首應道。
於是馮街尉帶著二十幾個兵士，騎馬離開了青雲村。
到了下一個催繳的日子，仍有七個村民被綁在了觀禮台上。
舊傷未愈，又添新傷。
觀禮台下的村民們亦是憤懣在胸，卻是敢怒不敢言。
第三次行刑時，仍有五人。
其中有一個馮阿牛。
他受了兩次鞭刑，身體已不堪其痛。
而家中已是四處舉債，再無出處。
馮街尉一聲令下，惡鞭又至。
馮阿牛忽然站起身來向身旁執鞭的人撞了過去。
那人猝不及防，整個被撞倒在了地上。