「……」
「米凱氣喘籲籲地追了出來：“【鐘表匠】，你要去哪裡？”」
「米哈伊爾扭過頭，望著身後的青年：“放心吧，米凱。就是出趟遠門而已。總得有人奔赴星際拓荒前線，現在匹諾康尼就剩一個【前無名客】了，為什麼不能是我？”」
「“就是因為我們隻剩下你了！”米凱聲嘶力竭，“你忘記鐵爾南了嗎？銀河不像當初，太危險了！如果再失去你，匹諾康尼該怎麼辦？”」
「米哈伊爾正色道：“如果我們找不到出路，匹諾康尼又該怎麼辦？”」
「“鐵爾南…我怎麼可能忘記他，每一個不眠的夜晚我都在問自己，為什麼當時沒有和他一起出發？無名客的腳步是停不下來的…安心吧，米凱。重操舊業而已，放心等我回來吧。但如果，我是說如果……如果我沒能全身而退，那就由你來當下一任【鐘表匠】吧？”」
——
全職獵人。
“傳遞，傳遞……”
蟻王的指尖懸停在軍儀棋盤的上方，他抬頭仰望著天幕中的畫麵，一時不禁有些煩躁。
“小麥。”他鄭重地叫著麵前少女的名字，“在你看來，他們為何要執著於傳遞毫無力量的物件？”
不是什麼特殊的奇物，也不是像炎槍那樣具有殺傷力的武器，僅僅隻是一頂普普通通的帽子而已，這種東西有傳遞的價值嗎？
蟻王隻覺得有些難以理喻，但天幕裡的這群人類已經乾出了太多他不能理喻的事情了，所以關於列車組的任何決定和想法他都要認真觀察、看待。
棋盤對麵的盲眼少女微微偏頭：“陛下是說…那頂帽子嗎？”
“正是。”王單手托著下巴，“物質會腐朽，記憶會消散。這種徒勞的儀式，不就像脆弱的生命一樣毫無意義嗎？”
小麥的手指輕輕摩挲著一枚棋子：“可是…軍儀也有棋譜，難道陛下也覺得棋譜的傳承沒有意義嗎？”
“不一樣。”蟻王淡淡道，“軍儀的棋譜有傳遞的價值，但那頂帽子和懷表……我看不出來什麼。”
“陛下，其實在小麥看來，它們都是一樣的。”
“哦？”
“棋譜傳遞下去後，會有後人將其完善，開發出更高明的招數，一代又一代……長此以往，就像我的‘孤狐狸固’創出後，就會有人開創出破解我這一招的棋路。”
說到此處，小麥不禁微微一笑：“我覺得帽子也是一樣的，前代開拓者做不到的事，由後來的開拓者去繼承、去做到。重點不在於物質形式，而是的確有什麼肉眼無法看到的東西被傳承下去了，由後來者發揚。”
“原來如此。”蟻王若有所思地點點頭，“人類……果然很有趣啊。”
——
「……」
「加拉赫在他身後叫住他：“老頭，你要去哪兒？”」
「米哈伊爾愣了一下，旋即笑了：“哦，原來你在啊？”」
「“回答我的問題，你想乾嘛？”」
「“彆緊張，加拉赫，我隻是想到了一個絕妙的點子，要聽聽麼？”」
「“得了吧！”年輕的加拉赫沒好氣地雙手抱臂，“你哪個點子不是把自己往火坑推？老頭，彆怪我說話難聽，匹諾康尼當年的英雄人物，現在可是隻剩你一個了。你要是死了，那星核的秘密…就再也沒有重現天日的時候了。”」
「“是啊，在匹諾康尼，恐怕咱們已經無路可走了。所以也隻能把目光看向阿斯德納之外了。”米哈伊爾忽然靈機一動，想出了一個好點子，“我們要舉辦一場盛會，理由就用【鐘表匠的遺產】吧。然後……向全銀河發出邀請，把人們聚集到這兒來。”」
「“你這是打算和家族破罐子破摔？”」
「“這不是還有你麼？我的朋友？哈哈，這事是很困難，但咱們這一路走來，又有哪件事不難？哦對了，不管你用什麼方法，記得……”」
「“一定要把邀請函寄到星穹列車手中。”」
——
迷宮飯。
“還真是繞了好大一個圈啊……兜兜轉轉，將邀請函送到了列車組手裡。加拉赫也算是光榮完成任務了。”瑪露希爾小口小口品嘗著史萊姆味增湯，語氣有些唏噓，“隻可惜……冥火大公沒來成，不然我還挺好奇他對上家族會是一副什麼畫麵。”
“能有什麼畫麵？根本就沒有畫麵！冥火大公再厲害，遇到夢主也不好使。”齊爾查克淡淡道，“夢主連黃泉都能踢——而且夢主還能召喚【無限夫長】，冥火大公再厲害，能有無限夫長厲害？”
雖然齊爾查克也沒見過無限夫長出手，但能被家族如此倚仗，那肯定還是有相當實力的。
而且聚集到匹諾康尼的勢力實在太多了，連【純美】都在其中，大公打不打得過銀枝和波提歐都是一個未知數吧？
“話是這麼說啦，但人家畢竟是真的對不同勢力做了區分準備的，你不好奇他到底準備了個啥嗎？”
“那倒是有點好奇……”
齊爾查克也不否認，畢竟當時大公的鋪墊真的挺足的。
好歹也是銀河裡臭名昭著、但卻頗具影響力的勢力。說不定人家的子嗣真的對【同諧】能造成一點特攻呢？如果是在諧樂大典開幕式時發難的話，就算被強製提出匹諾康尼，他們也會在白日夢酒店大搞破壞吧？說不定能影響一下星期日？
——
「……」
「老人拄著拐杖，步履蹣跚。鐘表小子在他身後，好奇地問他：“米沙！你要去哪裡？”」
「“嗯，鐘表小子，帶我去流夢礁吧……”老人笑著仰起頭，看著匹諾康尼深邃的夜空，“昨天晚上，我做了個很長的夢，夢見我們相遇的那天。我想把那個夢記錄下來。”」
「鐘表小子很疑惑：“記錄下來…是要做什麼？”」
「“為了讓我不要忘記一些事。鐘表小子，你還記得自己的名字是怎麼來的麼？”」
「“當然記得！你跟我說過，小時候你住在鐘表房裡，那些掛鐘、懷表陪著你長大，是你最好的朋友！”」