亞力士靜靜地佇立在原地，在這一片停滯且死寂的夢境當中，沉默不語。
又過了半晌。
“不要過多插手傑克的命運，這對你們並沒有好處……”
亞力士緩緩道。
菲利普卻搖了搖頭。
“抱歉，冕下，我……並非刻意這麼做的，當初在接受到命運的指引後，我就知道，他將會是破局的關鍵，也是能幫我徹底擺脫夢界糾纏的重要人物……我對他沒有惡意，隻是……人生真就像一場夢，我仿佛和他結識了很久一樣，想要助他快速登臨高位，助他走上那片真正的舞台。”
亞力士深深看了他一眼。
若有所思。
旋即，又喃喃了一句細微的話。
菲利普猛然一愣，因為他聽到了隱約的四個字：
“命運之環……”
亞力士抬起頭，淡漠地警示：
“命運的指引，有時候不一定是真實正確的，望你謹記……另外，過度且盲目地推動，會招來適得其反的厄運。”
菲利普怔怔出神，最後深深地低下了頭。
“感謝您的教誨，冕下。”
亞力士不再開口，眼中的銀色圓環也緩緩消退。
四周的場景仿佛按下了開始鍵，又“動”了起來，恢複了正常。
亞力士對這一切毫無察覺，他臉上再次出現了警惕和疑惑的神情，指著菲利普便大聲嗬斥：
“形跡可疑之徒，現在命你束手就擒！否則我的寶劍，將斬下你的頭顱！”
仿佛是印證他的話，一柄閃爍著刺眼光芒的寶劍，從天而降，落入了亞力士的手中。他就像是神話傳說中的英雄一般，拎著寶劍飛了起來，身上散發著金光，照亮了整片夜空。
公主仰著頭，雙手合十祈禱，美目中蕩漾著崇拜仰慕的漣漪。
篝火晚會上圍觀的眾人也狂熱地歡呼起來，大喊著亞力士的名字。
而菲利普看到這一幕，深呼吸了一口氣。
他知道，對方在這片專屬夢境中，幾乎是無敵的存在……
倘若自己被劍斬中，也會相當的麻煩。
不過麵見了冕下後，總算是獲得了許可，能夠離開這裡了。
菲利普正打算蘇醒過來。
卻又在這時，隱隱約約聽到了模糊的禱告聲——
“命運眷顧者，歡樂踐行者，微笑之小醜……菲利普大人，如您聆聽到屬下之音，懇請您出手拯救茶會，卑鄙的謀殺俱樂部派出了五名圓桌騎士化身，正將吾等囚禁……”
他不由地皺起了眉頭。
“這是馬諾蘭的聲音？”
*
*
*
傑克酒莊。
靈界。
以馬諾蘭為首的黃昏茶會眾人，正被一個個影子泥漿編織的“蠶繭囚籠”所束縛，高高掛在了半空，漆黑的絲線筆直鏈接著天花板。
正下方，黑色陰影澆築了五個高背椅，上麵坐著五名圓桌騎士。
而陳侖則一手杵著銀手杖，一手捧黑色禮帽，佇立在側，饒有興致地看著這一幕。
“你們隻有十秒的時間。”
穆倫加騎士淡漠開口。
“時間一到，陰影便會貫穿你們的身體，抽出你們的靈性，而這個過程將持續四萬三千二百秒……到時候，每一秒都是超越尋常的痛苦。”
馬諾蘭感受著緊緊包裹自己的冰涼陰影，汗水布滿了臉頰。
他知道自己的時間不多了。
嘴巴緩緩張開，卻又不敢輕易開口。
每一位黃昏茶會成員都曾簽訂過“命理契約”，自身命運與茶會緊密相連，一旦他泄露機密，導致茶會被對方重創甚至覆滅，那麼最終他自己也同樣將死去。
說也是死，不說也是死。
隻是說出來會延緩這個過程，但結果卻又沒有任何區彆。
死亡帶來的巨大壓力，讓他近乎暈厥。
馬諾蘭隻能在內心瘋狂地向會長霍華德，以及代理會長菲利普禱告，祈求祂們能夠聽見自己的聲音，降下奇跡。
“十，九，八……”
穆倫加騎士雙手搭在漆黑高背椅的扶手上，淡漠地出聲。
冰冷的倒計時，在整片空間裡回蕩。
馬諾蘭的心跳已經在劇烈跳動，他快要受不了這樣的折磨了。
“四，三，二……”
就在倒計時快要數到一時，馬諾蘭心頭一狠，咬牙準備開口。
而恰在這時。
穆倫加停止了說話，連同另外四名圓桌騎士，齊刷刷地看向了右手一側。馬諾蘭等人呼吸一滯，同樣轉動著布滿血絲的眼睛，順著視線看去——
那裡原本隻是客廳一角，擺放著一口古舊的立式木鐘。
擺錘隨著秒針的跳躍而左右擺動，發出哢噠哢噠的聲響。
但是在前方無形的空氣裡，卻緩緩走出了一個金發男人。
一身黑白條紋的複古禮服，標誌性的大背頭，憔悴不堪的麵容，深深的黑眼圈……
馬諾蘭等人頓時認出了來者，正是茶會的代理會長，菲利普冕下！
他們不禁喜出望外，通紅的眼睛中，誕生出了璀璨的希望之光。
有救了！
五位圓桌騎士齊刷刷站起了身，臉色凝重且警惕地注視著陌生來客。
祂們都清晰感受到了這個金發男人身上的神話氣息。
這意味著，對方同樣是一位高位者。
並且，序列要更高一階！
最讓祂們在意的是，此人是正身降臨，而非像祂們一樣的化身！
“閣下是誰？”
金斯伯格沉聲問道。
菲利普環視了一周，似乎有些困擾地歎了口氣，語氣疲乏道：
“你們可以叫我菲利普，現在被迫擔任黃昏茶會的代理會長一職。”
“？！”
五名圓桌騎士瞳孔微縮，沉默地相視一眼。
黃昏茶會的代理會長？！