齊襄公自己也不得好死，他派連稱、管至父去戍守葵丘，說好的讓兩人守一年就回來。
結果他耽於享樂，把這事兒給忘了。
連稱、管至父就聯合公孫無知，將齊襄公給殺了。
之後就有了公子小白和子糾爭奪君位的事情。
最終公子小白勝出，也就是曆史上的齊桓公。
“失去周王室的約束，列國公室自相殘殺，私生活混亂……”
“周朝建立的禮法製度，眼看就要瓦解。”
孔子說禮崩樂壞，就是如此。
“而且，列國因內亂實力大損。”
“正所謂，木朽蟲生牆罅蟻入，中原列國露出破綻，周邊的蠻夷部落就動了歪心思。”
“公羊傳記載：南夷與北狄交侵，中國不絕若線。”
南夷指的就是楚國，楚國是周成王時期受封，但一直被中原列國視為蠻夷。
周襄王就說過：楚人貢苞茅不入，王祭不共，無以縮酒，寡人是征。
管仲也說過類似的話。
大意就是指責楚人不能及時朝貢周天子，祭祀蒼天的禮品也不能按時送到。
國之大事，在祀與戎。
連周天子祭天的祭品都不給，就知道楚國對周禮的態度了。
事實上，楚國一直都沒有采用周禮，施行的是自己本地的文化。
因此周王室包括中原列國，都視其為蠻夷。
楚國人自己也說‘吾蠻夷也’。
北狄指的是犬戎等少數族群。
他們趁著中原虛弱，對列國發起了猛烈進攻。
中國（中原各國）像一根線一樣聯係在一起，才沒有被楚國和北狄攻滅。
說到這裡，馬鈺停頓了一下調勻呼吸，再次說道：
“聯係列國的那根線，就是周禮，我這麼說潛溪先生可認同？”
宋濂點點頭，他可太認同了。
能將中原列國聯係在一起的，也就隻有周朝的禮法製度了。
而儒家尊崇的就是周禮，這等於是在替儒家張目。
馬鈺緊接著又問道：“前麵我們說過，周王室勢微，列國已經不再遵守周禮。”
“那麼是誰讓列國重拾周禮的？或者說，誰是那根穿線的針呢？”
以前周王室是穿線的那根針，可現在他已經號令不動群雄了。
那麼是誰接替了這個重任呢？
答案其實就在紙麵上，齊桓公和管仲。
“在管仲的輔佐下，齊桓公稱霸諸侯。”
“先是北擊戎狄，救邢國和衛國。”
“還將他們遷徙到相對安全的地方，為他們築造城池。”
楚國曆史上有兩大雄主，一個是楚成王，另一個就是一鳴驚人的楚莊王。
當時的楚王正是楚成王。
楚成王繼位後，用了很短時間就平定了周邊地區，並擊敗了夷越各部拓地千裡。
使得楚國從一個偏遠蠻夷小國，一躍成為最強大的諸侯之一。
楚成王自然不滿足於此，將目光看向了中原。
你周王室能當天下之主，為何我楚國不行？
當時虛弱的中原各國都不是楚國的對手，又是齊桓公率領列國聯軍，死死的遏製住了楚國的北上之路。
楚國沒有辦法滅亡中原，又害怕齊桓公帶人打他。
畢竟齊桓公打的旗號就是尊王攘夷，你不施行周禮，那你就是蠻夷，我們就打你。
楚國不想挨打，隻能在禮法上向中原看齊。
這也就意味著，楚國正式開始華夏化。
幾十年後，等楚莊王繼位，楚國在文化上已經和中原各國無異了。
後來楚莊王擊敗晉國成為新一代霸主，推行的依然是周禮。
“這一切都是齊桓公和管仲之功也。”
“他們重申周禮，也定下了霸主的標準，讓後來者隻能沿著他留下的路走。”
“正是因為這個原因，周王室衰微之後，周禮才沒有被拋棄。”
除了尊王攘夷，在葵丘之會上，齊桓公還給列國製定了幾條基本規矩。
毋雍泉，毋訖糴，毋易樹子，毋以妾為妻，毋使婦人與國事。
什麼意思呢？
不能因為打仗堵塞水源，不能阻斷糧食流通。不能以妾為妻，不能婦人乾政。
後麵兩條就不說了，前麵兩條對百姓和民生有多重要，就無需多言了吧。
可以說，正是管仲和齊桓公，將塌下來的天給撐住了。
隻手挽天傾不過如此。
“先生之前說，管仲重工商，致使齊國風氣敗壞。”
“那麼您可曾了解過，齊國的土地是否適合農耕？”
“即便是現在，山東依然有大片的鹽堿地寸草不生，更遑論種莊稼。”
“在這種情況下，他除了因地製宜發展工商業，還有彆的辦法嗎？”
“換成您過去，有什麼辦法解決百姓生計問題，還能帶領齊國富強？”
宋濂默然不語。
馬皇後則露出若有所思的表情。
馬鈺繼續說道：“您說管仲輔桓公，九合諸侯，然尊王攘夷皆權謀也，非本於仁義。”
“對此我隻有一句話，君子論跡不論心。”
馬皇後和朱標皆眼睛一亮，論跡不論心，此言大善也。
宋濂也不禁為這句話動容，不過依然沒有開口說話。
馬鈺見火候差不多了，給出了最後一擊：
“若無管仲齊桓公，楚國滅中原開四代，北狄南下吞區夏。”
“周禮能安存乎？”
“宗法不存，儒家能獨存乎？”
華夏一直說三代之治，這裡的三代指的是夏商周。
為什麼要說三代呢？因為三個朝代，在禮法製度上各具特色。
雖然改朝換代之後，新朝對前朝的製度有改良也有繼承。
可總體上來說，都展現出了其獨特的特點。
後來的秦漢隋唐一直到明清，在禮法上一直未能脫離三代禮法製度的窠臼。
所以，從宗法製度方麵來說，依然是三代。
楚國和戎狄，都擁有獨特的本地文化，采用的是本地的禮法製度。
如果他們滅中原建立自己的統治，采用不同於夏商周的禮儀製度。
那麼在文化上，他們就相當於開了第四代。
華夏曆史就會變成，夏、商、周、楚/狄。
一旦他們開四代，周禮就會被廢除，沒了周禮哪還有儒家。
所以，管仲和齊桓公不光挽天傾，還間接拯救了儒家。
孔子說：微管仲，吾其被發左衽矣。
事實上，他還是低估了管仲和齊桓公的功績，也低估了他們對華夏文明的影響。
可惜的是，孔子隻看到了他們抵擋住了楚國和戎狄的兵鋒。
卻沒有看到他們對周禮的貢獻。
否則也不會說出，管仲器小不知禮這樣的話。
馬鈺說這麼多，也不是用來解釋孔子的‘微管仲，吾其被發左衽矣’這句話的。
而是為了反駁‘管仲器小不知禮’。
這句話是儒家門徒批判管仲的依據。
隻要反駁了這一點，所有對管仲的批判都是不成立的。
一個拯救了周禮，間接拯救了儒家的人。
你說他德行不夠？說他不知禮？
馬鈺長歎口氣，道：“所以，緣何言管仲器小不知禮？”
麵對這鐵一般的史實，宋濂除了沉默，依然是沉默。