空氣中彌漫著一種無形的隔閡。
幾個相熟的女同事聚在一起竊竊私語，看到她走近，立刻噤聲散開，臉上帶著幾分尷尬和疏遠。
夏天心中冷笑。
趙家的手段，還真是上不了台麵。
果然，沒過多久，部門主管就把她叫進了辦公室。
主管是個四十多歲、略微禿頂的中年男人，此刻臉上掛著職業化的假笑，眼神裡卻透著一絲不易察覺的輕蔑。
“夏天啊，最近你的工作狀態，好像有點問題啊。”
主管手指敲著桌麵，語氣帶著批評的意味。
“有幾個項目的數據報表，我看做得不夠細致，效率也有點跟不上團隊的節奏了。”
夏天平靜地看著他，沒有說話。
這些所謂的“問題”，純屬雞蛋裡挑骨頭。
主管見她不反駁，膽子似乎大了些，語氣也變得嚴厲起來。
“公司不是養閒人的地方，如果你不能調整好狀態，跟上大家的步伐，那可能……就要考慮一下你的崗位問題了。”
赤裸裸的威脅。
夏天的心頭燃起一股怒火，但更多的是一種厭惡感。
為了巴結趙家，這些人連最基本的職業道德都不要了。
這份工作，原本隻是她在大都市裡謀生的手段，現在卻變成了彆人用來打壓她的工具。
她忽然覺得索然無味。
辭職的念頭，如同破土的種子，迅速在她心中生根發芽。
晚上，夏天獨自坐在公寓裡，窗外的霓虹閃爍，映照著她臉上變幻的神情。
一邊是臨淵閣拋出的、通往更強力量和更廣闊世界的誘人橄欖枝。
加入，就能獲得庇護和資源，更快地提升實力，應對未知的危險，甚至可能找到對抗那個神秘組織的線索。
另一邊，是現實的困境和威脅。
趙家的報複已經開始，這份工作顯然待不下去了。
如果不加入臨淵閣，她將獨自麵對趙家可能的後續手段，以及未來可能出現的、像“月色迷蹤”那樣的危機。
但加入，就意味著被納入一個龐大的體係，失去部分自由，被規則束縛，甚至可能成為彆人棋盤上的棋子。
她真的願意用自由去換取力量和庇護嗎？
夏天的手指無意識地摩挲著口袋裡那枚冰冷的臨淵閣臨時聯絡徽章。
腦海中，【係統商城】裡那些琳琅滿目卻需要海量【饕餮值】兌換的物品在閃耀。
她需要資源，需要變強，但她更想掌控自己的命運。
良久，夏天長長地吐出一口氣，眼神變得堅定起來。
她拿起手機，找到了林先生的加密聯係方式。
電話接通。
“夏小姐，考慮得怎麼樣了？”
林先生的聲音依舊沉穩。
“林先生，非常感謝您和臨淵閣的看重。”
夏天頓了頓，清晰地說道。
“經過慎重考慮，我決定……暫時不加入臨淵閣。”
電話那頭沉默了幾秒鐘。
“但我對臨淵閣處理特殊事件的方式很認同，也願意與貴組織進行合作。”
“如果以後有合適的任務，我願意以‘編外合作人員’的身份參與，獲取相應的報酬和信息。”
這是一種折中的方式，既表明了態度，又留下了合作的餘地。
林先生似乎並不意外，語氣依舊平和。
“我明白了。臨淵閣尊重你的選擇。”
“合作的大門同樣為你敞開。有合適的任務，我會聯係你。”
“期待我們未來的合作，夏小姐。”
掛斷電話，夏天感覺心頭一塊大石落了地。
緊接著，她打開電腦，開始敲打一份辭職報告。
這個充滿齷齪和壓抑的地方，她一秒鐘也不想多待了。
至於趙家……
夏天眼中閃過一絲冷冽的光芒。
既然麻煩躲不掉，那就讓它來得更猛烈些吧。
正好，她也需要一些“食材”來磨練自己的實力。
饕餮空間裡，感受到主人堅定的意誌，桃桃興奮地揮了揮小拳頭。
“主人做了決定就好！不管怎麼樣，桃桃都會支持你的！我們自己也能變得很強！”